Lorsque Nelson Mandela a ¨¦t¨¦ jug¨¦ en 1962 pour avoir quitt¨¦ le pays ill¨¦galement et incit¨¦ ¨¤ une gr¨¨ve des travailleurs, il portait le costume traditionnel de la tribu Thembu, a refus¨¦ de se faire repr¨¦senter par un avocat et a fait valoir qu¡¯il ¨¦tait un homme noir jug¨¦ par une cour compos¨¦e de Blancs.?Mettant l¡¯accent sur l¡¯ill¨¦gitimit¨¦ de la proc¨¦dure, il a utilis¨¦ la plate-forme pour amplifier la voix d¡¯un mouvement au lieu de se d¨¦fendre. Il a clairement indiqu¨¦ que la supr¨¦matie blanche ¨¦tait un syst¨¨me et que son combat consistait ¨¤ la d¨¦manteler. Quinze ans plus tard, en prison, il a ¨¦crit un long essai sur le Mouvement de conscience noire dans lequel il d¨¦clarait?: ??Ceux qui aident ¨¤ perp¨¦tuer la supr¨¦matie blanche sont les ennemis du peuple, m¨ºme s¡¯ils sont Noirs, tandis que ceux qui s¡¯opposent ¨¤ toutes les formes de racisme font partie d¡¯un peuple, ind¨¦pendamment de la couleur de la peau1.???
En 1997, Pr¨¦sident d¡¯une nouvelle Afrique du Sud d¨¦mocratique et confront¨¦ ¨¤ la r¨¦silience de l¡¯apartheid et des mod¨¨les coloniaux, il a affirm¨¦?: ??Nous ne sommes pas tomb¨¦s du ciel dans cette nouvelle Afrique du Sud; nous sortons de la fange, meurtris par un pass¨¦ profond¨¦ment divis¨¦ sur le plan racial. Et alors que nous avan?ons vers un avenir plus radieux et tr¨¦buchons sur le chemin, il nous appartient de nous entraider et de nous purifier mutuellement2.???
Il faisait remarquer que ces r¨¦gimes oppressifs ne se manifestaient pas exclusivement dans les instruments formels du pouvoir et mettait en garde que ce pass¨¦ ne dispara?trait pas, ¨¤ moins d¡¯y faire face sans rel?che et consciemment.
Aux ?tats-Unis, l'esclavage se perp¨¦tue sous diverses formes, comme les politiques de profilage racial, l¡¯incarc¨¦ration massive d¡¯Afro-Am¨¦ricains, l¡¯assassinat par les forces de l¡¯ordre de George Floyd et de nombreux autres au cours des ann¨¦es, la vuln¨¦rabilit¨¦ disproportionn¨¦e des communaut¨¦s afro-am¨¦ricaines ¨¤ la COVID-19, pour ne citer que quelques exemples. La supr¨¦matie blanche y est bel et bien pr¨¦sente. Elle l¡¯est tout autant en Afrique du Sud. L¡¯apartheid se perp¨¦tue avec l¡¯id¨¦e que la vie des Noirs ne compte pas pour les repr¨¦sentants et les structures de l¡¯?tat, il se perp¨¦tue avec l¡¯augmentation des in¨¦galit¨¦s, avec l¡¯assassinat de Collins Khoza et d¡¯autres par des policiers, ainsi qu¡¯avec la dure r¨¦alit¨¦ qu¡¯un enfant de six ans sur quatre souffre de malnutrition et d¡¯un retard de croissance, entre autres exemples. Le racisme est un syst¨¨me de pouvoir qui exclut les populations noires et les personnes de couleur et les opprime. Il rev¨ºt de nombreuses formes; il est souple et s¡¯adapte; il est partout et nulle part; il peut ¨ºtre utilis¨¦ consciemment ou inconsciemment; et comme le faisait valoir Nelson Mandela, il peut aussi ¨ºtre perp¨¦tu¨¦ par des Noirs.
De nombreuses fa?ons, la soci¨¦t¨¦ sud-africaine continue de ??ramper dans la fange??. Le fait que le mouvement ??La vie des Noirs compte?? ait trouv¨¦ un ¨¦cho dans de nombreuses parties du monde suite au meurtre de George Floyd indique que nous ne sommes pas seuls. La fange est omnipr¨¦sente. La supr¨¦matie blanche est un ph¨¦nom¨¨ne mondial qui se manifeste dans chaque soci¨¦t¨¦. La t?che est de le reconna?tre et de trouver des moyens plus efficaces de le d¨¦manteler, constamment, tout en s¡¯entraidant et en se purifiant mutuellement, comme le pr¨¦conisait Nelson Mandela.
