17 avril 2020 ¡ª Interruption des services habituels, manque d¡¯informations accessibles, risques d¡¯isolement, de discrimination et de basculement dans la pauvret¨¦ : la crise sans pr¨¦c¨¦dent li¨¦e ¨¤ la pand¨¦mie de COVID-19 s¡¯accompagne souvent d¡¯un recul des droits des personnes handicap¨¦es, s¡¯alarment les Nations Unies, qui appellent les ?tats ¨¤ int¨¦grer les besoins de ces personnes dans leur r¨¦ponse et ¨¤ respecter les normes internationales en mati¨¨re de droits de l¡¯homme.
Pour cela, un cadre existe. Dans son article 11, la Convention relative aux droits des personnes handicap¨¦es (CDPH), adopt¨¦e en 2006 par l¡¯Assembl¨¦e g¨¦n¨¦rale des Nations Unies et ratifi¨¦e ¨¤ ce jour par 177 ?tats, pr¨¦voit que ceux-ci prennent ? toutes mesures n¨¦cessaires pour assurer la protection et la s?ret¨¦ des personnes handicap¨¦es dans les situations de risque, y compris les conflits arm¨¦s, les crises humanitaires et les catastrophes naturelles ?.
Ces mesures concernent tous les domaines de la vie des personnes handicap¨¦es, notamment ? la protection de leur acc¨¨s au meilleur ¨¦tat de sant¨¦ possible sans discrimination, le bien-¨ºtre g¨¦n¨¦ral et la pr¨¦vention des maladies infectieuses ?, rappellent, dans une , Danlami Basharu et Mar¨ªa Soledad Cisternas Reyes, respectivement Pr¨¦sident du Comit¨¦ des droits des personnes handicap¨¦es des Nations Unies et Envoy¨¦e sp¨¦ciale du Secr¨¦taire g¨¦n¨¦ral sur le handicap et l¡¯accessibilit¨¦.
Les deux responsables onusiens ajoutent que, dans la mise en application de la CDPH, les ?tats sont ¨¦galement appel¨¦s ¨¤ ? assurer la protection contre les attitudes n¨¦gatives, l'isolement et la stigmatisation qui peuvent survenir pendant la crise ?. Autant de mesures qui devraient, selon eux, ? garantir que la vie et les droits des personnes handicap¨¦es soient ad¨¦quatement prot¨¦g¨¦s face ¨¤ la pand¨¦mie de COVID-19 ?.
Droits de l¡¯homme et Objectifs de d¨¦veloppement durable
Ils notent par ailleurs que la Convention, trait¨¦ international des droits de l¡¯homme, fournit aux ?tats une ? structure juridiquement contraignante ? pour la r¨¦alisation des Objectifs de d¨¦veloppement durable (ODD) et de leurs cibles. En mettant en ?uvre leurs obligations en vertu de la CDPH et en respectant les engagements pris dans le Programme de d¨¦veloppement durable ¨¤ l¡¯horizon 2030, les ?tats sont donc ? en mesure de prot¨¦ger les droits et le bien-¨ºtre des personnes handicap¨¦es ?, font-ils valoir.
Le Programme 2030 indique, ¨¤ cet ¨¦gard, que le handicap ne peut constituer un motif ou un crit¨¨re justifiant le manque d¡¯acc¨¨s aux programmes de d¨¦veloppement ou le non-respect des droits des personnes. De surcro?t, les ODD comprennent sept cibles qui font explicitement r¨¦f¨¦rence aux personnes handicap¨¦es, six autres ¨¦tant d¨¦di¨¦es aux personnes en situation de vuln¨¦rabilit¨¦, dont font partie les personnes handicap¨¦es.
Face ¨¤ une situation telle qu¡¯une ¨¦pid¨¦mie, ces cibles proposent aux ?tats de r¨¦pondre par la r¨¦alisation d'une couverture sanitaire universelle, l'acc¨¨s aux m¨¦dicaments et aux vaccins ainsi que la promotion de la sant¨¦ mentale et du bien-¨ºtre. Elles pr¨¦conisent en outre le renforcement des capacit¨¦s de tous les pays en mati¨¨re d'alerte pr¨¦coce, de r¨¦duction des risques et de gestion des risques pour la sant¨¦ nationale et mondiale.
