Alors que nous sommes ¨¤ mi-chemin entre l'adoption en 2000 des Objectifs du Mill¨¦naire pour le d¨¦veloppement (OMD) et l'¨¦ch¨¦ance pour leur r¨¦alisation en 2015, il est ¨¤ la fois opportun et essentiel d'¨¦valuer les progr¨¨s accomplis dans la r¨¦gion arabe. Bien que l'ensemble de la r¨¦gion ait r¨¦alis¨¦ d'importants progr¨¨s dans certains domaines, notamment l'¨¦ducation et la lutte contre les maladies, certains facteurs ont ralenti la r¨¦alisation des OMD.
La performance ¨¦conomique relativement faible dans les ann¨¦es 1990 et au d¨¦but des ann¨¦es 2000, le financement inad¨¦quat des politiques sociales et l'intensification des tensions et des conflits politiques ont ¨¦t¨¦ des obstacles aux progr¨¨s. La r¨¦alisation des OMD dans la r¨¦gion arabe aux niveaux r¨¦gional, sous-r¨¦gional et national n¨¦cessite des efforts concert¨¦s et l'engagement des gouvernements et des organisations de la soci¨¦t¨¦ civile. Des efforts sont n¨¦cessaires pour cr¨¦er des institutions efficaces et transparentes et ¨¦tablir des politiques favorables aux jeunes et ¨¤ l'¨¦galit¨¦ des sexes pour que les jeunes ne soient pas seulement les b¨¦n¨¦ficiaires du d¨¦veloppement, mais en soient aussi les acteurs.
La r¨¦gion arabe pr¨¦sente des disparit¨¦s importantes entre les diff¨¦rentes sous-r¨¦gions*, en particulier entre les ?tats du Conseil de coop¨¦ration du Golfe (CCG) ¨¤ revenu ¨¦lev¨¦ et les pays les moins avanc¨¦s (PMA). Ces disparit¨¦s sont non seulement consid¨¦rables en termes de d¨¦veloppement, mais aussi en termes de progr¨¨s vers la r¨¦alisation des OMD. De fait, tandis que les pays du CCG, ainsi que plusieurs ?tats des sous-r¨¦gions du Maghreb et du Machrek, sont en voie de r¨¦aliser la plupart des OMD, les PMA arabes, ainsi que l'Irak et la Palestine en proie aux conflits font face ¨¤ de nombreux d¨¦fis. Pour que ces pays r¨¦alisent les OMD d'ici ¨¤ 2015, il faut intensifier les efforts de d¨¦veloppement aux niveau national et international.
Sur la base des donn¨¦es de 12 pays arabes, repr¨¦sentant 74 % de la population totale de la r¨¦gion, la proportion de la population vivant au-dessous du seuil de pauvret¨¦ entre 1995 et 1999 et entre 2000 et 2005 est rest¨¦e identique, ¨¤ environ 23 %. Les taux de pauvret¨¦ ont diminu¨¦, passant de 11 ¨¤ 9 % dans la r¨¦gion du Maghreb et de 46 ¨¤ 45 % dans les PMA arabes, mais ont augment¨¦ dans la r¨¦gion du Machrek, passant de 18 ¨¤ 19 % sans compter l'Irak o¨´ un tiers de la population vit dans la pauvret¨¦ ¨¤ cause des conflits. Il en est de m¨ºme pour la Palestine, o¨´ les taux de pauvret¨¦ ont augment¨¦ de 50 %. Les donn¨¦es individuelles des pays indiquent de fortes disparit¨¦s dans la proportion d'enfants de moins de cinq ans pr¨¦sentant une insuffisance pond¨¦rale. On estime qu'au Y¨¦men, 46 % des enfants de moins de cinq ans souffraient de malnutrition en 2003, compar¨¦s ¨¤ seulement 3,3 % au Liban. De plus, dans la plupart des cas, la main-d'?uvre est la seule source de revenus pour les pauvres. Dans ce contexte, les taux de ch?mage tr¨¨s ¨¦lev¨¦s, le ch?mage g¨¦n¨¦ralis¨¦ et un rapport emploi-population bas, qui continuent de caract¨¦riser les march¨¦s du travail dans la plupart des pays arabes, sont particuli¨¨rement probl¨¦matiques.
Dans le domaine de l'¨¦ducation, toutes les sous-r¨¦gions arabes ont accompli des progr¨¨s significatifs depuis 1990, mais les PMA arabes sont encore loin d'assurer l'¨¦ducation primaire pour tous. En 2005, un enfant sur deux n'¨¦tait pas inscrit ¨¤ l'¨¦cole primaire. En fait, deux tiers des 7,5 millions d'enfants non scolaris¨¦s dans la r¨¦gion vivent dans les six PMA arabes. De plus, m¨ºme si, en moyenne, les jeunes ont acquis un niveau d'¨¦ducation relativement ¨¦lev¨¦, cela n'a pas am¨¦lior¨¦ les possibilit¨¦s d'emploi. Les taux de ch?mage tr¨¨s ¨¦lev¨¦s persistent chez les jeunes et ont entra¨ªn¨¦ un exode des comp¨¦tences dans plusieurs march¨¦s du travail arabes, les jeunes dipl?m¨¦s de l'enseignement sup¨¦rieur ¨¦tant contraints d'immigrer pour gagner leur vie.
