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Durante la celebraci¨®n del sexag¨¦simo primer per¨ªodo de sesiones de la Asamblea General, la Quinta Comisi¨®n asegur¨® que las Naciones Unidas seguir¨ªan funcionando en el bienio 2007-2009 y que sus actividades contar¨ªan con la financiaci¨®n necesaria, determinando la contribuci¨®n que aporta cada uno de los Estados Miembros al presupuesto ordinario y al de mantenimiento de la paz de la Organizaci¨®n. Despu¨¦s de dos meses de complicadas negociaciones, los delegados decidieron mantener el mismo bar¨®metro de evaluaci¨®n que el empleado en el a?o 2000, siendo la contribuci¨®n de Jap¨®n la que registr¨® el cambio m¨¢s significativo, dado que se redujo del 19,4% al 16,6% del presupuesto total, lo que refleja el descenso de sus ingresos nacionales brutos. No obstante, el Jap¨®n sigue siendo el segundo pa¨ªs que m¨¢s contribuye al presupuesto de las Naciones Unidas despu¨¦s de los Estados Unidos (22%), seguido de Alemania (8,57%). El crecimiento econ¨®mico de China qued¨® patente con un incremento del 2,05% al 2,66%, mientras que 50 pa¨ªses, entre los que cabe mencionar el Afganist¨¢n, Malawi y Zambia, aportan la cantidad m¨¢s baja, que representa un 0,001%. Para el bienio 2006-2007, el presupuesto ordinario ascendi¨® a un total de 4.100 millones de d¨®lares y el presupuesto para el mantenimiento de la paz se situ¨® en 5.100 millones de d¨®lares. La Comisi¨®n tambi¨¦n realiz¨® importantes avances en los asuntos relativos a la reforma de las Naciones Unidas mediante la aprobaci¨®n de la cobertura financiera para diversas actividades, por ejemplo, para una revisi¨®n exhaustiva de la gobernanza y la supervisi¨®n en el seno de las Naciones Unidas, sus agencias especializadas y sus fondos y programas. QUE COMIENCE LA RENOVACI?N
El Plan Maestro de Mejoras de las Naciones Unidas listo para ponerse en marcha
Lejos de la sala dorada del Consejo de Seguridad y de la tribuna de m¨¢rmol verde del sal¨®n principal de la Asamblea General, los visitantes que acuden a las visitas guiadas de la sede de las Naciones Unidas en Nueva York son testigos del deterioro de los edificios de la Secretar¨ªa de las Naciones Unidas. M¨¢quinas que emiten grandes cantidades de vapor a trav¨¦s de enormes conductos conectadas a cuadros de mando con los man¨®metros anal¨®gicos originales, que datan de principios de los a?os cincuenta. Aunque estos edificios constituyeron una aut¨¦ntica revoluci¨®n arquitect¨®nica cuando se construyeron, actualmente no cumplen con la normativa de seguridad e incendios, ni tampoco con los par¨¢metros modernos de seguridad y sostenibilidad.
En el mes de diciembre de 2006, la Quinta Comisi¨®n aprob¨® el presupuesto para el Plan Maestro de Mejoras de las Naciones Unidas, que permitir¨¢ una importante renovaci¨®n del complejo de edificios de la sede de la Organizaci¨®n. El simb¨®lico edificio rectangular, que se ha convertido en un emblema para los ciudadanos del mundo entero y que ha recibido m¨¢s de 38 millones de visitantes hasta la fecha, se someter¨¢ a una renovaci¨®n durante los pr¨®ximos siete a?os, con un costo total previsto de 1.880 millones de d¨®lares, para hacerlo m¨¢s seguro y eficiente desde un punto de vista energ¨¦tico. En la construcci¨®n del complejo, que tuvo lugar entre 1949 y 1952, "se combinaron la excelencia tecnol¨®gica y los mejores materiales" y "por ese motivo ha durado tanto tiempo", explic¨® Werner Schmidt, portavoz del Plan Maestro de Mejoras y gu¨ªa de visitantes. En la renovaci¨®n se mantendr¨¢n los elementos estructurales del edificio, construidos en acero revestido de cemento, una t¨¦cnica que apenas se utiliza actualmente. "La oficina de mantenimiento ha realizado un trabajo excepcional para mantener el edificio en condiciones -asegur¨®-, ya que la mayor parte de piezas de repuesto han sido fabricadas en los talleres del edificio, porque est¨¢n descatalogadas. Las m¨¢quinas y las tuber¨ªas se fabricaron con una vida ¨²til inicial de 25 a?os, y van a ser sustituidas 30 a?os despu¨¦s de ese periodo."