? M¨ºme en ces moments impr¨¦visibles, nous devons nous attacher ¨¤ consulter les personnes handicap¨¦es et les organisations qui les repr¨¦sentent, et faire en sorte que les fa?ons non traditionnelles de travail, d¡¯apprentissage et de contacts les uns avec les autres, ainsi que la r¨¦ponse internationale face ¨¤ la COVID-19, soient inclusives et accessibles ¨¤ tous ?, Ant¨®nio Guterres
Des vuln¨¦rabilit¨¦s exacerb¨¦es par la crise actuelle
Alors qu¡¯un grand nombre d¡¯?tats ont impos¨¦ des mesures de distanciation sociale pour pr¨¦venir et enrayer la propagation du virus, ils ne sont pas toujours suffisamment attentifs ¨¤ la situation et aux besoins sp¨¦cifiques des personnes handicap¨¦es. ? Les mesures de confinement, comme l'¨¦loignement social et l'auto-isolement, peuvent se r¨¦v¨¦ler impossibles pour ceux qui doivent compter sur les autres pour manger, s'habiller et se laver ?, rel¨¨ve Catalina Devandas, Rapporteuse sp¨¦ciale des Nations Unies sur les droits des personnes handicap¨¦es.
Dans ce contexte, l¡¯experte s¡¯inqui¨¨te de l¡¯interruption des services de soutien indispensable aux personnes en situation de handicap. Les syst¨¨mes de sant¨¦, ¨¤ commencer par ceux des pays fragiles, sont d¨¦pass¨¦s par l¡¯ampleur de la pand¨¦mie et bien souvent incapables d¡¯assurer les autres soins. Cet appui est pourtant ? fondamental pour leur survie ?, affirme-t-elle dans une r¨¦cente , jugeant que ? les ?tats doivent prendre des mesures de protection sociale suppl¨¦mentaires pour garantir la continuit¨¦ du soutien de mani¨¨re s?re tout au long de la crise ?.
Elle se montre aussi pr¨¦occup¨¦e par la situation des personnes handicap¨¦es vivant en milieu ferm¨¦, qu¡¯il s¡¯agisse d¡¯institutions, d¡¯¨¦tablissements psychiatriques ou de prisons, du fait du risque ¨¦lev¨¦ de contamination et du manque de surveillance externe, aujourd¡¯hui aggrav¨¦ par le recours ¨¤ des pouvoirs d'urgence pour raison sanitaire.
Selon elle, ? les restrictions doivent ¨ºtre ¨¦troitement adapt¨¦es et utiliser les moyens les moins intrusifs pour prot¨¦ger la sant¨¦ publique ?.
D¡¯une mani¨¨re g¨¦n¨¦rale, des ? mesures d¡¯accommodement raisonnables ? sont n¨¦cessaires pour permettre aux personnes handicap¨¦es de r¨¦duire les contacts et le risque de contamination, plaide Mme Devandas. Ces personnes devraient ainsi pouvoir travailler ¨¤ domicile et b¨¦n¨¦ficier de cong¨¦s pay¨¦s pour garantir la s¨¦curit¨¦ de leur revenu.
Le travail, un d¨¦fi ¨¤ l¡¯heure de la COVID-19
Les Nations Unies estiment ¨¤ environ un milliard le nombre des personnes handicap¨¦es, soit 15% de la population mondiale. Sur ce total, pr¨¨s de 80% sont en ?ge de travailler, selon l¡¯Organisation internationale du travail (OIT). Cependant, observe-t-elle, le droit au travail d¨¦cent leur est souvent refus¨¦, leur taux de ch?mage et d¡¯inactivit¨¦ ¨¦conomique est plus ¨¦lev¨¦ que la moyenne, et cette situation risque de s¡¯aggraver dans la p¨¦riode actuelle.