Ce n¡¯est pas un hasard si, il y a cinq ans, la Fondation Nelson Mandela a identifi¨¦ trois questions critiques et interd¨¦pendantes pour mettre en ?uvre le mandat que Nelson Mandela lui avait confi¨¦ en mati¨¨re de justice sociale alors qu¡¯il se retirait de la vie politique?: la pauvret¨¦ et les in¨¦galit¨¦s, le racisme et la confrontation avec le pass¨¦. En fait, cet imp¨¦ratif s¡¯est impos¨¦ au cours des cinq derni¨¨res ann¨¦es. Nous avons mis en place des programmes institutionnels importants pour soutenir le travail dans chacun de ces domaines.
L¡¯Atlantic Fellows for Racial Equity, un programme transnational lanc¨¦ en 2018 en partenariat avec l¡¯Universit¨¦ de Columbia ¨¤ New York, est un catalyseur du projet de lutte contre le racisme mis en ?uvre par la Fondation. Son objectif principal consiste ¨¤ trouver des strat¨¦gies plus efficaces pour d¨¦manteler le racisme, l¨¤ o¨´ il est pr¨¦sent et quelle que soit la mani¨¨re dont il se manifeste. Ce nouveau programme a mis en ¨¦vidence deux enseignements essentiels?: la n¨¦cessit¨¦ d¡¯offrir des opportunit¨¦s de d¨¦veloppement en mati¨¨re de leadership et la mesure dans laquelle ceux qui combattent le racisme portent en eux des blessures profondes et continuent d¡¯en subir dans ce combat.
En 1995, Nelson Mandela a fait un grand geste de r¨¦conciliation ¨¤ l¡¯¨¦gard des Sud-Africains blancs lorsqu¡¯il est apparu ¨¤ la finale de la Coupe du monde de rugby, endossant le symbole par excellence de la supr¨¦matie blanche, le maillot des Springboks. Ce moment continue d¡¯¨ºtre c¨¦l¨¦br¨¦ comme un geste de r¨¦conciliation risqu¨¦ alors que Nelson Mandela, contre l¡¯avis de son parti, a choisi de promouvoir le rugby, ??le jeu de l¡¯ennemi??, de cette mani¨¨re. Cette ann¨¦e-l¨¤, l¡¯Afrique du Sud a remport¨¦ la Coupe du monde ¨¤ la suite de laquelle il a ¨¦tabli une commission d¡¯enqu¨ºte sur le racisme et la corruption dans le rugby africain. Il fallait que son geste ne soit pas seulement symbolique, mais conduise vers une transformation syst¨¦mique.
Deux ans plus tard, au lieu de se voir offrir une r¨¦ciprocit¨¦ strat¨¦gique de la part des dirigeants du rugby sud-africain, Nelson Mandela comparaissait devant le tribunal, faisant l¡¯objet d¡¯un contre-interrogatoire par les avocats du syst¨¨me qui contestaient sa d¨¦cision d¡¯¨¦tablir la commission d¡¯enqu¨ºte. Ce fut un moment douloureux pour lui. En se pr¨¦sentant devant le tribunal, contre l¡¯avis de son parti, pour donner des preuves, il a agi en tant que leader. Il est entr¨¦ personnellement dans la bataille au lieu d¡¯envoyer ses repr¨¦sentants. Son exemple devrait nous inspirer aujourd¡¯hui ¨¤ nous engager dans la lutte en 2020. Le chemin ¨¤ parcourir est long et il s¡¯agit de ne pas perdre de temps.
Notes
1. Nelson R. Mandela, ??Whither the Black Consciousness Movement? An Assessment??, in?Reflections in Prison:?Voices from the South African Liberation Struggle, Mac Maharaj, dir. (Amherst and Boston, University of Massachusetts Press, 2002), p. 40. Disponible sur le site :?.
2.?Nelson R. Mandela, ? Discours du Pr¨¦sident Nelson Mandela lors de la remise de son dipl?me de Docteur Honoris Causa ¨¤ l¡¯Universit¨¦ de Pretoria??, Pretoria, 4 d¨¦cembre 1997. Disponible sur le site :?.?
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