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El desarrollo sostenible y la seguridad mundial son cuestiones profundamente interconectadas, hecho que cuenta con un reconocimiento cada vez mayor por parte de los l¨ªderes mundiales. El desarrollo sostenible plantea el reto de combinar el desarrollo econ¨®mico con la sostenibilidad ambiental. Cuando falla el desarrollo sostenible y una regi¨®n cae en la pobreza extrema y sufre enfermedades, hambrunas y crisis ambientales, el caos resultante puede derivar en violencia e incluso en la guerra. Nadie puede dudar de que los conflictos, por ejemplo los de Darfur y Somalia, reflejan en gran medida la pobreza extrema y la degradaci¨®n ambiental, por lo que, en estos casos, la paz y la seguridad deben ir a la par con la lucha contra la pobreza, el control de las enfermedades, la seguridad alimentaria y la sostenibilidad ambiental.
El doble reto de la seguridad y el desarrollo sostenible se intensificar¨¢ en los pr¨®ximos a?os, en particular porque el cambio clim¨¢tico, el crecimiento de la poblaci¨®n mundial y el aumento de la degradaci¨®n de los ecosistemas constituir¨¢n nuevas amenazas para la vida y la subsistencia de las personas. El Secretario General Ban Ki-moon y el sistema de las Naciones Unidas en su conjunto deben desempe?ar un papel fundamental a la hora de hacer frente a los retos interconectados de la seguridad y el desarrollo sostenible. Tal como el propio Secretario General afirm¨® recientemente ante el Consejo Econ¨®mico y Social de las Naciones Unidas, "el desarrollo para todos es un objetivo central de la misi¨®n de las Naciones Unidas. Junto con la seguridad y el respeto de los derechos humanos, representa nuestras principales aspiraciones a conseguir un mundo mejor y en paz".
A lo largo de los quince a?os transcurridos desde la Cumbre para la Tierra de 1992, celebrada en R¨ªo de Janeiro, los l¨ªderes mundiales han adoptado metas vitales en relaci¨®n con la lucha contra la pobreza, la salud y la sostenibilidad ambiental. No obstante, a pesar de estos objetivos compartidos, muy pocos han realizado la transici¨®n necesaria para pasar de las palabras a las acciones, ni siquiera tras la notable movilizaci¨®n pol¨ªtica internacional que se produjo en torno a los objetivos de desarrollo del Milenio. Tal vez el mayor desaf¨ªo al que se enfrentar¨¢ el mundo durante la administraci¨®n del Secretario General Ban sea la consecuci¨®n de estos objetivos compartidos. El ¨¦xito supondr¨¢ el inicio del camino hacia la paz y hacia una profunda mejora de la condici¨®n humana, en particular para los m¨¢s pobres y vulnerables.
Los objetivos de desarrollo del Milenio, establecidos en la Cumbre del Milenio de las Naciones Unidas (2000) y el compromiso de mitigar el cambio clim¨¢tico, establecido en la Convenci¨®n Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Clim¨¢tico en 1992, son los objetivos centrales y m¨¢s destacados de todos los acordados. Pero se han establecido otros objetivos fundamentales, como el compromiso de frenar la p¨¦rdida de biodiversidad, recogido en el Convenio sobre la Diversidad Biol¨®gica (1992) y diversos compromisos espec¨ªficos para controlar el SIDA, la malaria y otras enfermedades mortales. En la actualidad, la principal tarea a la que se enfrentan tanto las Naciones Unidas como el mundo en su conjunto no es establecer nuevos objetivos de desarrollo sino garantizar la aplicaci¨®n responsable y basada en la ciencia de los objetivos existentes, cuyo ¨¦xito es vital para la mejora y tal vez, incluso, para la supervivencia del ser humano. El se?or Ban ha destacado repetidamente de un modo admirable su determinaci¨®n a utilizar los buenos oficios del Secretario General para contribuir a alcanzar estos objetivos generales.
Existen numerosas y convincentes razones para que el sistema de las Naciones Unidas promueva un ambicioso programa de desarrollo sostenible:
? Las cuestiones relativas al desarrollo sostenible constituyen urgentes desaf¨ªos de vida o muerte para las personas m¨¢s pobres; la falta de progreso entre las poblaciones de los pa¨ªses m¨¢s pobres, que est¨¢n experimentando un r¨¢pido crecimiento, conllevar¨¢ un incremento de los riesgos para la seguridad del resto del mundo.
