Alors que les d¨¦c¨¨s d¡¯enfants de moins de 5?ans avaient atteint un plus-bas ¨¤ 5,2?millions en?2019, les perturbations dans les services de sant¨¦ infantile et maternelle provoqu¨¦es par la pand¨¦mie de COVID-19 menacent des millions de vies suppl¨¦mentaires?
En?2019, le nombre de d¨¦c¨¨s d¡¯enfants de moins de 5?ans dans le monde n¡¯avait jamais ¨¦t¨¦ aussi bas, chutant ¨¤ 5,2?millions contre 12,5?millions en?1990, d¡¯apr¨¨s les publi¨¦es par l¡¯UNICEF, l¡¯Organisation mondiale de la Sant¨¦ (OMS), la Division de la population du D¨¦partement des affaires ¨¦conomiques et sociales des Nations?Unies et le Groupe de la Banque mondiale.
Malheureusement, des enqu¨ºtes men¨¦es par l¡¯UNICEF et l¡¯OMS r¨¦v¨¨lent que ces d¨¦cennies de progr¨¨s acquis au prix de grands efforts risquent d¡¯¨ºtre an¨¦anties par les perturbations majeures qui frappent les services de sant¨¦ en raison de la pand¨¦mie de COVID-19.
??La communaut¨¦ internationale a enregistr¨¦ des progr¨¨s consid¨¦rables dans l¡¯¨¦limination des d¨¦c¨¨s ¨¦vitables d¡¯enfants, et elle ne laissera pas la pand¨¦mie de COVID-19 la freiner dans son ¨¦lan??, affirme Henrietta?Fore, Directrice g¨¦n¨¦rale de l¡¯UNICEF. ??Les enfants priv¨¦s de services de sant¨¦ en raison de l¡¯encombrement des syst¨¨mes et les femmes qui ont peur d¡¯accoucher ¨¤ l¡¯h?pital par crainte d¡¯une infection risquent eux aussi de devenir des victimes de la COVID-19.?Si nous n¡¯investissons pas imm¨¦diatement dans le r¨¦tablissement des services et des syst¨¨mes de sant¨¦ perturb¨¦s, des millions d¡¯enfants de moins de 5?ans, en particulier des nouveau-n¨¦s, risquent de mourir.??
Les services de sant¨¦ visant ¨¤ pr¨¦venir ou ¨¤ traiter les causes des d¨¦c¨¨s d¡¯enfants telles que la pr¨¦maturit¨¦, l¡¯insuffisance pond¨¦rale ¨¤ la naissance, les complications lors de la naissance, le sepsis n¨¦onatal, la pneumonie, la diarrh¨¦e et le paludisme, ainsi que les services de vaccination ont permis de sauver des millions de vies au cours des 30?derni¨¨res ann¨¦es.
Aujourd¡¯hui, les contraintes en mati¨¨re de ressources et l¡¯inqui¨¦tude g¨¦n¨¦rale ¨¤ recourir aux services de sant¨¦ par crainte de contracter la COVID-19 mettent ¨¤ mal les services de sant¨¦ infantile et maternelle, ce qui perturbe, entre autres, les examens de sant¨¦, la vaccination et les soins pr¨¦natals et postnatals dans tous les pays du monde.
D¡¯apr¨¨s une , pr¨¨s de 68?% des 77?pays interrog¨¦s ont signal¨¦ que les examens m¨¦dicaux pour les enfants et les services de vaccination ¨¦taient perturb¨¦s dans une mesure plus ou moins importante. En outre, 63?% ont rapport¨¦ subir des perturbations dans les examens ant¨¦natals et 59?%, dans les soins postnatals.
Une a r¨¦v¨¦l¨¦ que 52?% des 105?pays interrog¨¦s faisaient ¨¦tat de perturbations dans les services de sant¨¦ pour les enfants malades et 51?%, dans les services de gestion de la malnutrition.
Or, les interventions de ce type sont essentielles pour enrayer les d¨¦c¨¨s ¨¦vitables de nouveau-n¨¦s et d¡¯enfants. Par exemple, , les femmes prises en charge par des sages-femmes qualifi¨¦es satisfaisant aux normes internationales pr¨¦sentent un risque 16?% moindre de perdre leur b¨¦b¨¦ et 24?% moindre d¡¯accoucher pr¨¦matur¨¦ment.
??Le fait que les enfants n¡¯ont jamais ¨¦t¨¦ aussi nombreux ¨¤ vivre jusqu¡¯¨¤ leur premier anniversaire montre ce que nous sommes capables d¡¯accomplir lorsque le monde place la sant¨¦ et le bien-¨ºtre au c?ur de ses interventions??, affirme le Dr?Tedros Adhanom Ghebreyesus, Directeur g¨¦n¨¦ral de l¡¯OMS. ??Nous ne devons pas laisser la pand¨¦mie de COVID-19 an¨¦antir les progr¨¨s remarquables que nous avons enregistr¨¦s en faveur des enfants de la g¨¦n¨¦ration actuelle et des g¨¦n¨¦rations ¨¤ venir. C¡¯est le moment d¡¯employer des m¨¦thodes qui ont fait leurs preuves pour sauver des vies et de continuer ¨¤ investir dans des syst¨¨mes de sant¨¦ plus solides et plus r¨¦silients.??
