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La pandemia de COVID-19 ha tenido un impacto devastador en todo el planeta, con independencia de las fronteras, convirti¨¦ndose en un aut¨¦ntico desaf¨ªo a nivel global. Se han perdido vidas, la oferta laboral se ha reducido dr¨¢sticamente y todo el mundo ha debido adaptarse a una nueva realidad. Los ¨²ltimos meses han demostrado que la cooperaci¨®n, el apoyo y la responsabilidad colectiva son m¨¢s relevantes que nunca.?

La , una instituci¨®n miembro de la iniciativa Impacto Acad¨¦mico de las Naciones Unidas (UNAI, por sus siglas en ingl¨¦s) en el sur de Brasil, reiter¨® su compromiso social mediante medidas reales y pr¨¢cticas para contribuir a las estategias de prevenci¨®n y mitigaci¨®n. En tan solo un a?o, el Laboratorio de Microbiolog¨ªa Molecular de la universidad realiz¨® 46.645 pruebas de diagn¨®stico de COVID-19. Este servicio a la comunidad se ha facilitado desde finales de marzo de 2020.

En la actualidad, la instituci¨®n realiza pruebas para m¨¢s de 40 municipalidades, sobre todo en las dos regiones principales donde se ubica la universidad, m¨¢s de 350 empresas de todo el estado y tambi¨¦n a los residentes de la regi¨®n. La directora de Innovaci¨®n de la universidad, Daiana de Leon?o Monzon, destac¨® la calidad de su trabajo: ¡°Debemos contribuir con este servicio y atender a las personas¡±.

Debido a la circulaci¨®n de distintas variantes del virus SARS-CoV-2, el agente etiol¨®gico de la COVID-19, y sus implicaciones para la gesti¨®n sanitaria, la Universidad Feevale tambi¨¦n proporciona a las municipalidades, hospitales, cl¨ªnicas y laboratorios un servicio de secuenciaci¨®n para las muestras positivas en el virus. De acuerdo con la Profesora Juliane Deise Fleck, coordinadora del M¨¢ster en Virolog¨ªa, la labor de secuenciaci¨®n es vital. ?

¡°Secuenciar es un proceso que permite vigilar la evoluci¨®n del virus, identificando mutaciones associadas con su transmisibilidad o virulencia, as¨ª como monitorizar la respuesta viral a la vacunaci¨®n¡±, precisa esta experta. ¡°En funci¨®n de los resultados, es posible identificar los tipos de virus en circulaci¨®n para mejorar su monitorizaci¨®n y controlar la transmisi¨®n, la vacunaci¨®n y el tratamiento¡±, se?ala.

Adem¨¢s, la Universidad Feevale University es una de las instituciones involucradas en el , subvencionado por la Uni¨®n Europea. Se trata de una red de instituciones de trabajan para recoger y proporcionar acceso a los datos relacionados con la COVID-19. La idea, como se recoge en la descripci¨®n del proyecto, es ¡°unificar grandes conjuntos de datos, complementar la investigaci¨®n, informar las estrategias de sanidad p¨²blica y reducir el impacto de futuras pandemias¡±.

El proyecto analiza los aspectos cl¨ªnicos de esta enfermedad. El investigador Fernando Spilki, Decano de Investigaci¨®n, Estudios de Grado y Extensi¨®n en la Univeridad Feevale, se?ala que buscan comprender c¨®mo se manifiesta la COVID-19 en distintas poblaciones, si existe variabilidad o no, si la enfermedad se puede clasificar del mismo modo en el mundo entero o si mantendr¨¢ las mismas caracter¨ªsticas con el paso del tiempo.

¡°La Universidad Feevale fue pionera entre las instituciones de ense?anza e investigaci¨®n en esta regi¨®n de Brasil en cuanto a la implementaci¨®n de la diagnosis del SARS-CoV-2 cuando a¨²n se estaban documentando los primeros casos de COVID-19 en marzo de 2020¡±, afirma. ¡°No solo contribuimos a la lucha contra la pandemia, tambi¨¦n estamos formando una generaci¨®n de vir¨®logos extremadamente bien capacitados¡±, a?ade el Decano.

Esto constituye un ejemplo de lo que el director del , Francesc Pedr¨®, coment¨® en una reciente : ¡°Debemos reconocer que buena parte de las soluciones en el terreno de la investigaci¨®n, para esta pandemia y otras que puedan producirse en el futuro, posiblemente se encuentren en los laboratorios de las universidades¡±, afirm¨®.

Adem¨¢s, la Universidad Feevale implement¨® una amplia serie de medidas destinadas a los trabajadores de primera l¨ªnea que luchan contra la COVID-19. Por ejemplo, la fabricaci¨®n de uniformes usados por personal m¨¦dico y de enfermer¨ªa y otros profesionales de la salud. Los conjuntos, compuestos de batas de laboratorio y pantalones sanitarios, se crearon con tejidos con nanopart¨ªculas y propiedades antimicrobianas.

Adem¨¢s, la universidad estableci¨® una producci¨®n a gran escala de mascarillas de tela, ropa de cama (como s¨¢banas y fundas de almohada) y pantallas faciales. Para garantizar la m¨¢xima efectividad de estos equipos, los prototipos fueron aprobados por trabajadores profesionales de hospitales. Las pantallas faciales, en particular, se crearon usando impresoras 3D. Todos estos materiales fueron desarrollados por distintas ¨¢reas de la instituci¨®n.

De acuerdo con el rector Cleber Prodanow, la solidaridad es fundamental en estos momentos de dificultad: ¡°Este es un enorme desaf¨ªo para nosotros, y la universidad no puede encerrarse entre sus cuatro paredes y dedicarse solo a su rol educativo. Debe poner a disposici¨®n de las comunidades toda su capacidad creativa y productiva¡±, afirma, a?adiendo que la instituci¨®n intenta tambi¨¦n desarrollar medidas innovadoras para apoyar a las personas necesitadas.

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