? Las metas convenidas a escala mundial, como los objetivos de desarrollo del Milenio, podr¨¢n, de hecho, alcanzarse si se persiguen de forma resuelta, con una buena organizaci¨®n y un liderazgo mundial.
? Los objetivos de seguridad y mantenimiento de la paz ser¨¢n inalcanzables a menos que las medidas de seguridad (como, por ejemplo, las fuerzas de mantenimiento de la paz) se combinen con las medidas de lucha contra la pobreza (provisi¨®n de un mayor acceso al agua). La nueva Comisi¨®n de Consolidaci¨®n de la Paz se cre¨® por este motivo.
? La legitimidad de la gobernanza mundial depende de que se complemente el programa de seguridad de las principales potencias con el de desarrollo sostenible de los pa¨ªses m¨¢s d¨¦biles.
? Las Naciones Unidas se encuentran en una posici¨®n privilegiada a la hora de tender puentes entre las eminentes comunidades profesionales centradas en los desaf¨ªos de la seguridad y el desarrollo sostenible.
El t¨¦rmino "desarrollo sostenible" se ha asociado con frecuencia a un enfoque centrado en el medio ambiente. Aunque la sostenibilidad ambiental es crucial para el bienestar humano, una visi¨®n pol¨ªtica m¨¢s integrada del t¨¦rmino debe incluir tambi¨¦n el ¨¦nfasis en la salud y la lucha contra la pobreza. Con este fin, el mundo ha establecido un programa claro, con objetivos ambiciosos, aunque alcanzables, para el desarrollo sostenible.
Lucha contra la pobreza. Los objetivos de desarrollo del Milenio constituyen el marco global para la lucha contra la pobreza extrema, tal como acordaron todos los Estados Miembros de las Naciones Unidas, y se han convertido en los principios rectores de la mayor¨ªa de los programas de desarrollo m¨¢s importantes. No obstante, existen otros objetivos fundamentales convenidos a escala internacional. Por ejemplo, dos acuerdos intergubernamentales destacables son el Consenso de Monterrey de la Conferencia Internacional de 2002 sobre la Financiaci¨®n para el Desarrollo y el documento final de la Cumbre Mundial de las Naciones Unidas de 2005. La ronda de Doha de negociaciones de la Organizaci¨®n Mundial del Comercio tiene asimismo un importante componente de desarrollo, percibido generalmente como un indicador del compromiso de los pa¨ªses desarrollados de cumplir sus promesas de avanzar hacia el desarrollo sostenible.
Salud p¨²blica. Hay numerosos objetivos fundamentales en el ¨¢mbito de la salud, incluidas las metas fijadas en la lucha contra el SIDA, la tuberculosis y la malaria, que se acordaron en conferencias y sesiones especiales de la Asamblea General, as¨ª como en los objetivos de desarrollo del Milenio. En los ¨²ltimos a?os, la Asamblea Mundial de la Salud ha adoptado un buen n¨²mero de objetivos de gran importancia en el ¨¢mbito de la salud, mientras se coordinan los esfuerzos internacionales en la lucha contra las nuevas enfermedades emergentes, como la gripe aviar o el s¨ªndrome respiratorio agudo severo (SARS).
Sostenibilidad ambiental. Los principales acuerdos ambientales son las tres Convenciones de R¨ªo (la Convenci¨®n Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Clim¨¢tico, el Convenio sobre la Diversidad Biol¨®gica y la Convenci¨®n de las Naciones Unidas de lucha contra la desertificaci¨®n), as¨ª como el Convenio de Viena para la protecci¨®n de la capa de ozono, adem¨¢s de otros tratados. El Plan de Aplicaci¨®n de las Decisiones de la Cumbre Mundial del a?o 2002 sobre el Desarrollo Sostenible de Johannesburgo estableci¨® tambi¨¦n objetivos y calendarios de actuaci¨®n adicionales. El s¨¦ptimo objetivo de desarrollo del Milenio insta asimismo a garantizar la sostenibilidad ambiental.