"Dado que, inicialmente, se utiliz¨® amianto en todo el edificio para aislar suelos, techos y tuber¨ªas, un incendio o exposici¨®n obligar¨ªa probablemente a la evacuaci¨®n de los edificios colindantes" -explic¨® el Sr. Schmidt-. "Por este motivo, los trabajos de renovaci¨®n deber¨¢n efectuarse con sumo cuidado para evitar que el amianto no escape a la atm¨®sfera. Igualmente, para que el edificio sea m¨¢s seguro en el caso de un ataque terrorista, un aspecto no tenido en cuenta por los arquitectos originales, las columnas de la parte baja del edificio (los tres pisos subterr¨¢neos) se reforzar¨¢n para resistir la explosi¨®n de una bomba."
Actualmente se consumen grandes cantidades de combustible para calentar o refrigerar el edificio. Su fachada de vidrio, fabricada con cristal de 6 mm de grosor de una sola capa, ser¨¢ sustituida por ventanas de doble panel, que permitir¨¢n incrementar la eficiencia energ¨¦tica del edificio en un 30%. Asimismo, se incorporar¨¢n otras opciones ecol¨®gicas, como paneles solares para la iluminaci¨®n de las banderas y el accionamiento de la fuente exterior, la instalaci¨®n de WC con bajo consumo de agua y una reducci¨®n de los residuos mediante el compostaje de la basura org¨¢nica de la cafeter¨ªa. "En un proyecto de tan amplio alcance como el Plan Maestro de Mejoras, la sostenibilidad debe ser sin lugar a dudas un factor importante", explic¨® Thomas Stahli, de la Misi¨®n Permanente de Suiza ante las Naciones Unidas. Anticipando un debate previsible en las primeras fases de la negociaci¨®n, el Sr. Stahli dej¨® claro que su delegaci¨®n estaba interesada en la sostenibilidad medioambiental del proyecto, aspecto que fue adoptado por consenso. "El proyecto deber¨ªa ser 'pionero' tambi¨¦n en lo que respecta a la sostenibilidad. Es un mensaje positivo el hecho de que los Estados miembros estuvieran de acuerdo en adoptar medidas sostenibles sin reservas", afirm¨®.
Una representante del "Grupo de los 77" pa¨ªses en v¨ªas de desarrollo y China explic¨® a Cr¨®nica ONU que la contrataci¨®n de los trabajos de renovaci¨®n deber¨ªa tener en cuenta la naturaleza internacional de la Organizaci¨®n. La representante expuso que el edificio original hab¨ªa sido dise?ado por un equipo internacional de arquitectos, entre ellos los c¨¦lebres arquitectos brasile?o y franc¨¦s Oscar Niemeyer y Le Corbusier, y que el proyecto de renovaci¨®n deber¨ªa seguir esa tradici¨®n. Propuso animar especialmente a empresas de pa¨ªses en v¨ªas de desarrollo para el abastecimiento de los servicios y materiales necesarios.
Brian Streb, responsable de la contrataci¨®n de las obras del Plan Maestro de Mejoras, asegur¨® que se har¨ªa todo lo posible por seguir el mandato de la Asamblea General de crear oportunidades para las naciones en v¨ªas de desarrollo y los pa¨ªses en transici¨®n, con el fin de que pudieran participar en el proceso de contrataci¨®n. "Uno de los criterios para la selecci¨®n de la empresa que dirigir¨¢ los trabajos de renovaci¨®n ser¨¢ su capacidad de incorporar servicios y proveedores de pa¨ªses en v¨ªas de desarrollo -asegur¨®-. Las empresas de arquitectura y construcci¨®n que participen en los trabajos de renovaci¨®n deber¨¢n ser multinacionales y contar con personal que ofrezca una amplia representaci¨®n geogr¨¢fica. Se espera que gran parte de los materiales de construcci¨®n procedan de pa¨ªses en v¨ªas de desarrollo, fundamentalmente por su costo m¨¢s bajo; por ejemplo, el vidrio para la fachada podr¨ªa proceder de China y la estructura de refuerzo de acero de la India."
Unos 1.000 funcionarios de las Naciones Unidas ser¨¢n reubicados en oficinas de alquiler situadas en las proximidades de la sede de la Organizaci¨®n cuando comiencen los trabajos de renovaci¨®n en bloques de 10 plantas en el edificio de 39 plantas. Se construir¨¢ una estructura temporal de unos 9.300 metros cuadrados en la zona ajardinada situada en la parte norte de la sede, donde se habilitar¨¢n salas de reuniones y de conferencias mientras se desarrollan los trabajos de renovaci¨®n. Construido originalmente para dar cabida a 700 reuniones de 70 Estados miembros, actualmente en el complejo se celebran m¨¢s de 8.000 reuniones de 192 delegaciones y funciona al m¨¢ximo de su capacidad, e incluso por encima, los doce meses del a?o, sin apenas per¨ªodos de inactividad.
* Un limpiador de ventanas limpia la fachada del edificio de la Secretar¨ªa de las Naciones Unidas, con el sal¨®n principal de la Asamblea General al fondo. Los edificios de la sede de las Naciones Unidas se someter¨¢n a su primera renovaci¨®n importante desde su construcci¨®n a principios de los a?os cincuenta.
FOTO ONU