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Cuando una persona se convierte en refugiada?¨Ces decir, una persona que ha escapado de su pa¨ªs por motivos pol¨ªticos, religiosos o econ¨®micos o huyendo de una guerra¨C, no solo se queda sin su hogar. Siente?que ha?perdido tu identidad, y tambi¨¦n se han perdido por el camino los fuertes v¨ªnculos que le un¨ªan a sus amigos y familiares que se han quedado en su pa¨ªs. De repente se encuentra?en un entorno nuevo en el que no puede?contar con nadie. Hay que imaginarse el valor que se necesita para rehacer la?vida partiendo de cero.

Para conmemorar el?D¨ªa Mundial de los Refugiados, que se celebra el 20 de junio, la iniciativa Impacto Acad¨¦mico de las Naciones Unidas (UNAI, por sus siglas en ingl¨¦s) ha producido una serie de podcasts y art¨ªculos en los que se narran historias de refugiados de?Afganist¨¢n, Myanmar/Tailandia, Nepal/But¨¢n, Hait¨ª y Rwanda.

Seg¨²n el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), al menos 79,5 millones de personas en todo el mundo se han visto obligadas a huir de sus hogares. Entre ellas hay 26 millones de refugiados y refugiadas, la mitad de los cuales son menores de 18 a?os. Casi el 50% de todos los ni?os y ni?as refugiados(as) en edad escolar no ±ð²õ³Ù¨¢²Ô escolarizados(as) y solo un 3% de estudiantes refugiados(as)?cursan actualmente estudios superiores. Los motivos de esta situaci¨®n ±ð²õ³Ù¨¢²Ô estrechamente relacionados con la falta de asistencia psicol¨®gica?y econ¨®mica y a menudo con la deficiente calidad de las pol¨ªticas gubernamentales de los pa¨ªses de acogida.

La educaci¨®n superior brinda a los refugiados(as)?oportunidades de introducir un cambio radical en sus vidas, lo cual puede resultar beneficioso no solo para los refugiados(as)?sino tambi¨¦n a largo plazo para sus comunidades de acogida. En esta serie, la UNAI presenta las historias de Neh Meh, Dawood, Aliny, Lok Darjee y Donaldo, que se han matriculado en clases de educaci¨®n superior como un medio para mejorar sus vidas.

Aliny Wa Sibomana es una estudiante de 23 a?os que cursa estudios superiores de salud p¨²blica en la Universidad de Waterloo (Canad¨¢). Aunque puede parecer una estudiante universitaria t¨ªpica, tiene unos antecedentes ¨²nicos que casi nunca ha contado a nadie. Sus padres fueron asesinados en el per¨ªodo posterior al Genocidio de Rwanda, que tuvo lugar en 1994 y en el que 80.000 rwandeses perdieron la vida.

¡°Mis padres fueron asesinados por ser sospechosos de espionaje. Mi t¨ªo, que hab¨ªa sobrevivido a aquella atrocidad, nos llev¨® a mis hermanos y a m¨ª a Malawi.¡± Despu¨¦s de aquel tr¨¢gico suceso, Aliny, su t¨ªo y sus hermanos se vieron obligados a comenzar una nueva vida en ese pa¨ªs.

En Malawi, el t¨ªo de Aliny logr¨® encontrar trabajo y pudo pagarle los estudios en un centro privado de ense?anza secundaria. En la ¨¦poca en la que asist¨ªa a la escuela le surgi¨® una oportunidad de cursar estudios superiores en el Canad¨¢. ¡°Esta es la ¨²nica oportunidad que tendr¨¦ de dar un giro a mi vida y a mi historia¡±, pens¨®. El concurso para optar al programa de apadrinamiento para estudiar en el Canad¨¢ fue muy duro. Entre los cientos de candidatos que hab¨ªan presentado su solicitud solo eligieron a 12 y Aliny estaba entre ellos.

La participaci¨®n de los refugiados en la educaci¨®n superior puede reforzar los sistemas educativos nacionales, con los consiguientes beneficios para las comunidades de acogida y de refugiados. Pero la realidad es dura y Aliny es solo un caso del 3% de refugiados que tienen acceso a la educaci¨®n superior, frente al 37%, que es la tasa global. El ACNUR y sus asociados tienen el compromiso de trabajar para lograr que un 15% de las j¨®venes y los j¨®venes refugiados tengan acceso a la educaci¨®n superior para 2030.

