Antecedentes
Monumento en recuerdo del desastre de Chernobyl26 de abril de 1986 en la central nuclear de Chernobyl. El habitual cierre de 20 segundos del sistema parec铆a ser otra prueba del sistema el茅ctrico. Sin embargo, siete segundos despu茅s, una subida de tensi贸n origin贸 una explosi贸n qu铆mica que liber贸 cerca de 520 radionucleidos nocivos a la atm贸sfera. La potencia de la explosi贸n extendi贸 la contaminaci贸n por amplias zonas de la Uni贸n Sovi茅tica, cuyos territorios se corresponden en la actualidad con Belar煤s, Ucrania y Rusia. Seg煤n los informes oficiales, 31 personas murieron en el momento y 600.000 芦liquidadores禄 involucrados en las operaciones de extinci贸n del fuego y de limpieza estuvieron expuestos a los altos niveles de radiaci贸n. Seg煤n los informes oficiales, cerca de 8.400.000 personas en Belar煤s, Ucrania y Rusia, que equivalen a un n煤mero mayor que la poblaci贸n de Austria, estuvieron expuestas a la radiaci贸n. Cerca de 150.000 kil贸metros cuadrados de territorios de los tres pa铆ses quedaron contaminados, lo que supone casi la mitad del territorio total de Italia. Zonas agr铆colas que abarcaban cerca de 52.000 kil贸metros cuadrados, lo cual es una extensi贸n mayor que el tama帽o de Dinamarca, fueron contaminadas con cesio-137 y estroncio-90, cuyo per铆odo de semidesintegraci贸n es de 30 y 28 a帽os respectivamente. Se reasent贸 a cerca de 404.000 personas, pero millones de personas siguieron viviendo en un entorno en el que la exposici贸n residual continuada produc铆a una variedad de efectos adversos.
No se hizo p煤blico ning煤n informe hasta tres d铆as despu茅s de la explosi贸n de Chernobyl. Entonces, las autoridades suecas dieron a conocer un mapa de los niveles de radiaci贸n aumentados en Europa en relaci贸n con la direcci贸n del viento y anunciaron al mundo que hab铆a ocurrido un accidente nuclear en alg煤n lugar de la Uni贸n Sovi茅tica. Antes de la declaraci贸n de Suecia, las autoridades sovi茅ticas hab铆an estado llevando a cabo operaciones de emergencia de extinci贸n de fuego y de limpieza, pero hab铆an decidido no informar totalmente del accidente o de su magnitud. Ninguna autoridad leg铆tima pudo hacerse cargo de la situaci贸n inmediatamente y responder a preguntas como: 驴Se puede salir de las casas con seguridad? 驴Se corre alg煤n peligro al beber agua? 驴Se pueden comer los productos locales? De haberse comunicado medidas de protecci贸n con mayor antelaci贸n, muy posiblemente se habr铆a evitado que la poblaci贸n estuviera expuesta a algunos radionucleidos, como el yodo-131, que causan c谩ncer de tiroides. Una evacuaci贸n m谩s temprana habr铆a sido 煤til para que la gente no estuviera en la zona donde m谩s peligroso es el yodo-131, entre ocho y 16 d铆as despu茅s de haber sido liberado.
Durante los primeros cuatro a帽os que sucedieron al accidente de Chernobyl, las autoridades sovi茅ticas decidieron hacer frente a las consecuencias de la explosi贸n principalmente a escala nacional. Sin contar con el apoyo sovi茅tico, las Naciones Unidas y sus colaboradores buscaron distintos modos de proporcionar ayuda de emergencia, entre los que se inclu铆an la valoraci贸n de la seguridad nuclear y de las condiciones ambientales, y el diagn贸stico de las distintas condiciones m茅dicas derivadas del accidente. De igual manera, las Naciones Unidas se preocuparon de que los habitantes de la zona tuvieran un mayor conocimiento de la situaci贸n, para lo que se les ense帽贸 c贸mo protegerse de los radionucleidos que se encontraban en el entorno y en los productos agr铆colas.