Les efforts r¨¦cents men¨¦s par les gouvernements, les organisations non gouvernementales et les institutions de la soci¨¦t¨¦ civile pour s'attaquer ¨¤ toutes les formes de discrimination ¨¤ l'¨¦gard des femmes et investir dans les questions li¨¦es aux femmes ont permis d'am¨¦liorer l'acc¨¨s des femmes ¨¤ l'¨¦ducation et leur taux d'alphab¨¦tisation. L'ensemble de la r¨¦gion arabe est pr¨¨s d'assurer la parit¨¦ dans l'enseignement primaire et secondaire et a r¨¦alis¨¦ cet objectif dans l'enseignement sup¨¦rieur. Le ratio femmes-hommes alphab¨¨tes est pass¨¦ de 0,71 en 1990 ¨¤ 0,87 en 2006. Ces progr¨¨s ont cependant ¨¦t¨¦ h¨¦t¨¦rog¨¨nes, les plus importants ayant ¨¦t¨¦ enregistr¨¦s dans la r¨¦gion des ?tats du Golfe. En revanche, dans les PMA arabes, 73 % des enfants non scolaris¨¦s sont des filles. Malheureusement, malgr¨¦ ces progr¨¨s en mati¨¨re de d'¨¦ducation des femmes, leur participation politique et ¨¦conomique n'a pas augment¨¦. Dans le secteur non agricole, leur part dans le march¨¦ de l'emploi s'est stabilis¨¦e ¨¤ 18 % entre 1990 et 2004, tr¨¨s au-dessous des 31 % enregistr¨¦s dans les pays en d¨¦veloppement. De plus, la participation des femmes aux Parlements de la r¨¦gion repr¨¦sentait 8 % en 2007, l'un des taux les plus bas au monde. Dans les sous-r¨¦gions et entre les pays, la r¨¦gion continue de faire face ¨¤ des disparit¨¦s consid¨¦rables concernant trois OMD li¨¦s ¨¤ la sant¨¦. De fait, alors que l'ensemble de la r¨¦gion est sur le point de r¨¦aliser l'objectif visant ¨¤ r¨¦duire la mortalit¨¦ des enfants de moins de cinq ans, les progr¨¨s ont ¨¦t¨¦ modestes dans les PMA arabes, o¨´ plus d'un enfant sur dix meurt avant d'avoir cinq ans. De m¨ºme, tandis que l'?gypte a r¨¦ussi ¨¤ r¨¦duire de mani¨¨re significative le taux de mortalit¨¦ maternelle, ce dernier continue d'¨ºtre tr¨¨s ¨¦lev¨¦ dans les PMA arabes, ainsi qu'en Irak et au Maroc, bien qu'¨¤ un degr¨¦ moindre. La pr¨¦valence g¨¦n¨¦rale du VIH/sida dans la r¨¦gion continue d'¨ºtre relativement faible, mais les risques et la vuln¨¦rabilit¨¦ sont en hausse dans plusieurs pays arabes. La tuberculose demeure un probl¨¨me de sant¨¦ publique et est, dans la r¨¦gion, la cause principale des d¨¦c¨¨s dus aux maladies transmissibles chez les adultes. Les PMA arabes sont les plus touch¨¦s par la tuberculose, 134 000 personnes ayant contract¨¦ la maladie en 2005, ce qui repr¨¦sente pr¨¨s de 56 % de tous les nouveaux cas dans toute la r¨¦gion. De plus, tandis que le paludisme a ¨¦t¨¦ presque ¨¦limin¨¦ dans la majorit¨¦ des pays arabes, il est tr¨¨s end¨¦mique dans les PMA arabes, o¨´ 3 313 cas pour 100 000 personnes ont ¨¦t¨¦ enregistr¨¦s en moyenne en 2005. 98 % des cas rapport¨¦s dans la r¨¦gion sont concentr¨¦s ¨¤ Djibouti, en Somalie, au Soudan et au Y¨¦men. La r¨¦alisation de l'OMD li¨¦ ¨¤ la sant¨¦ d¨¦pend donc ¨¦troitement de la rapidit¨¦ des progr¨¨s dans les PMA arabes.
