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La Cuarta Comisi¨®n trata una variedad de asuntos pol¨ªticos que no son abordados por la Primera Comisi¨®n y tambi¨¦n se ocupa de la descolonizaci¨®n. En este sentido, la adopci¨®n del texto titulado "Aplicaci¨®n de la Declaraci¨®n sobre la concesi¨®n de la independencia a los pa¨ªses y pueblos coloniales por los organismos especializados y las instituciones internacionales relacionadas con las Naciones Unidas" a?adi¨® oportunamente nuevas consideraciones al estatuto, a la vez que reafirmaba las resoluciones sobre la libertad y la libre determinaci¨®n de los Estados. En el a?o 2006, los esfuerzos de la Comisi¨®n en materia de descolonizaci¨®n tambi¨¦n se materializaron en acciones emprendidas no sin cierta dificultad, en pa¨ªses concretos. La Comisi¨®n examin¨® con detalle la situaci¨®n pol¨ªtica en el Oriente Medio y aprob¨® nueve resoluciones sobre cuestiones israelo-palestinas. Seg¨²n el Sr. Madhu Raman Acharya (Nepal), Presidente de la Comisi¨®n, "compete a la Comisi¨®n alentar a todas las partes a cumplir las normas de derecho internacional humanitario y respetar los derechos humanos, y ¨¦sta contin¨²a siendo la cuesti¨®n fundamental a fecha de hoy." Tambi¨¦n se examin¨® la situaci¨®n en algunos pa¨ªses, por ejemplo en el S¨¢hara Occidental y en algunos peque?os Estados insulares y se solicitaron informes sobre los aspectos medioambientales de la descolonizaci¨®n, el control del tr¨¢fico de drogas y el socorro despu¨¦s de los desastres. ESTUDIAR LA PAZ PARA OLVIDAR EL CONFLICTO
La Universidad para la Paz alcanza la madurez Nesrin Hannoun (Jordania), que ha trabajado en varios continentes y posee una amplia experiencia multicultural, record¨® su sorpresa el primer d¨ªa de clase del m¨¢ster que finaliz¨® en 2004: "?ramos 13 alumnos de 12 pa¨ªses diferentes-- coment¨® refiri¨¦ndose a la gran diversidad de voces que exist¨ªa en el grupo -- , y eso sin duda conforma la naturaleza de los debates". El alma mater de la Sra. Hannoun es una universidad distinta a todas las dem¨¢s, en la que s¨®lo en 2006 hay matriculados 137 alumnos procedentes de 37 pa¨ªses. Si se realiza una medici¨®n en percentiles, la Universidad para la Paz (UPAZ), que tiene su sede en Costa Rica, es una de las instituciones educativas con mayor diversidad del mundo.
En octubre de 2006, la Cuarta Comisi¨®n oy¨® y aprob¨® por consenso una resoluci¨®n en la que se reconoce el significativo progreso realizado por la Universidad y se pide que se fortalezcan los v¨ªnculos entre la UPAZ y las Naciones Unidas. "Gracias a los esfuerzos para revitalizar y fortalecer la Universidad, ¨¦sta es ahora, m¨¢s que nunca, una reconocida y prestigiosa instituci¨®n internacional dedicada a la educaci¨®n, la formaci¨®n y la investigaci¨®n sobre todas las cuestiones relativas a la paz y los conflictos", reza el texto.
Sin duda, la Universidad para la Paz ha experimentado muchos cambios desde su creaci¨®n. Creada en cumplimiento del mandato de la Asamblea General en 1980 de conformidad con una resoluci¨®n patrocinada por Costa Rica-- la primera naci¨®n en abolir su ej¨¦rcito -- , la Universidad hizo un llamamiento para promover la paz y la tolerancia en el mundo. En 2000 comenz¨® a ofrecer cursos cortos y hace unos a?os que ha ampliado su oferta a programas de licenciatura completa. En un esfuerzo por mantener el car¨¢cter apol¨ªtico y acad¨¦mico de la Universidad, ¨¦sta se ha dotado de su propia carta y goza de independencia financiera respecto de las Naciones Unidas. No obstante, tanto el personal docente como los alumnos se enorgullecen de los valores de las Naciones Unidas que impregnan la vida de la instituci¨®n.
