南南合作：历史的产物
过去20年间，世界发生了重大的经济和政治转型。特别是在南方，上述变化比世界历史上任何类似时间跨度内所经历的转变都更为迅速。南方国家之间以及南北国家之间的关系进入了全新的层面。目前，与南北问题相比，一些关键问题，如环境和气候变化、能源和粮食安全、全球贫困、增长与平等之间的关系、移民等，更具全球化性质。
许多南方国家已经积累了强大的金融和技术能力。它们开始以优惠和非优惠条件，把这类资源的一部分转让给其他南方国家，以期包容性地管理全球问题，更为广泛地扩大全球化的利益，创造新市场，为可持续的经济增长奠定更为广阔的基础。
上述所有努力都在联合国大会通过的《2030可持续发展议程》中得到再次确认和扩充。
作为桥梁的联合国通过南合办进行合作
联合国南南合作的历史可以追溯到1949年，当时经济及社会理事会设立了首个联合国技术援助项目。1965年，创建了联合国开发计划署（开发署）。
1974年，联合国大会批准“在开发署内设立一个特别股，以促进发展中国家之间的技术合作”。这一特别股便是联合国南南合作办公室（南合办）的前身，南合办后来是协调全球和联合国系统内部南南合作和叁角合作的主要机构。
1978年，全球南南技合会议在阿根廷布宜诺斯艾利斯举行，会上通过了（《布宜诺斯艾利斯行动计划》），南南合作的主要支柱之一。这一计划通过后，特别股的职权得到了加强，以便履行该计划中规定的其主要任务。最后，该股于2013年更名为我们现在所知的联合国南南合作办公室（南合办）。
另一个里程碑产生于2009年在肯尼亚内罗毕举行的联合国南南合作高级别会议。在本次会议上，与会者制定了，强调了各国政府、区域实体和联合国机构在支持和落实南南合作和叁角合作中必须发挥的作用。
继2015年通过2030年可持续发展议程后，大会于2019年在《布宜诺斯艾利斯宣言》以及《布宜诺斯艾利斯行动计划》通过四十周年之际召开了。
在这次会议上，世界领导人们通过了一份成果文件，敦促加强南南合作以实现可持续发展。