La actual pandemia de COVID-19 ensombrece las posibilidades de alcanzar ese objetivo. Rachel Criswell, Oficial Superior de Pol¨ªticas del ACNUR, afirm¨® en seminario web organizado por la UNAI que la COVID-19 va a empeorar la situaci¨®n de las ni?as, dado que muchas de ellas han dejado de asistir a la escuela y, en algunos casos, debido a la inseguridad alimentaria y otras consideraciones, se han visto abocadas a contraer matrimonio a una edad precoz y nunca podr¨¢n reanudar sus estudios.

En ese contexto era normal que Aliny se sintiera intranquila por la situaci¨®n de los estudiantes a su regreso a ?frica. Y s¨ª, ella hab¨ªa tenido suerte y hab¨ªa sido seleccionada para esta oportunidad. ?Pero qu¨¦ ocurrir¨ªa con los dem¨¢s, que no hab¨ªan sido seleccionados? ¡°Algunos refugiados tienen sue?os y sus sue?os mueren en los campamentos de refugiados. Y ese es el motivo por el que a menudo adopten malos h¨¢bitos, como el uso indebido de drogas. Y todo se debe a que no pueden conseguir lo que necesitan.¡±

Con estas reflexiones, Aliny concluy¨® que ahora le tocaba a ella devolver todo el apoyo que hab¨ªa recibido. Por ello decidi¨® especializarse en salud p¨²blica, a fin de adquirir las competencias necesarias para cuidar a otras personas cuando regrese a ?frica. ¡°Al haber crecido en un campamento de refugiados me di cuenta de lo dif¨ªcil que es tener acceso a un sistema de salud de calidad cuando no tienes dinero para pagar los medicamentos ni puedes permitirte acudir a hospitales privados. Mis estudios me permitir¨¢n investigar para contribuir a mejorar la salud de las personas, especialmente de los que son pobres y viven en condiciones dif¨ªciles.¡± Y a pesar de su renuencia a hablar de lo que hab¨ªa ocurrido en su infancia, en esta ocasi¨®n decidi¨® hablar con la UNAI para transmitir su mensaje a los estudiantes refugiados de todo el mundo.

¡°Seguid trabajando duro y luchad para poder tener acceso a la educaci¨®n superior.¡± Este es su mensaje. Sin embargo, Aliny sabe por experiencia que eso no es suficiente: los estudiantes refugiados ±ð²õ³Ù¨¢²Ô trabajando mucho ?pero han obtenido alguna compensaci¨®n por sus esfuerzos? Por eso ella hace un llamamiento a los gobiernos y las organizaciones de todo el mundo para que adopten medidas adicionales que permitan brindar a los estudiantes refugiados m¨¢s oportunidades de aprendizaje. ¡°Es importante que haya m¨¢s gobiernos y organizaciones dispuestos a ayudar a estos estudiantes a alcanzar sus sue?os. Una oportunidad ?como la que yo he tenido realmente te cambia la vida y me gustar¨ªa que todo el mundo pudiera tener una oportunidad igual.¡±

Imaginen un futuro en el que los refugiados de todo el mundo pueden tener un acceso cada vez mayor a la educaci¨®n superior y vivir las vidas que desean tener. Ese futuro es posible, si cada uno de nosotros se involucra en esta causa ?y apoya a los refugiados de nuestras comunidades. Promover la educaci¨®n de calidad para todos es una responsabilidad de todos.

Con la historia de Aliny concluye la serie sobre los ¡°Refugiados que cursan educaci¨®n superior¡±, producida por la iniciativa Impacto Acad¨¦mico de las Naciones Unidas. Para escuchar la historia completa en ingl¨¦s, haga clic en este enlace .

Para escuchar la historia completa en ingl¨¦s, haga click en?.

Queremos expresar nuestro agradecimiento a Lila Neves, voluntaria de la organizaci¨®n no gubernamental?Developing Aid From People to People (DAPP) de Malawi, que nos ha ayudado a ponernos en contacto con Aliny para incluir su historia en esta serie.