"La Universidad trata de ofrecer un servicio que apoye los objetivos de las Naciones Unidas y esos objetivos son parte integrante y fundamental de la cultura cotidiana de la UPAZ", dijo la Sra. Hannoun, que actualmente trabaja como oficial de cuestiones de g¨¦nero para la Misi¨®n de Asistencia de las Naciones Unidas en el Afganist¨¢n (UNAMA). "Nosotros formamos parte de su vida (de las Naciones Unidas), y viceversa", coment¨® en el mismo sentido George Tsa?, Vice-Rector de la Universidad para la Paz. Adem¨¢s de compartir valores y objetivos, los representantes de la Universidad participan activamente en los organismos de las Naciones Unidas en Costa Rica e incluso en ocasiones han sido anfitriones de reuniones y eventos de la Organizaci¨®n. Los programas de estudios tambi¨¦n se inspiran en la cultura de las Naciones Unidas y est¨¢n basados en amplias consultas multiculturales e incluso en misiones exploratorias de car¨¢cter pr¨¢ctico. "Somos justamente lo contrario de la 'torre de cristal'", coment¨® el Sr. Tsa? entre risas.
La inclusi¨®n de la resoluci¨®n en el marco de la Cuarta Comisi¨®n se antoja adecuada, dado que ¨¦sta se encarga de cuestiones relativas a la descolonizaci¨®n y la libre determinaci¨®n pol¨ªtica. Los programas de licenciatura ofrecidas por la Universidad para la Paz incluyen materias tales como el Derecho Internacional, los derechos humanos, y la educaci¨®n para la paz y las cuestiones de g¨¦nero, y los ex-alumnos de la Universidad a menudo desarrollan su carrera profesional en regiones colonizadas, que han sufrido conflictos o que han obtenido su independencia recientemente. En lo que respecta a los asuntos internacionales, sobre todo en zonas que han sufrido conflictos, es esencial desarrollar el trabajo cuidadosamente en un marco social y cultural. Bal¨¢sz ?ron Kov¨¢cs, licenciado por la Universidad para la Paz en 2005 y en la actualidad responsable de programas de la organizaci¨®n Freedom House, con sede en Budapest, dijo que fue en los cursos sobre estudios regionales de la UPAZ donde aprendi¨® la importancia de las peculiaridades locales. Tambi¨¦n a?adi¨® que, en Europa oriental, la lentitud con que cambian las actitudes sociales supone un obst¨¢culo para la paz y la estabilidad que a menudo se pasa por alto. Por ejemplo, en Hungr¨ªa, cuatro organizaciones juveniles de ¨¢mbito nacional, que representan a cuatro partidos pol¨ªticos diferentes, a veces se enfrentan por cuestiones relativas a la nueva democracia instaurada en el pa¨ªs. El Sr.Kov¨¢cs se?al¨® que, para tratar con estos grupos, se necesita una "gran sensibilidad negociadora". La Sra. Hannoun convino en que el equilibrio entre la teor¨ªa acad¨¦mica y la formaci¨®n pr¨¢ctica que ha conseguido la Universidad hace posible una comprensi¨®n m¨¢s profunda de las cuestiones regionales, en particular cuando los alumnos aportan su propia experiencia profesional a sus estudios. "Te hace reflexionar sobre lo que has estado haciendo."
A principios de 2004, la Universidad para la Paz realiz¨® una haza?a sin precedentes en la comunidad de la educaci¨®n para la paz, que le vali¨® un alto grado de reconocimiento internacional. El Ministerio de Ense?anza Superior de Nigeria adopt¨® el programa regional para ?frica de la Universidad, convirti¨¦ndolo en un elemento obligatorio de los programas universitarios del pa¨ªs. Tambi¨¦n est¨¢ previsto incluir una materia de introducci¨®n a la paz y el conflicto en el ?frica occidental en los programas de estudios de las 54 universidades nigerianas, y 120 bibliotecas universitarias recibir¨¢n recursos y material educativo. De conformidad con la resoluci¨®n, el programa para ?frica de la Universidad para la Paz avanza asimismo hacia la consecuci¨®n de acuerdos de cooperaci¨®n con la Uni¨®n Africana.
El Sr. Tsai mencion¨® que, a medida que se centra cada vez m¨¢s en los programas regionales, la Universidad para la Paz seguir¨¢ alentando a otras instituciones a desarrollar sus propios programas de estudios para la paz. En abril de 2007, la UPAZ pondr¨¢ en marcha un programa en Filipinas, en colaboraci¨®n con el prestigioso Ateneo de la Universidad de Manila, en el que los alumnos pasar¨¢n un primer semestre; luego cursar¨¢n otro en el campus de las Universidad para la Paz en Costa Rica y, finalmente, completar¨¢n el curso con un ¨²ltimo semestre en Manila trabajando en zonas de conflicto dentro del pa¨ªs. El Sr. Tsa? afirm¨® que la cooperaci¨®n con otras instituciones externas-- lo que ¨¦l denomin¨® "efecto multiplicador" --es el futuro de la Universidad para la Paz. "Nuestros ex-alumnos pueden ejercer una influencia significativa, y poder influir en las vidas de millones de personas, eso s¨ª que es maravilloso."