El a帽o 1990 es considerado por muchos como un momento decisivo en la participaci贸n de las Naciones Unidas en la recuperaci贸n de Chernobyl. El Gobierno de la Uni贸n Sovi茅tica reconoci贸 que necesitaban asistencia internacional. A ra铆z de ello, la Asamblea General aprob贸 la resoluci贸n 45/190, en la que se ped铆a 芦la cooperaci贸n internacional para abordar y mitigar las consecuencias del accidente en la central de energ铆a nuclear de Chernobyl禄. Esta resoluci贸n tambi茅n encomendaba a un 
la tarea de coordinar la cooperaci贸n de Chernobyl e instaba a que se formara un Equipo de Tareas Interinstitucional. El Comit茅 Cuatripartito de Coordinaci贸n, compuesto por ministros de Belar煤s, Ucrania, Rusia, as铆 como por el Coordinador de Chernobyl de las Naciones Unidas, entr贸 a formar parte del mecanismo de coordinaci贸n en el 谩mbito ministerial. En 1992, un a帽o despu茅s de que se estableciera el Equipo de Tareas, el Departamento de Asuntos Humanitarios, que en 1997 pas贸 a llamarse , comenz贸 a coordinar la cooperaci贸n internacional sobre Chernobyl. En 1991, con la intenci贸n de agilizar las contribuciones econ贸micas, se estableci贸 el Fondo Fiduciario para Chernobyl bajo la direcci贸n de la OCHA. La OCHA empez贸 a llevar a cabo diversas tareas y responsabilidades, entre las que se inclu铆an formular estrategias y promover la movilizaci贸n de recursos, as铆 como impulsar y administrar las contribuciones de los donantes. Desde 1986, las organizaciones de las Naciones Unidas, al igual que diversas organizaciones no gubernamentales y fundaciones, han creado m谩s de 230 proyectos distintos de investigaci贸n y asistencia en los siguientes campos: salud, seguridad nuclear (incluida la construcci贸n del ), rehabilitaci贸n sociopsicol贸gica, rehabilitaci贸n econ贸mica, medio ambiente y producci贸n de alimentos sanos e informaci贸n.
Con el tiempo se ha visto claro que la tarea de la recuperaci贸n ambiental y de la salud no puede separarse de la tarde del desarrollo. En 2001, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), junto con su director regional de los tres pa铆ses afectados (Rusia, Ucrania y Belar煤s), entr贸 a formar parte del mecanismo de coordinaci贸n para la cooperaci贸n de Chernobyl. El siguiente a帽o, las Naciones Unidas anunciaron un cambio en la estrategia para centrarse en un planteamiento a largo plazo del desarrollo, en vez de centrarse en la asistencia humanitaria de emergencia.
En 2004, Secretario General de las Naciones Unidas anunci贸 la decisi贸n de trasferir de responsabilidad de la coordinaci贸n de la Oficina de Coordinaci贸n de Asuntos Humanitarios (OCHA) al Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) como parte un cambio en la estrategia sobre la base de estudio de 2002 芦Las consecuencias humanas del accidente nuclear de Chernobyl: Una estrategia para la recuperaci贸n禄. En el curso de asumir responsabilidades de coordinaci贸n, el PNUD identifica tres 谩reas prioritarias a seguir para Chernobyl:
- El suministro de informaci贸n, incluida la promoci贸n de estilos de vida saludables
- Desarrollo social y econ贸mico basado en la comunidad
- Asesoramiento normativo dirigido a ayudar a los gobiernos a racionalizar el gasto de Chernobyl
A fin de aclarar las cuestiones pendientes y mantener la atenci贸n mundial sobre Chernobyl, las Naciones Unidas emprende una serie de nuevas iniciativas. El sitio web , financiado por Suiza, sirve como un foro independiente sobre Chernobyl. El Foro sobre Chernobyl, iniciado por el Organismo Internacional de Energ铆a At贸mica (OIEA), est谩 destinado a generar un consenso sobre una serie de cuestiones en discusi贸n y revisar toda la evidencia cient铆fica sobre el impacto del accidente de Chernobyl en la salud humana y el medio ambiente. resume los resultados del informe sobre el legado de Chernobyl, presentando un mensaje tranquilizador sobre los efectos de las radiaciones de dosis bajas, utilizados por el PNUD como material de informaci贸n en los esfuerzos para aliviar los temores de las poblaciones afectadas y ofrecer consejos 煤tiles sobre c贸mo vivir y trabajar con seguridad en la regi贸n. La Red Internacional de Investigaci贸n e Informaci贸n sobre Chernobyl, iniciativa lanzada por la OCHA y la Agencia Suiza para el Desarrollo y la Cooperaci贸n (COSUDE), que lleva a cabo el PNUD, se centra en la difusi贸n de informaci贸n a las comunidades afectadas por el accidente y la divulgaci贸n de estilos de vida saludables. La primera fase de la , Informaci贸n sobre evaluaciones de las necesidades ya se ha finalizado por las oficinas regionales del PNUD en Belar煤s, Federaci贸n de Rusia y Ucrania.