Tous les pays arabes partagent, ¨¤ des degr¨¦s divers, le d¨¦fi d'am¨¦liorer la gouvernance environnementale et d'int¨¦grer la gestion des ressources environnementales dans les strat¨¦gies de r¨¦duction de la pauvret¨¦ et les plans nationaux de d¨¦veloppement. Entre 1990 et 2003, les ¨¦missions totales de dioxyde de carbone dans la r¨¦gion ont augment¨¦ de 81 % en raison de l'augmentation des ¨¦missions par habitant et de l'essor d¨¦mographique de l'ordre de 35 %. La r¨¦gion arabe fait face ¨¤ une grave p¨¦nurie d'eau, sept pays de cette r¨¦gion figurant parmi les dix pays les plus menac¨¦s au monde. En 2004, la consommation en eau avait d¨¦j¨¤ d¨¦pass¨¦ d'environ 46 % les ressources en eau disponibles dans la r¨¦gion. Durant ces 15 derni¨¨res ann¨¦es, l'acc¨¨s aux installations d'assainissement a connu une l¨¦g¨¨re am¨¦lioration dans les sous-r¨¦gions. Toutefois, en 2004, la proportion de la population des PMA arabes utilisant des installations d'assainissement am¨¦lior¨¦es ¨¦tait seulement de 36 %. Si les pays arabes continuent ¨¤ ce rythme, on estime que 124 millions de personnes n'auront pas acc¨¨s aux services d'assainissement de base en 2015, dont 50 % dans les PMA arabes. De plus, en 2001, dans la r¨¦gion, 57 millions de personnes vivaient dans des taudis urbains, les habitants de taudis repr¨¦sentant pr¨¨s de 70 % de la population urbaine dans les PMA arabes.
Il est particuli¨¨rement important de favoriser l'int¨¦gration de la r¨¦gion arabe dans l'¨¦conomie mondiale et de renforcer la coop¨¦ration pour d¨¦velopper le commerce intra-r¨¦gional. Les exportations non p¨¦troli¨¨res continuent d'¨ºtre faibles et le commerce intra-r¨¦gional repr¨¦sente seulement 11 % du commerce total des pays arabes. La plupart des pays arabes ont cependant pris des mesures importantes pour lib¨¦raliser le commerce et s'int¨¦grer dans l'¨¦conomie mondiale. En juin 2007, 12 pays arabes sont devenus membres de l'Organisation mondiale du commerce et six n¨¦gociaient leur statut de membre de l'OMC. L'aide publique au d¨¦veloppement accord¨¦e aux pays arabes a diminu¨¦ de pr¨¨s de 60 % pendant les ann¨¦es 1990. Depuis, la tendance a ¨¦t¨¦ constamment ¨¤ la hausse, due en partie ¨¤ d'importantes subventions au titre de l'all¨¨gement de la dette et ¨¤ l'aide humanitaire en Irak. Toutefois, les flux d'aide vers la r¨¦gion n'ont pas ¨¦t¨¦ principalement cibl¨¦s sur les PMA arabes, les d¨¦cisions des principaux donateurs r¨¦pondant plus ¨¤ des raisons g¨¦opolitiques, aux int¨¦r¨ºts ¨¦conomiques et aux anciens liens coloniaux qu'aux besoins en mati¨¨re de d¨¦veloppement.
?tant donn¨¦ les immenses d¨¦fis auxquels la r¨¦gion fait face, en particulier dans les PMA arabes et les pays en conflit, il est essentiel de renforcer les activit¨¦s de coop¨¦ration, ¨¤ la fois r¨¦gionales et Sud-Sud, afin de promouvoir le d¨¦veloppement. La nature transfronti¨¨re des obstacles au d¨¦veloppement qui p¨¨sent sur la r¨¦gion, telles que la p¨¦nurie d'eau, le ch?mage massif des jeunes et la migration, ainsi que les conflits et le d¨¦placement des populations, appelle ¨¤ des approches politiques qui vont au-del¨¤ des niveaux national et sous-r¨¦gional. La Commission ¨¦conomique et sociale de l'ONU pour l'Asie occidentale (CESAO) continue de jouer un r?le vital dans ce processus, d¨¦veloppant le dialogue politique entre les ?tats Membres de l'ONU, encourageant l'int¨¦gration r¨¦gionale et offrant une aide technique aux initiatives dans tous les domaines du d¨¦veloppement. Une coordination plus ¨¦troite des politiques ¨¦conomiques et environnementales, le partage des meilleures pratiques et des succ¨¨s dans des domaines diff¨¦rents, allant des politiques de l'¨¦ducation ¨¤ la lutte contre les maladies, ainsi que la cr¨¦ation de nouvelles initiatives r¨¦gionales pour encourager le d¨¦veloppement humain dans les pays les plus pauvres de la r¨¦gion, sont des moyens parmi d'autres qui permettront aux pays arabes d'acc¨¦l¨¦rer les progr¨¨s vers la r¨¦alisation des OMD v
(Cet article est fond¨¦ sur un rapport r¨¦cent, Les Objectifs du Mill¨¦naire pour le d¨¦veloppement dans la r¨¦gion arabe, 2007 : les jeunes, qui a ¨¦t¨¦ produit en collaboration avec les institutions de l'ONU dans la r¨¦gion arabe et la Ligue des ?tats arabes, et coordonn¨¦ par la CESAO.)