Pour faire face ¨¤ cette menace, l¡¯OIT en appelle au respect strict du droit du travail et au renforcement de la protection sociale, notamment pour couvrir les d¨¦penses li¨¦es au handicap. Elle demande aussi que soient soutenues les mesures visant ¨¤ promouvoir l¡¯¨¦galit¨¦. ? Les politiques de t¨¦l¨¦travail devraient garantir que les employ¨¦s handicap¨¦s b¨¦n¨¦ficient d¡¯am¨¦nagements appropri¨¦s dans leur domicile, comme ils devraient l¡¯avoir dans leur lieu de travail habituel ?, pr¨¦cise-t-elle dans une .
Cette pr¨¦conisation a ¨¦t¨¦ reprise par plusieurs des intervenants ¨¤ un organis¨¦ en mars par l¡¯OIT autour des questions li¨¦es ¨¤ l¡¯impact de la COVID-19 dans le monde du travail. Bella Gor, consultante de l¡¯organisation britannique Business Disabilities Forum (BDF), a ainsi rappel¨¦ que le t¨¦l¨¦travail est de la responsabilit¨¦ des employeurs, lesquels doivent prendre toutes mesures appropri¨¦es pour ne pas exclure les personnes handicap¨¦es, en particulier les personnes mal entendantes ou ayant des probl¨¨mes de vision.
Au cours de ce m¨ºme s¨¦minaire en ligne, Yves Veulliet, en charge des questions de handicap et d¡¯inclusion chez IBM, a indiqu¨¦ que son entreprise favorisait le travail ¨¤ domicile en autorisant les employ¨¦s ¨¤ emporter chez eux le mat¨¦riel utilis¨¦ au bureau. Une attention particuli¨¨re est accord¨¦e ¨¤ l¡¯adaptabilit¨¦ des ¨¦quipements et ¨¤ la communication r¨¦guli¨¨re avec les employ¨¦s en situation de handicap, a-t-il dit. Ce dernier point a aussi ¨¦t¨¦ soulev¨¦ par Jon Messenger, sp¨¦cialiste des conditions de travail ¨¤ l¡¯OIT, qui a mis en garde contre les possibles r¨¦percussions mentales li¨¦e ¨¤ l¡¯isolement, surtout pour les personnes travaillant ¨¤ temps plein depuis chez elle.
Dans sa note, l¡¯agence onusienne consid¨¨re que les mesures prises pour assurer la continuit¨¦ du travail en r¨¦ponse ¨¤ la pand¨¦mie, en particulier l¡¯auto-isolement, devraient ? tenir compte de la situation particuli¨¨re des personnes handicap¨¦es, surtout du fait que certaines d¡¯entre elles peuvent avoir besoin d¡¯une assistance personnelle ?.
L¡¯accessibilit¨¦ en question
Soucieuse que les personnes handicap¨¦es ne soient pas ? ¨¤ nouveau laiss¨¦es pour compte ? dans la r¨¦ponse ¨¤ la crise, l¡¯OIT se fixe pour autre priorit¨¦ de ? veiller ¨¤ ce que la communication soit accessible et inclusive ?. Pour l¡¯agence, tous les moyens de communications li¨¦es ¨¤ la sant¨¦ publique, ¨¤ l¡¯¨¦ducation et au travail doivent ¨ºtre adapt¨¦s aux personnes en situation de handicap. Il importe aussi, selon elle, que la communication aborde la ? situation particuli¨¨re ? de ces personnes.
? Pour faire face ¨¤ la pand¨¦mie, il est essentiel que les informations sur la fa?on de pr¨¦venir et de contenir le coronavirus soient accessibles ¨¤ tous ?, confirme Catalina Devandas. De l¡¯avis de la Rapporteuse sp¨¦ciale, ? les campagnes prodiguant des conseils et les informations ¨¦manant des autorit¨¦s sanitaires nationales doivent ¨ºtre mises ¨¤ la disposition du public en langue des signes et dans des moyens, modes et formats accessibles, y compris la technologie num¨¦rique accessible, le sous-titrage, les services de relais, les messages texte, faciles ¨¤ lire et en langage clair ?.
