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En la serie de v¨ªdeos "Ãå±±½ûµØQ&A" (Preguntas frecuentes de las Naciones Unidas) participan varios expertos del sistema de las Naciones Unidas para responder a las preguntas m¨¢s frecuentes sobre la organizaci¨®n. En el episodio sobre mantenimiento de la paz, habla Nick Birnback, responsable de la Unidad de Comunicaciones Estrat¨¦gicas, del Departamento de Operaciones de Paz de las Naciones Unidas.

?Qu¨¦ es el mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas?

Nick Birnback: Las operaciones de mantenimiento de la paz se despliegan cuando el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas autoriza el despliegue de la misi¨®n y se aprueba una resoluci¨®n que nos permite, en la Secretar¨ªa, agrupar todos los recursos que necesitamos, y que el Consejo ha autorizado, para salir y llevar a cabo las tareas espec¨ªficas que nos han asignado. Vamos adonde nos env¨ªan, lo que significa que en definitiva es una cuesti¨®n de voluntad pol¨ªtica de la comunidad internacional En cierto modo, es la gran fortaleza del mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas, que representamos la voluntad pol¨ªtica y la legitimidad de la comunidad internacional cuando nos desplegamos.

Cada misi¨®n tiene su propio mandato dise?ado por el Consejo de Seguridad y por nosotros para intentar abordar los problemas espec¨ªficos que se est¨¢n produciendo sobre el terreno en cada situaci¨®n particular. Por eso, cada misi¨®n es ¨²nica en cierto modo, pero entra en una de las tres categor¨ªas b¨¢sicas, que denominamos Cap¨ªtulo 6, Cap¨ªtulo 7 y Cap¨ªtulo 8. Una misi¨®n del Cap¨ªtulo 6 es para realizar un seguimiento y observar. La denominamos tambi¨¦n operaci¨®n de mantenimiento de la paz cl¨¢sica. Suelen ser misiones que se autorizaron en los a?os sesenta, setenta y ochenta. Una misi¨®n del Cap¨ªtulo 7 es m¨¢s de imposici¨®n de la paz y, si es del Cap¨ªtulo 8, se lleva a cabo en colaboraci¨®n con otras instituciones multilaterales a las que autorizamos para llevar a cabo las misiones en nuestro nombre.

El personal de mantenimiento de la paz procede de todo el mundo. Participa o ha participado en el mantenimiento de la paz personal de m¨¢s de 150 pa¨ªses, que se divide en tres categor¨ªas b¨¢sicas: personal militar, personal civil y polic¨ªa. El personal civil es internacional y nacional; la polic¨ªa puede ser agentes de polic¨ªa individuales o personal de vigilancia policial individual y unidades policiales formadas, que son como los antidisturbios; y los militares pueden ser personal contingente, que es una especie de batall¨®n de infanter¨ªa u otras unidades especializadas. Todo ello lo dise?a el Consejo de Seguridad a partir de la situaci¨®n espec¨ªfica sobre el terreno. Por lo tanto, cada mandato corresponde a un cap¨ªtulo diferente seg¨²n el cual el Consejo autoriza las diferentes configuraciones, pero todo est¨¢ pensado para lo mismo, que es cumplir las tareas que nos asigna el Consejo de Seguridad para intentar promover la paz y la seguridad en el pa¨ªs al que se nos env¨ªa.

Hasta ahora, esto ha ocurrido unas 70 veces durante las ¨²ltimas siete d¨¦cadas m¨¢s o menos, cada vez que el Consejo ha autorizado el despliegue de una operaci¨®n de paz. Tenemos fuerzas y personal de m¨¢s de 150 pa¨ªses, y el hecho de que representemos a una parte tan grande del mundo es una de nuestras grandes fortalezas, porque no solo representamos la voluntad pol¨ªtica de la comunidad internacional sino que f¨ªsicamente somos una prueba de dicha voluntad. Los mandatos acaban cuando se han cumplido las tareas o cuando se decide que la misi¨®n ya no es necesaria. La mayor parte de las misiones autorizadas ya se han cerrado. La mayor¨ªa de las misiones se han cerrado con ¨¦xito y las propias misiones llevan a cabo una variedad de tareas, que van desde la protecci¨®n de civiles hasta la garant¨ªa de un proceso pol¨ªtico o un proceso electoral, o hacer lo que se pueda para garantizar los derechos humanos, o ayudar a proteger la entrega de ayuda humanitaria y una variedad de otras tareas designadas por el Consejo de Seguridad. Pero la cuesti¨®n es que el mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas se despliega cuando lo solicita el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas para intentar promover la paz y la seguridad en un contexto determinado utilizando las fuerzas que nos da o b¨¢sicamente nos presta la comunidad internacional. Es una alianza que ayuda a proteger a los civiles en algunos de los lugares m¨¢s peligrosos del mundo.
 

?C¨®mo se establecen las operaciones de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas?

