La pandemia del COVID-19 ha tenido un efecto especialmente devastador para las comunidades ind¨ªgenas de todo el mundo. El doctor James Makokis, del centro m¨¦dico Saddle Lake Cree Nation, explica c¨®mo las desigualdades y el colonialismo han tenido un papel nefasto y c¨®mo los conocimientos y pr¨¢cticas tradicionales les ayudan a proteger la salud de sus comunidades.
Las enfermedades infecciosas han matado a m¨¢s ind¨ªgenas que cualquier arma en la ¨¦poca colonial. ?C¨®mo ha impactado esto a su enfoque sobre la salud?
?Esta es una cuesti¨®n delicada y depende de la naci¨®n, comunidad o grupo de personas de la que estemos hablando porque var¨ªa en base a c¨®mo ha afectado el colonialismo a los tradicionales valores de los ind¨ªgenas. Estos valores siempre preservar¨¢n la integridad del grupo y garantizar¨¢n un futuro a las pr¨®ximas generaciones que a¨²n no ha nacido. Algunas comunidades son altamente conscientes de esto y han adoptado programas para reducir da?os para disminuir la transmisi¨®n de la Hepatitis C o del VIH, por ejemplo. Otros tienen dificultades a la hora de aceptar si estos programas est¨¢n alineados con sus valores actuales?.
?Por qu¨¦ son el COVID-19 y otras pandemias tan peligrosas para los ind¨ªgenas en particular?
?El COVID-19 ha expuesto las desigualdades que han existido en naciones ind¨ªgenas y pueblos afectados por la colonizaci¨®n desde la entrada en contacto con los europeos, en especial la pobreza, el desarrollo de enfermedades cr¨®nicas y el desmantelamiento de los sistemas ind¨ªgenas de salud tradicionales. El COVID-19 florece en circunstancias de desigualdad y en ¨¢reas donde la higiene est¨¢ reducida o que est¨¢n superpobladas, y esto hace que los ind¨ªgenas sean particularmente vulnerables ante esta pandemia?.
?Cu¨¢les son algunas de las soluciones ¨²nicas que han desarrollado los ind¨ªgenas para luchar contra las pandemias? ?Podr¨ªa alguna ampliarse a la poblaci¨®n en general?
?Los pueblos ind¨ªgenas han tenido que reafirmar su soberan¨ªa sobre sus tierras en estos momentos m¨¢s que nunca, para poder proteger a sus poblaciones del COVID-19. Muchos l¨ªderes ind¨ªgenas actuaron de manera proactiva al comienzo de la pandemia del COVID-19 y organizaron patrullas de seguridad para limitar el tr¨¢fico hacia sus comunidades.?Esta es una estrategia que fue igualmente empleada a nivel mundial como medida importante para ralentizar el virus en las etapas tempranas de la pandemia.
Para muchos pueblos ind¨ªgenas, la historia oral se mantuvo lo suficientemente intacta como para relatar la devastaci¨®n causada por las pandemias en la historia y lo que es m¨¢s importante, c¨®mo garantizar su supervivencia. Hemos visto un inter¨¦s renovado en el uso de las medicinas ind¨ªgenas tradicionales y ha sido un signo esperanzador ver a personas de todas las edades comenzar a utilizar las medicinas que tenemos en los diferentes territorios donde vivimos.
Esto saca a la luz el importante tema del derecho de los pueblos ind¨ªgenas a acceder a las medicinas de manera gratuita y sin l¨ªmites. En Isla Tortuga, antes de que existiera la frontera entre Canad¨¢ y Estados Unidos, los pueblos ind¨ªgenas ten¨ªan libertar para comerciar sin las restricciones impuestas por las leyes coloniales que hacen ilegal transportar productos biol¨®gicos, incluyendo las plantas medicinales. Dado que algunas de las plantas medicinales empleadas durante las pandemias hist¨®ricas anteriores crecen en climas del sur, se nos ha restringido el acceso a las mismas durante esta pandemia del COVID-19. Esto recalca la importancia de que los pueblos ind¨ªgenas puedan cruzar las fronteras internacionales impuestas sin que los sistemas de salud a los que seguimos recurriendo para la supervivencia, entre ellos las medicinas ind¨ªgenas, se vean limitados?.
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