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A principios de 2011 hab¨ªa 5.400 millones de abonados a la telefon¨ªa m¨®vil en el mundo, lo que significa que hemos cumplido efectivamente el objetivo de poner al alcance de toda la poblaci¨®n mundial los beneficios de las tecnolog¨ªas de la informaci¨®n y las comunicaciones (TIC). Por ello, el momento es apropiado para que nos detengamos a hacer un balance a solo cuatro a?os de 2015, el plazo fijado para alcanzar los objetivos establecidos por la Cumbre Mundial sobre la Sociedad de la Informaci¨®n, en combinaci¨®n con los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM).

Es evidente que, si bien hemos avanzado notablemente en los ¨²ltimos a?os, a¨²n queda alg¨²n camino por recorrer. Por ejemplo, todav¨ªa m¨¢s de las dos terceras partes de la poblaci¨®n mundial carecen de acceso a Internet y muchas m¨¢s no pueden aprovechar los extraordinarios beneficios de la banda ancha en diversos sectores, como la salud p¨²blica, la educaci¨®n, la reducci¨®n de la pobreza y la eficiencia energ¨¦tica. A fin de acelerar el progreso y alcanzar los objetivos de la Cumbre Mundial y los ODM, es preciso actuar de inmediato y promover ampliamente una mayor utilizaci¨®n de la banda ancha en todas las naciones.

La Cumbre Mundial sobre la Sociedad de la Informaci¨®n: una Cumbre en dos fases

En realidad, la Cumbre const¨® de dos conferencias auspiciadas por las Naciones Unidas en las que se abordaron cuestiones relacionadas con la informaci¨®n, las comunicaciones y, en los m¨¢s amplios t¨¦rminos posibles, la sociedad de la informaci¨®n. Se organiz¨® en dos fases, la primera en Ginebra, en 2003, y la segunda en T¨²nez, en 2005, y uno de sus objetivos m¨¢s importantes fue ayudar a reducir la brecha digital existente entre los pa¨ªses en desarrollo y los pa¨ªses desarrollados mediante un mayor acceso a servicios modernos de TIC. La Cumbre constituy¨® el debate m¨¢s abarcador, amplio e inclusivo que se haya celebrado en torno al futuro de la sociedad de la informaci¨®n, y por primera vez los gobiernos, el sector privado, las organizaciones intergubernamentales y la sociedad civil actuaron conjuntamente, en estrecha colaboraci¨®n, al servicio del bien com¨²n.

La Uni¨®n Internacional de Telecomunicaciones (UIT), junto con otros organismos de las Naciones Unidas, solicit¨® proactivamente contribuciones de los interesados de todo el mundo al proceso de la Cumbre, con objeto de asegurar su car¨¢cter inclusivo y a la vez recalcar el valor estrat¨¦gico de un enfoque de m¨²ltiples interesados. Otros desaf¨ªos que encaramos durante el proceso de la Cumbre incluyeron la necesidad de comprender las posibilidades de las TIC como facilitador fundamental del desarrollo socioecon¨®mico; la necesidad de asegurar el establecimiento de mecanismos de coordinaci¨®n eficaces a nivel regional e internacional, lo que garantizar¨ªa tambi¨¦n el equilibrio entre los enfoques descendentes y ascendentes; y la necesidad de asegurar oportunamente un compromiso mundial con los esfuerzos dirigidos al desarrollo de la sociedad de la informaci¨®n.

Resultados de la Cumbre

La Cumbre logr¨® formular una definici¨®n de la sociedad de la informaci¨®n convenida internacionalmente, con l¨ªneas de acci¨®n espec¨ªficas, (que abarcaron esferas tan diversas como la creaci¨®n de capacidad, la diversidad cultural y la creaci¨®n de confianza y seguridad en la utilizaci¨®n de las TIC) que cada gobierno deb¨ªa abordar. La Cumbre se caracteriz¨® por el firme compromiso de los gobiernos de todo el mundo de dedicarse al cumplimiento de las metas trazadas por la reuni¨®n para 2015. Se estableci¨® un marco internacional para la coordinaci¨®n de las actividades dirigidas a crear una sociedad de la informaci¨®n inclusiva e internacional, con mecanismos de coordinaci¨®n y ejecuci¨®n convenidos a nivel regional e internacional.

Al celebrarse la fase de T¨²nez, ya hab¨ªa un importante consenso mundial acerca de los principios rectores de las deliberaciones en curso sobre pol¨ªtica, y al t¨¦rmino de la reuni¨®n, en noviembre de 2005, se logr¨® un notable acuerdo sobre la gobernanza de Internet en el que se reconoci¨® la necesidad de mejorar la cooperaci¨®n mundial. Tambi¨¦n se destac¨® claramente la importancia de fortalecer la cooperaci¨®n en la formulaci¨®n de principios aplicables a escala mundial para la gesti¨®n de recursos de Internet cr¨ªticos.

El proceso de la Cumbre contin¨²a hoy con el mandato global de la UIT de conectar el mundo, trabajar en nombre de todos los interesados para aprovechar el poder de las asociaciones p¨²blico-privadas y llevar los beneficios sociales y econ¨®micos de las TIC a todos los pueblos del mundo.