Nick Birnback: Cuando una situaci¨®n determinada llega a instancias del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, este tiene varias respuestas disponibles: desde enviar una misi¨®n de buenos oficios o negociadores o algo as¨ª, o bien, en determinados casos en los que la situaci¨®n est¨¢ tan mal que la comunidad internacional tiene que actuar, y tiene la voluntad pol¨ªtica de actuar, a veces autorizar¨¢ una operaci¨®n de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas. Una vez autorizada la misi¨®n, queda en manos de la Secretar¨ªa solicitar y obtener las aportaciones de personal que los Estados Miembros puedan hacer para poder ejecutar esas tareas realmente complicadas que nos asigna el Consejo de Seguridad cuando nos desplegamos como misi¨®n de mantenimiento de la paz.

?Qu¨¦ son los "cascos azules"?

Nick Birnback: Los casos azules... como pueden ver yo tengo un casco azul sobre mi hombro, aqu¨ª... los cascos azules son mujeres y hombres, civiles, militares y polic¨ªas, que act¨²an bajo la bandera de las Naciones Unidas en la implementaci¨®n del mandato de una misi¨®n de mantenimiento de la paz. Llevan a cabo una amplia gama de tareas, como la protecci¨®n de civiles, ayudar a crear instituciones de gobernanza, promover el Estado de derecho, los derechos humanos, asuntos civiles, igualdad de g¨¦nero, los derechos de los ni?os... todos los diversos aspectos que conforman el trabajo de una misi¨®n de mantenimiento de la paz. Pero todo lo que hacen es al servicio del fin ¨²ltimo que es implementar el mandato de la misi¨®n tal como lo haya establecido el Consejo de Seguridad. Ahora mismo, los cascos azules est¨¢n formados por personal de todo el mundo: mujeres y hombres, militares y polic¨ªas, todos trabajando juntos para cumplir con los requisitos espec¨ªficos que el Consejo de Seguridad establece en el mandato de la misi¨®n. 

?Cu¨¢les son los principios de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas?

Nick Birnback: Las operaciones de paz de las Naciones Unidas y las misiones de mantenimiento de la paz tienen diferentes mandatos basados en las circunstancias del lugar y lo que el Consejo de Seguridad autorice. Pero cada misi¨®n opera a partir de ciertos principios coherentes, independientemente de la importancia de la misi¨®n, y esos principios son imparcialidad, uso de la fuerza principalmente para autodefensa o defensa del mandato, y consentimiento de las partes. Con esos principios b¨¢sicos en mente, seguimos ejecutando las tareas que nos asign¨® el Consejo de Seguridad. Ahora bien, esto no significa que, algunas veces, el personal de mantenimiento de la paz, conforme a lo que se denominan sus "reglas de enfrentamiento", no tenga que usar la fuerza; a veces lo hace, pero siempre en esa l¨ªnea. En general, el mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas no es una instituci¨®n de combate. Nuestro trabajo es intentar promover la paz y la seguridad y ganar tiempo para que el proceso pol¨ªtico arraigue. Siempre estamos al servicio de la pol¨ªtica. A veces lo llamamos "la primac¨ªa de lo pol¨ªtico" y es una consigna para el mantenimiento de la paz de la Naciones Unidas. Acompa?amos al proceso pol¨ªtico, pero no podemos sustituirlo.

?C¨®mo pueden los j¨®venes contribuir al mantenimiento de la paz?

Nick Birnback: Los j¨®venes son esenciales para el futuro de las Naciones Unidas, el futuro del planeta y el futuro del mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas. La agenda de Juventud, Paz y Seguridad del Secretario General sustenta todo lo que hacemos. Juventud, Paz y Seguridad es el lema de este a?o para el D¨ªa Internacional del Personal de Paz de las Naciones Unidas que se celebra el 29 de mayo. Colaboramos muy estrechamente con activistas j¨®venes de todo el mundo para intentar promover nuestro mensaje de paz y seguridad, y lo que necesitamos es que los j¨®venes nos ayuden haci¨¦ndose eco de nuestros mensajes, amplificando nuestros mensajes y convirti¨¦ndose en activistas, implic¨¢ndose con la clase pol¨ªtica en sus pa¨ªses y exigiendo a los responsables pol¨ªticos que aborden lo que es importante para la juventud, impulsando la idea de que la promoci¨®n de la paz y la seguridad es esencial para nuestro futuro. La paz y la seguridad abarcan toda la agenda de las Naciones Unidas, desde la desigualdad econ¨®mica hasta la degradaci¨®n medioambiental. La paz y la seguridad est¨¢n interrelacionadas con esto y necesitamos activistas j¨®venes. Necesitamos que los j¨®venes nos ayuden a difundir el mensaje de que es esencial abordar las cuestiones importantes que son parte de la agenda de paz y seguridad y nos ayuden a promover el buen trabajo que est¨¢ haciendo el personal de la paz de las Naciones Unidas en todo el mundo.

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