Un buen n¨²mero de las principales iniciativas de las Naciones Unidas han rebasado los l¨ªmites del sistema de Naciones Unidas, urgiendo a los m¨¢s prestigiosos expertos a estudiar los objetivos acordados y, en algunos casos, a dise?ar itinerarios que permitan alcanzar dichos objetivos. Por ejemplo, en un periodo de casi tres a?os, el Proyecto del Milenio de las Naciones Unidas convoc¨® a cerca de 300 expertos procedentes de todo el mundo, culminando con la presentaci¨®n de catorce vol¨²menes y un informe general donde se describen las inversiones pr¨¢cticas necesarias para alcanzar los objetivos de desarrollo del Milenio; una gran parte de las recomendaciones del proyecto fueron adoptadas en la Cumbre Mundial del a?o 2005. El Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Clim¨¢tico, que publicar¨¢ su cuarto informe de evaluaci¨®n, Cambio clim¨¢tico 2007, re¨²ne a expertos de todo el mundo y ha identificado una serie de medidas claras que es preciso adoptar para mitigar los efectos del cambio clim¨¢tico. De forma similar, la Evaluaci¨®n de Ecosistemas del Milenio reuni¨® a expertos internacionales en un proceso anal¨ªtico pionero que revel¨® la enorme y peligrosa interferencia humana en muchos de los principales ecosistemas y procesos ecol¨®gicos, mostrando asimismo itinerarios que permitir¨ªan evitar este peligro ambiental.
Una lecci¨®n fundamental de la pasada d¨¦cada es que la aplicaci¨®n de los objetivos convenidos internacionalmente requiere un plan de actuaci¨®n s¨®lido, un equipo comprometido de l¨ªderes inteligentes y pr¨¢cticos, capaces de promover dicha aplicaci¨®n a¨²n a pesar de que las circunstancias cambien y se desv¨ªe la atenci¨®n pol¨ªtica, y una coordinaci¨®n concertada entre un gran n¨²mero de gobiernos, instituciones involucradas y agentes interesados. En esta coyuntura cr¨ªtica, el Secretario General Ban se encuentra en una situaci¨®n privilegiada para contribuir a impulsar un esfuerzo mundial de tales dimensiones. Su temprano compromiso p¨²blico con las prioridades del desarrollo sostenible ofrece la oportunidad de reunir a las partes interesadas, los expertos eminentes y las organizaciones que son necesarios para emprender acciones pr¨¢cticas en torno a los objetivos internacionales compartidos.
Los objetivos de desarrollo del Milenio ya han demostrado su eficacia como principio organizador mundial. Las agencias de las Naciones Unidas, los gobiernos, las organizaciones de la sociedad civil, las fundaciones e incluso las empresas privadas se est¨¢n movilizando cada vez m¨¢s en torno a actuaciones encaminadas a lograr estos objetivos de desarrollo. Obviamente, ser¨¢ necesario mucho m¨¢s para garantizar el ¨¦xito, pero la principal lecci¨®n es que, se requerir¨¢ una movilizaci¨®n similar para alcanzar otros objetivos tales como el control del clima, el control de las enfermedades o la conservaci¨®n de la biodiversidad.
El a?o 2007 puede y debe traer grandes progresos en el ¨¢mbito del desarrollo sostenible. Ya estamos a medio camino del plazo establecido para los objetivos de desarrollo del Milenio, que termina en 2015 y, si se intensifican los apoyos en este sentido, ser¨¢ posible alcanzar dichos objetivos. Las partes de la Convenci¨®n Marco de las Naciones Unidas han anunciado su determinaci¨®n de iniciar negociaciones con vistas a un acuerdo sobre el clima que abarque el periodo posterior a 2012, una vez que expire el Protocolo de Kyoto. Los gobiernos miembros se han comprometido a avanzar en el control de las enfermedades, como los objetivos fijados para el SIDA y la malaria para el a?o 2010, y parecen resueltos a respaldar sus palabras con acciones. Es preciso adoptar nuevas medidas a fin de responder a los objetivos mundiales de reducci¨®n de la p¨¦rdida de biodiversidad para el a?o 2010, y ese a?o puede lograrse el ¨¦xito en la protecci¨®n de los ecosistemas, tanto terrestres como marinos. Los desaf¨ªos est¨¢n claros; el ¨¦xito puede sustentar la paz y el bienestar de las generaciones futuras.