La volont¨¦ des parents d¡¯¨¦viter les centres de sant¨¦ par crainte d¡¯une infection, les restrictions en mati¨¨re de transport, la suspension ou la fermeture des services et des installations, le manque d¡¯agents de sant¨¦ induit par la r¨¦affectation du personnel ou la peur d¡¯une infection en raison de la p¨¦nurie d¡¯¨¦quipements de protection individuelle, tels que des masques et des gants, ainsi que des difficult¨¦s financi¨¨res plus importantes constituent les principales causes des perturbations observ¨¦es dans les services de sant¨¦ d¡¯apr¨¨s les r¨¦ponses des pays qui ont particip¨¦ aux enqu¨ºtes men¨¦es par l¡¯UNICEF et l¡¯OMS. L¡¯Afghanistan, la Bolivie, le Cameroun, la Libye, Madagascar, le Pakistan, la R¨¦publique centrafricaine, le Soudan et le Y¨¦men font partie des pays les plus durement touch¨¦s.
Sur ces pays, sept enregistraient des taux ¨¦lev¨¦s de mortalit¨¦ infanto-juv¨¦nile sup¨¦rieurs ¨¤ 50?d¨¦c¨¨s pour 1?000?naissances vivantes chez les enfants de moins de 5?ans en?2019. En Afghanistan, pays dans lequel un?enfant de moins de 5?ans sur 17 est d¨¦c¨¦d¨¦ en?2019, le Minist¨¨re de la sant¨¦ a signal¨¦ que la fr¨¦quentation des centres de sant¨¦ avait consid¨¦rablement baiss¨¦. La peur de contracter la COVID-19 pousse les familles ¨¤ faire l¡¯impasse sur les soins pr¨¦natals et postnatals, ce qui expose les femmes enceintes et les nouveau-n¨¦s ¨¤ des risques accrus.
M¨ºme avant la COVID-19, les nouveau-n¨¦s pr¨¦sentaient un risque ¨¦lev¨¦ de d¨¦c¨¨s. En?2019, un nouveau-n¨¦ mourait toutes les 13?secondes. De plus, 47?% de l¡¯ensemble des d¨¦c¨¨s d¡¯enfants de moins de 5?ans survenaient durant la p¨¦riode n¨¦onatale, contre 40?% en?1990. Compte tenu des perturbations importantes qui frappent les services essentiels de sant¨¦, les nouveau-n¨¦s pourraient faire face ¨¤ un risque bien plus ¨¦lev¨¦ de d¨¦c¨¨s. Par exemple, au Cameroun, pays dans lequel un?nouveau-n¨¦ sur 38 est mort en?2019, l¡¯enqu¨ºte de l¡¯UNICEF a montr¨¦ que les services essentiels de soins n¨¦onatals, d¡¯examens ant¨¦natals, de soins obst¨¦triques et de soins postnatals ¨¦taient perturb¨¦s ¨¤ 75?%, selon les estimations.
En?mai, la premi¨¨re mod¨¦lisation r¨¦alis¨¦e par l¡¯Universit¨¦ Johns?Hopkins a montr¨¦ que pr¨¨s de risquaient de mourir chaque jour en raison des perturbations li¨¦es ¨¤ la COVID-19.
Ces rapports et ces enqu¨ºtes soulignent la n¨¦cessit¨¦ de prendre des mesures imm¨¦diates afin de r¨¦tablir et d¡¯am¨¦liorer les services d¡¯obst¨¦trique et les services ant¨¦natals et postnatals pour les m¨¨res et les b¨¦b¨¦s, ce qui inclut la n¨¦cessit¨¦ de disposer d¡¯agents de sant¨¦ qualifi¨¦s pour s¡¯occuper d¡¯eux lors de l¡¯accouchement. De m¨ºme, il est important de dissiper les craintes des parents et de les rassurer.
??La pand¨¦mie de COVID-19 met s¨¦rieusement en p¨¦ril les progr¨¨s accomplis sur plusieurs ann¨¦es pour pr¨¦venir les d¨¦c¨¨s ¨¦vitables d¡¯enfants??, d¨¦plore Muhammad?Ali?Pate, Directeur mondial Sant¨¦, nutrition et population ¨¤ la Banque mondiale. ??Il est essentiel de prot¨¦ger les services vitaux qui ont jou¨¦ un r?le d¨¦terminant pour r¨¦duire la mortalit¨¦ infantile. Nous continuerons de travailler avec les gouvernements et nos partenaires afin de renforcer les syst¨¨mes de soins de sant¨¦ de mani¨¨re ¨¤ veiller ¨¤ ce que les m¨¨res et les enfants re?oivent les services dont ils ont besoin.??
??Ce nouveau rapport met en avant les progr¨¨s constants enregistr¨¦s ¨¤ l¡¯¨¦chelle mondiale pour r¨¦duire la mortalit¨¦ infantile??, indique John?Wilmoth, Directeur de la Division de la population du D¨¦partement des affaires ¨¦conomiques et sociales des Nations?Unies. ??En plus de souligner les effets n¨¦gatifs de la pand¨¦mie de COVID-19 sur les interventions essentielles ¨¤ la sant¨¦ des enfants, il attire l¡¯attention sur la n¨¦cessit¨¦ de combler les profondes in¨¦galit¨¦s en mati¨¨re de survie et de sant¨¦ de l¡¯enfant.??