L'Éthiopie continue d'accueillir des milliers de migrants rentrés de pays de la région et du Moyen-Orient, en réponse à la pandémie mondiale de santé COVID-19. L'OIM, l'Organisation internationale pour les migrations, aide plus de 9 400 migrants dans les installations de quarantaine du pays. Au cours des dernières semaines, des migrants ont été renvoyés en Éthiopie depuis le Royaume d'Arabie saoudite, Djibouti, la Somalie, le Soudan et d'autres pays.
L'OIM soutient le gouvernement éthiopien pour s'assurer que les migrants de retour reçoivent des soins médicaux, de la nourriture, un abri et d'autres formes d'assistance pendant la quarantaine et après, y compris en les aidant à retourner dans leurs villages. Il y a 124 cas positifs de COVID-19 en Éthiopie et trois d'entre eux sont morts de la maladie. Il est à craindre que, si la maladie se propageait, le système de santé publique ne pourrait pas faire face à une épidémie majeure.
Jeudi (23 avril), le ministre éthiopien du travail et des affaires sociales, le Dr Ergogie Tesfaye, s'est joint à la chef de mission de l'OIM en Éthiopie, Maureen Achieng, pour visiter l'un des centres de quarantaine, le campus Sidist Kilo de l'université d'Addis-Abeba, géré par le gouvernement éthiopien.
Elles étaient accompagnées par le Dr Catherine Sozi, coordinateur résident des Nations Unies pour l'Éthiopie. Au cours de la visite du site, des discussions ont eu lieu avec le personnel médical et les responsables sur les besoins des personnes en quarantaine et sur les moyens d'améliorer les installations existantes.
"La réponse rapide de l'OIM et son soutien aux migrants de retour en Éthiopie sont toujours appréciés", a déclaré le Dr Ergogie. "Comme la réponse au coronavirus exige des efforts harmonisés de la part de tous, nous apprécions également le soutien coordonné que nous recevons des partenaires des Nations Unies".
Onze autres sites dans des villes régionales, principalement dans des campus universitaires, ont été convertis en lieux de quarantaine. Plus de 6 800 migrants ont été accueillis dans ces sites où l'OIM fournit divers matériaux tels que des draps de lit, du savon et du désinfectant.
"En réponse à la crise provoquée par la pandémie de COVID-19, le personnel de l'OIM travaille en première ligne de la réponse nationale à la pandémie et soutient les structures du gouvernement éthiopien déployées pour travailler à la réponse", a déclaré le chef de la mission Achieng.
"Le retour des migrants pendant cette crise menace les capacités déjà sollicitées en Ethiopie et à cette fin, l'OIM répond aux besoins directs des rapatriés, en s'assurant que les installations sont gérées efficacement et en renforçant la réponse nationale, conformément aux besoins du gouvernement".
Après avoir terminé leur période de quarantaine à Addis-Abeba et dans d'autres États régionaux, l'OIM travaillera avec le ministère du travail et des affaires sociales, et le ministère de la femme, des enfants et de la jeunesse pour fournir aux migrants un moyen de transport vers leur ville d'origine et les réintégrer dans leur famille.
Des appels sont lancés pour que les migrants soient traités de manière juste et équitable, alors que les pays de la région réagissent à la maladie. L'OIM demande que la priorité soit donnée à la protection des plus vulnérables et que les migrants soient inclus dans les plans d'intervention des gouvernements.
L'OIM a également affecté du personnel médical sur les sites de quarantaine à Addis-Abeba, et des spécialistes de la santé mentale et des services psychosociaux ont été formés et déployés pour répondre aux besoins de protection des migrants dans les centres de quarantaine du pays.
"Il est essentiel de renforcer la coordination entre toutes les parties prenantes qui sont directement engagées dans la réponse aux besoins globaux des Éthiopiens qui rentrent chez eux. Ce faisant, la réponse à la pandémie de COVID-19 a plus de chances d'être couronnée de succès", déclare le Dr Sozi.
Les Nations Unies ont demandé aux pays de mettre fin à la détention des migrants étrangers à des fins de gestion de l'immigration.
Elle a également demandé aux pays de travailler en étroite collaboration avec les autorités nationales, régionales et continentales compétentes pour libérer les migrants des centres de détention surpeuplés et dangereux, et pour leur fournir des abris adéquats et sûrs comme solution de rechange.