缅北禁地

La Mauritanie a fait parler d鈥檈lle ces derniers temps 脿 propos de, l鈥檈sclavage. L鈥檃n pass茅, la cha卯ne d鈥檌nformation am茅ricaine CNN a en effet diffus茅 un documentaire intitul茅 Mauritania, Slavery鈥檚 Last Stronghold (La Mauritanie, le dernier bastion de l鈥檈sclavage), vif r茅quisitoire contre les maigres efforts du pays pour mettre un terme aux formes contemporaines d鈥檈sclavage telles que le travail forc茅, le travail des enfants ou la traite des 锚tres humains. L鈥檃nn茅e derni猫re encore, l鈥橧ndex de l鈥檈sclavage dans le monde (Global Slavery Index), qui 茅tablit la liste des pays touch茅s par le ph茅nom猫ne, d茅signait la Mauritanie comme le pays au plus fort taux dans le monde. On estime en effet que 140 000 personnes y sont maintenues en esclavage et le Conseil de s茅curit茅 de l鈥橭NU a d茅cid茅, en f茅vrier dernier, la cr茅ation d鈥檜n tribunal pour juger les responsables de telles pratiques.

Outre l鈥檈sclavage, c鈥檈st l鈥檌nstabilit茅 politique qui a rendu le pays tristement c茅l猫bre 鈥� six coups d鈥櫭﹖at depuis l鈥檌nd茅pendance en 1960, dont le dernier en 2008 脿 l鈥檌nstigation du G茅n茅ral Mohamed Ould Abdel Aziz qui en 2009s鈥檈st proclam茅 chef d鈥櫭﹖at apr猫s avoir revendiqu茅 sa victoire dans une 茅lection contest茅e.

Mais depuis son accession au pouvoir, le pr茅sident Abdel Aziz est devenu un dirigeant civil 脿 la t锚ted鈥檜ne d茅mocratie grandissante gr芒ce 脿 laquelle des am茅liorations ont 茅t茅 apport茅es en mati猫re de libert茅s, de droits de l鈥檋omme et de responsabilisation.

鈥淣ous n鈥檃vons plus besoin de nous rendre 脿 Paris pour exprimer ouvertement nos pr茅occupations鈥�, commente Abdellahi Ould Hourmatallah, directeur du Minist猫re des communications mauritanien lors d鈥檜ne interview avec Afrique Renouveau. 鈥淎 pr茅sent, nous pouvons au moins rester ici et exiger des comptes de nos dirigeants.鈥� Il n鈥檡 a qu鈥櫭� voir : d茅j脿 l鈥檃n dernier, une dizaine de membres importants des Forces de lib茅ration africaines de Mauritanie (ALFM), qui vivaient en exil depuis que le groupe avait 茅t茅 interdit en 1986 en raison d鈥檜n complot pour renverser le gouvernement, sont revenus dans le pays. Depuis ils ont pu y mener leurs activit茅s sans 锚tre inqui茅t茅s.

Le retour de ces personnes co茂ncide avec l鈥櫭﹖ablissement, par le gouvernement, du Forum pour la protection de la d茅mocratie (MFPDP), un groupe comprenant des responsables cl茅s d鈥檕rganisations de la soci茅t茅 civile. Le Forum doit aider le gouvernement 脿 promouvoir l鈥檋armonie sociale, 脿 encourager la participation des femmes 脿 la d茅mocratie et 脿 promouvoir la libert茅 de la presse, entre autres projets.

Interview茅 par Afrique Renouveau, Mohamed Lemjad Salem, qui dirige le Forum MFPDP, estime qu鈥檈n inculquant des valeurs d茅mocratiques 脿 la population, le groupe esp猫re cr茅er une atmosph猫re propice 脿 ce que le gouvernement et l鈥檕pposition jouent le r么le qui leur incombe au sein d鈥檜ne d茅mocratie. 鈥淣ous voulons nous battre pour renforcer les valeurs d茅mocratiques鈥� pour instaurer la d茅mocratie 脿 laquelle nous aspirons.鈥� A l鈥檋eure actuelle, il est de plus en plus admis parmi les Mauritaniens que la soci茅t茅 civile 鈥減eut jouer un r么le de premier plan dans la formation des opinions publiques et aider 脿 renforcer la d茅mocratie,鈥� ajoute M. Hourmatallah En Mauritanie, les progr猫s en mati猫re de respect des droits de l鈥檋omme vont de pair avec une plus grande libert茅 de la presse. L鈥橭NG Reporters sans fronti猫res, qui d茅fend la libert茅 d鈥檌nformation, estime que le pays poss猫de 鈥渓鈥檜n des environnements m茅diatiques les plus ouverts de la r茅gion du Maghreb鈥�. Il y a tr猫s peu d鈥檌nterventions de la part du gouvernement.鈥� Pourtant il y a quelques ann茅es encore, les r茅dacteurs en chef 茅taient oblig茅s d鈥檕btenir la permission du gouvernement avant de publier un article. On attendait m锚me qu鈥檌ls r茅v猫lent leurs sources 鈥� y compris les sources confidentielles. Le gouvernement poss茅dait les groupes m茅diatiques et avait cr茅茅 un conseil, sans aucun repr茅sentant de la profession, qui nommait les responsables d鈥檌nstitutions m茅diatiques et r茅gulait les pratiques journalistiques.