L'experte des Nations Unies juge ¨¦galement crucial de rassurer les personnes handicap¨¦es sur le fait que leur survie est une priorit¨¦. Elle exhorte ¨¤ cette fin les ?tats ¨¤ ¨¦tablir des protocoles clairs pour les urgences de sant¨¦ publique afin de garantir que, ? lorsque les ressources m¨¦dicales sont rares, l'acc¨¨s aux soins de sant¨¦, y compris les mesures de sauvetage, ne discriminent pas les personnes handicap¨¦es ?.
De plus, ajoute l¡¯experte, ? les organisations de personnes handicap¨¦es devraient ¨ºtre consult¨¦es et impliqu¨¦es ¨¤ toutes les ¨¦tapes de la r¨¦ponse ¨¤ la COVID-19 ?. Une position ¨¦galement soutenue par les participants ¨¤ un ¨¦change en ligne organis¨¦ mercredi par Ana Maria Men¨¦ndez, conseill¨¨re principale du Secr¨¦taire g¨¦n¨¦ral pour les questions politiques, et le Dr Ren Minghui, Sous-Directeur g¨¦n¨¦ral de l¡¯OMS en charge des maladies transmissibles et non transmissibles. Au centre des discussions : l¡¯int¨¦gration des personnes en situation de handicap dans les plans de reprise progressive d¨¦velopp¨¦s par les pays.
La situation particuli¨¨re de l¡¯autisme
Ces d¨¦bats et pr¨¦conisations trouvent aussi un ¨¦cho dans la situation des personnes atteintes d¡¯autisme. Selon l¡¯OMS, les du spectre autistique durent toute la vie et se manifestent durant la petite enfance, sans distinction de sexe, de race ou de situation socio¨¦conomique. Ils se caract¨¦risent notamment par ? un certain degr¨¦ d¡¯alt¨¦ration du comportement social, de la communication et du langage, et par la modicit¨¦ des centres d¡¯int¨¦r¨ºts et des activit¨¦s ?.
La crise sanitaire actuelle et ses cons¨¦quences multiplient les obstacles auxquels se heurtent ces personnes dans l¡¯exercice de leurs droits, a averti le Secr¨¦taire g¨¦n¨¦ral de l¡¯ONU. ? Les personnes autistes ont le droit ¨¤ l¡¯autod¨¦termination, ¨¤ l¡¯ind¨¦pendance et ¨¤ l¡¯autonomie, ainsi qu¡¯¨¤ l¡¯¨¦ducation et ¨¤ l¡¯emploi, au m¨ºme titre que les autres ?, a-t-il »å¨¦³¦±ô²¹°ù¨¦ ¨¤ l¡¯occasion de la Journ¨¦e internationale de l¡¯autisme c¨¦l¨¦br¨¦e le 2 avril.
Dans leur r¨¦ponse ¨¤ la COVID-19, ? les gouvernements ont la responsabilit¨¦ de s¡¯assurer qu¡¯au cours de leurs interventions, ils tiennent compte des personnes autistes, qui ne doivent jamais subir de discrimination lorsqu¡¯elles sollicitent des soins m¨¦dicaux ?, a poursuivi Ant¨®nio Guterres, souhaitant qu¡¯elles puissent continuer ¨¤ avoir acc¨¨s aux syst¨¨mes de soutien en restant chez elles ? au lieu de faire face ¨¤ la perspective d¡¯une institutionnalisation forc¨¦e ?.
? M¨ºme en ces moments impr¨¦visibles, nous devons nous attacher ¨¤ consulter les personnes handicap¨¦es et les organisations qui les repr¨¦sentent, et faire en sorte que les fa?ons non traditionnelles de travail, d¡¯apprentissage et de contacts les uns avec les autres, ainsi que la r¨¦ponse internationale face ¨¤ la COVID-19, soient inclusives et accessibles ¨¤ tous ?, a encore soulign¨¦ le chef de l¡¯ONU.