Medici¨®n de los progresos

Una parte destacada del proceso de la Cumbre es la medici¨®n de los progresos alcanzados en las TIC para el desarrollo, y el a?o pasado, junto con el Foro 2010 de la Cumbre Mundial y la Conferencia Mundial de Desarrollo de las Telecomunicaciones de la UIT, esta ¨²ltima public¨® una amplia edici¨®n del Informe sobre el Desarrollo Mundial de las Telecomunicaciones/TIC que se concentr¨® expl¨ªcitamente en la supervisi¨®n de los objetivos establecidos por la Cumbre¹. En el informe se examinaron los diez objetivos, se propusieron indicadores concretos para vigilar su cumplimiento y se hicieron recomendaciones sobre pol¨ªticas y medidas para ayudar a su consecuci¨®n, incluidos objetivos concretos sobre esferas como la conexi¨®n de aldeas mediante TIC, la conexi¨®n de instituciones educacionales, centros sanitarios y departamentos gubernamentales, la adaptaci¨®n de los programas de estudio escolares, el aseguramiento de acceso a servicios de radio y televisi¨®n, el fomento del desarrollo de contenidos y el aseguramiento de que el acceso a las TIC estuviera al alcance de m¨¢s de la mitad de los habitantes del planeta. El Informe refleja un esfuerzo conjunto realizado por algunas organizaciones internacionales y coordinado por la UIT que incluye contribuciones de la Organizaci¨®n de las Naciones Unidas para la Educaci¨®n, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) y el Departamento de Asuntos Econ¨®micos y Sociales de las Naciones Unidas, as¨ª como de representantes de la sociedad civil.

La UIT tambi¨¦n re¨²ne y analiza datos sobre los precios y la asequibilidad de las TIC, y publica un informe titulado Medici¨®n de la Sociedad de la Informaci¨®n² que contiene el ?ndice de desarrollo de las TIC y la Cesta de precios de TIC, valiosos instrumentos para medir el progreso en el desarrollo de esas tecnolog¨ªas. Es particularmente alentador observar que, de acuerdo con nuevas cifras publicadas por la UIT en mayo de este a?o, a nivel mundial los consumidores y los negocios est¨¢n pagando por t¨¦rmino medio un 18% menos de lo que pagaban hace dos a?os por servicios b¨¢sicos de TIC, y m¨¢s de 50% menos por conexiones de alta velocidad a Internet. La pr¨®xima edici¨®n del informe Medici¨®n de la Sociedad de la Informaci¨®n se publicar¨¢ en septiembre de 2011, y promete ser un material de lectura muy interesante.

La UIT tambi¨¦n se complace en observar que la gran mayor¨ªa de las econom¨ªas de todo el mundo, por lo menos 161, o el 84% del total, cumplieron el objetivo de la Cumbre Mundial de haber establecido una estrategia nacional sobre TIC en el a?o 2010. Ahora la cuesti¨®n ser¨¢ mejorar las actuales ciberestrategias nacionales, por ejemplo, en cuanto a su orientaci¨®n estrat¨¦gica y su integraci¨®n en los planes nacionales de desarrollo y en las estrategias nacionales de reducci¨®n de la pobreza, y subrayar la necesidad de ciberestrategias sectoriales m¨¢s amplias que permitan aprovechar al m¨¢ximo el potencial de las TIC para facilitar un desarrollo social y econ¨®mico sostenible.

La Cumbre Mundial + 10 y la Comisi¨®n sobre la Banda Ancha para el Desarrollo Digital

En 2015, diez a?os despu¨¦s de la fase de T¨²nez de la Cumbre Mundial, se llevar¨¢ a cabo un importante examen general del proceso de la Cumbre Mundial sobre la Sociedad de la Informaci¨®n. Esa oportunidad ser¨¢ adecuada para hacer un balance de lo logrado hasta entonces y determinar nuevas tendencias y paradigmas que ayuden a lograr la transici¨®n efectiva de la sociedad de la informaci¨®n a la sociedad del conocimiento.

En el tiempo que resta hasta 2015, la UIT se propone continuar la importante labor de intercambiar mejores pr¨¢cticas por conducto del proceso de Inventario de la Cumbre Mundial, que permite a los pa¨ªses beneficiarse con los resultados positivos de los dem¨¢s, as¨ª como evolucionar de manera continua y mejorar las estrategias de desarrollo de las TIC.