Ces temps sont r茅volus 鈥� sans doute pour de bon. Bien qu鈥檃dopt茅s lentement, les amendements des lois sur les m茅dias ont 茅t茅 d茅terminants. En 2010, le gouvernement a ouvert le secteur des m茅dias 脿 la propri茅t茅 priv茅e. L鈥檃nn茅e suivante, il abrogeait une partie de la loi en vertu de laquelle les journalistes pouvaient 锚tre emprisonn茅s pour calomnie contre le chef de l鈥櫭﹖at.

Suite aux modifications des lois sur les m茅dias, les r茅actions ont 茅t茅 nombreuses. La Mauritanie poss猫de aujourd鈥檋ui deux cha卯nes de t茅l茅vision et plusieurs stations de radio ind茅pendantes mettant un terme au monopole du gouvernement sur la diffusion m茅diatique. Bien que les autorit茅s contr么lent encore deux quotidiens, vingt-huit autres sont dor茅navant priv茅s.

Tout comme pour les m茅dias, la place des femmes au sein du gouvernement 茅volue de fa莽on positive. Le pays est l鈥檜n des 34 au monde 脿 disposer d鈥檜n syst猫me de quotas qui garantit la participation des femmes. Sur les 147 si猫ges de la chambre basse du parlement, 31 sont r茅serv茅s aux femmes. (Soit environ 20%, la part de parlementaires femmes 茅tant en moyenne dans le monde de 21,4%). De fait, 31 femmes si猫gent au parlement mauritanien depuis les 茅lections de novembre 2013. 鈥淪鈥檌l y a encore des progr猫s 脿 faire, nous d茅ployons les efforts n茅cessaires pour cr茅er une soci茅t茅 ouverte en Mauritanie鈥�, d茅clare Abdellahi Ould Zoubeir, un journaliste membre du Forum MFPDP 脿 Afrique Renouveau.

Si, dans de nombreux domaines, la Mauritanie progresse, les effets de la d茅mocratie sur le plan 茅conomique demeurent un sujet de pr茅occupation r茅elle. Au vu du lien qui existe entre le bien-锚tre des citoyens et leur participation politique, le Pr茅sident Abdel Aziz a voulu s鈥檃ttaquer au probl猫me de la pauvret茅. Bien que le pays accuse un d茅ficit budg茅taire de 32% en 2013, le Fonds mon茅taire international (FMI) semble satisfait de son taux de croissance 茅conomique qui atteint 6,4%. 鈥淧our l鈥檃nn茅e 2014, 茅crit le FMI, la croissance se poursuivra au m锚me rythme, en d茅pit d鈥檜ne demande mondiale qui demeure faible. Ainsi, il est pr茅vu que le taux de croissance, en terme de PNB r茅el, atteigne 6,5% environ, gr芒ce 脿 de forts r茅sultats dans le secteur minier, les secteurs de l鈥檃griculture et des services, de la construction et des travaux publics.鈥�

Ces progressions ne sont pas 鈥渞efl茅t茅es par la situation sociale, qui se caract茅rise toujours par une importante pauvret茅 et un fort taux de ch么mage鈥�, note un rapport de 2013, Perspectives 茅conomiques en Afrique (AEO), publi茅 conjointement par la Banque africaine de d茅veloppement, l鈥橭rganisation pour la coop茅ration et le d茅veloppement 茅conomique (OCDE), la Commission 茅conomique des Nations Unies pour l鈥橝frique et le Programme des Nations Unies pour le d茅veloppement. Selon le rapport, plus de 21% de la population vit dans une pauvret茅 absolue et bien que le taux de ch么mage national soit de 30%, il atteint les 60% dans certaines zones rurales.

鈥淟es femmes mauritaniennes sont victimes de discrimination dans l鈥檃cc猫s 脿 l鈥檈mploi et aux terres, ce qui a pour cons茅quence de r茅duire leur participation 茅conomique鈥�, pr茅cise le rapport Perspectives 茅conomiques en Afrique. Aminettou Mint Ely, qui dirige l鈥橭NG Association of women, a indiqu茅 脿 IRIN, un service d鈥檌nformation humanitaire, que les hommes ne donnent pas la possibilit茅 aux femmes de se battre contre les lois discriminatoires 鈥渢elles que celles qui emp锚chent les femmes qui travaillent d鈥檕btenir la retraite ou de payer les femmes 茅lues moins que les hommes qui occupent les m锚mes fonctions.鈥� Mahnaz Afkhami, pr茅sident de Women鈥檚 Learning Partnership, un autre groupe de d茅fense des femmes, ajoute qu鈥� 鈥渋l faut casser les st茅r茅otypes culturels et 茅duquer ces femmes 脿 exercer le pouvoir de la bonne fa莽on.鈥�

Certains politiciens ne facilitent pas les choses pour les femmes. En 2012, Aslamo Ould Sidi al-Mustafa, un conseiller du pr茅sident, a lanc茅 une fatwa (d茅cret islamique) controvers茅e qui interdisait aux femmes d鈥櫭猼re candidates aux 茅lections pr茅sidentielles. Elles peuvent participer, a d茅clar茅 M. al-Mustafa, mais seulement 鈥減our s鈥檃muser鈥�. Ceci signifie donc qu鈥檃ucune femme ne peut devenir pr茅sidente en Mauritanie. Les groupes de d茅fense des femmes ont d茅cid茅 de r茅agir stup茅faits par le silence du pr茅sident Abdel Aziz 脿 ce propos.

Bien que les m茅dias jouissent d鈥檜ne relative libert茅, ils ne sont pas assez stables financi猫rement pour assurer une surveillance efficace. Les cha卯nes de t茅l茅vision priv茅es ne sont diffus茅es que sur le web. Internet n鈥櫭﹖ant accessible que par 4,5% de la population, ces cha卯nes ont un rayon d鈥檃ction limit茅. Les journaux ne s鈥檈n sortent pas beaucoup mieux, en raison de revenus publicitaires insuffisants et de syst猫mes de distribution r茅duits, fait remarquer la BBC. P芒tissant de l鈥檃bsence d鈥檜ne loi sur la libert茅 d鈥檌nformation, les journalistes se heurtent souvent 脿 de stricts refus lorsqu鈥檌ls demandent des informations que le gouvernement consid猫re comme embarrassantes.

Les 茅loges de la d茅mocratie en Mauritanie ne se justifient que si l鈥檕n compare les conditions actuelles aux situations ant茅rieures, estiment de nombreuses personnes. Le gouvernement demeure sensible aux critiques trop s茅v猫res des m茅dias. En ao没t 2011 notamment, des agents de s茅curit茅 ont d茅tenu une 茅quipe de journalistes s茅n茅galais qui se trouvaient en Mauritanie pour interviewer des responsables de l鈥檕pposition et des activistes contre l鈥檈sclavage. Cette ann茅e-l脿, Abdelhafiz al-Baqali, un journaliste marocain, a 茅t茅 deport茅 sans raison donn茅e. Les all茅gations de discrimination contre les Noirs, de torture de prisonniers en d茅tention et de dysfonctionnement d鈥檜n syst猫me judiciaire qui n鈥檈st pas pleinement ind茅pendant de l鈥檈x茅cutif sont 茅galement fr茅quentes. Sans aucune explication, le Pr茅sident Abdel Aziz a nomm茅 successivement trois juges diff茅rents 脿 la t锚te de la Cour supr锚me entre 2007 et 2010, bien que chaque juge soit cens茅 disposer d鈥檜n mandat de cinq ans minimum.

En r茅alit茅, le gouvernement fait face 脿 de nombreux d茅fis. La Mauritanie est une soci茅t茅 multiculturelle, entour茅e de pays avec lesquels elle entretient des relations tendues. Elle continue de se quereller d鈥檜n c么t茅 avec le Maroc et l鈥橝lg茅rie 脿 propos du Sahara occidental, de l鈥檃utre avec le S茅n茅gal 脿 propos de l鈥檜tilisation de la rivi猫re S茅n茅gal qui s茅pare les deux pays. En outre, des milliers de r茅fugi茅s maliens s鈥檌nstallent en Mauritanie, accentuant la demande en ressources d茅j脿 limit茅es, notamment en eau et en 茅nergie. La s茅curit茅 est 茅galement probl茅matique car le gouvernement tente constamment de supprimer toute persistance des r茅seaux terroristes.

La Mauritanie d茅ploie des efforts pour supprimer l鈥檈sclavage. En 2007, elle a adopt茅 une loi contre l鈥檈sclavage, qui en fait un crime passible d鈥檜ne peine de dix ans de prison. Un comit茅 judiciaire dirig茅 par le Pr茅sident Abdel Aziz a annonc茅, en d茅cembre dernier, sa d茅cision de cr茅er un tribunal sp茅cial pour juger les personnes responsables de telles pratiques. Gulnara Shahinian, le rapporteur sp茅cial de l鈥橭NU sur les formes contemporaines d鈥檈sclavage, a lou茅 鈥渓a volont茅 politique dont t茅moignent les autorit茅s [mauritaniennes] dans la lutte contre l鈥檈sclavage.

Etant donn茅 la vaste t芒che 脿 laquelle fait face le Pr茅sident Abdel Aziz, les mesures r茅centes en faveur de la d茅mocratie sont significatives, jugent les analystes. L鈥檌mage de la Mauritanie en tant que pays d鈥檌nstabilit茅 politique et d鈥檈sclavage pourrait bient么t changer. Et il est fort possible que ce pays de plus de 3 millions et demi d鈥檋abitants apparaisse bient么t comme une oasis de d茅mocratie, en plein d茅sert.鈥偺