La UIT ha figurado tambi¨¦n entre los primeros en reconocer la importancia de la banda ancha como facilitador para ayudar al cumplimiento de los ODM y los objetivos de la Cumbre Mundial. En 2010, junto con la UNESCO, la UIT desempe?¨® un papel fundamental en el establecimiento de la Comisi¨®n sobre la Banda Ancha para el Desarrollo Digital, con el prop¨®sito de demostrar que en el siglo XXI las redes de banda ancha son infraestructuras b¨¢sicas de la sociedad moderna, al igual que las carreteras, la electricidad o el agua; constituyen instrumentos singularmente poderosos para acelerar el progreso en la consecuci¨®n de los ODM; son en extremo rentables y ofrecen un impresionante rendimiento de las inversiones para los pa¨ªses desarrollados y los pa¨ªses en desarrollo por igual; sustentan todos los sectores industriales y son cada vez m¨¢s el cimiento de los servicios p¨²blicos y el progreso social; y es necesario que los gobiernos las coordinen a nivel nacional, en asociaci¨®n con la industria, a fin de aprovechar cabalmente sus beneficios.

La Comisi¨®n sobre la Banda Ancha est¨¢ copresidida por el Presidente Paul Kagame de Rwanda y Carlos Slim, Presidente Honorario Vitalicio del Grupo Carso. El Secretario General de la UIT Hamadoun Tour¨¦, y la Directora General de la UNESCO Irina Bokova, son vicepresidentes de la Comisi¨®n. Hay m¨¢s de 50 Comisionados de la Banda Ancha que son todos dirigentes del m¨¢s alto nivel en sus respectivas esferas y representan a gobiernos, industrias, instituciones acad¨¦micas y organismos internacionales.

La Comisi¨®n present¨® su primer informe al Secretario General de las Naciones Unidas Ban Ki-moon en septiembre de 2010, antes de la celebraci¨®n de la Cumbre sobre los ODM en Nueva York. Ese primer informe incluy¨® recomendaciones de alta prioridad, como la aceleraci¨®n del acceso de las mujeres y las ni?as a la banda ancha, y la necesidad de utilizar modelos transparentes, justos, competitivos y neutrales desde el punto de vista tecnol¨®gico, concebidos con el fin de que sirvan de referencia global para el r¨¢pido desarrollo de la banda ancha a nivel mundial. Es motivo de satisfacci¨®n poder comunicar que el mensaje se sigue difundiendo r¨¢pidamente por todo el mundo.

El segundo informe de la Comisi¨®n sobre la Banda Ancha, mucho m¨¢s detallado, se titula La banda ancha: una plataforma para el progreso, y fue presentado en la reuni¨®n de la Comisi¨®n celebrada en Par¨ªs en junio de 2011. En este informe se analizan los retos y las oportunidades que entra?a el despliegue de la banda ancha, teniendo en cuenta las necesidades locales, las limitaciones financieras y las dificultades t¨¦cnicas, y se hacen propuestas pr¨¢cticas sobre rutas para el despliegue de redes de alta velocidad ubicuas a precios asequibles en todos los pa¨ªses de todas las etapas de desarrollo.

Los grupos de trabajo de la Comisi¨®n sobre la Banda Ancha se ocupan de esferas de inter¨¦s determinadas, como la educaci¨®n, la salud, las asociaciones del sector p¨²blico y el sector privado y los j¨®venes. La Comisi¨®n se propone continuar sus actividades sin interrupci¨®n hasta 2015, plazo establecido para la consecuci¨®n de los ODM.

Posibilidades de las TIC para el desarrollo

En un mundo que avanza de la sociedad de la informaci¨®n hacia la sociedad del conocimiento, evidentemente no es f¨¢cil separar la conectividad del contenido, de ah¨ª la necesidad de enfoques innovadores de las TIC para el desarrollo, como lo demuestra la Comisi¨®n sobre la Banda Ancha.

Es interesante observar que en la Cuarta Conferencia sobre los Pa¨ªses menos Adelantados, celebrada en Estambul en mayo de 2011, se reconoci¨® que las redes de TIC son una infraestructura vital que debe apoyarse en la misma medida que la energ¨ªa, el agua y el transporte. Dicho esto, es necesario seguir abordando en el sistema de las Naciones Unidas las posibilidades de las TIC para el desarrollo, y una oportunidad excelente para ello ser¨¢ la Conferencia Rio + 20, proceso en el que se deber¨ªa reconocer que las TIC son un catalizador para el desarrollo de los tres pilares de la sostenibilidad, el econ¨®mico, el social y el ambiental. Esto puede lograrse apoyando la idea de un Marco de Asistencia de las Naciones Unidas para el Desarrollo que se concentre en las TIC al servicio del desarrollo.

En el siglo XXI las TIC son un elemento cada vez m¨¢s importante para la realizaci¨®n de los principios comunes del sistema de las Naciones Unidas: paz, derechos humanos, seguridad y desarrollo. La sociedad mundial de la informaci¨®n se basa en estos mismos principios. De hecho, las TIC constituyen la primera prueba real del art¨ªculo 19 de la Declaraci¨®n Universal de Derechos Humanos, en el que se declara que todo individuo tiene derecho a la libertad de opini¨®n y de expresi¨®n. Ese derecho incluye la libertad de sostener opiniones sin ser molestado y de investigar, recibir y difundir informaci¨®n e ideas por cualquier medio de expresi¨®n y sin limitaci¨®n de fronteras.

Notas

1 El informe se puede descargar sin costo del sitio: .

2 El informe se puede descargar sin costo del sitio: .