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Comprendre la pollution plastique et son impact sur les vies

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Comprendre la pollution plastique et son impact sur les vies

Afrique Renouveau: 
5 Juin 2023
Par: 
PNUE/Ahmed Nayim Yussuf

LaĚýĚý2023, la cinquantièmeĚýĂ©dition de la cĂ©lĂ©bration annuelle de la planète, est axĂ©e sur la crise de la pollution plastique. Pour quelle raisonĚý? L’humanitĂ© produit plus deĚýĚýde plastique chaque annĂ©e, deux tiers correspondant Ă  des produits Ă  courte durĂ©e de vie qui deviennent rapidement des dĂ©chets, se dĂ©versent dans l’ocĂ©an et, souvent, se retrouvent dans la chaĂ®ne alimentaire humaine.

«ĚýBeaucoup ignorent qu’un matĂ©riau faisant partie de notre quotidien peut avoir une incidence significative non seulement sur les espèces sauvages, mais Ă©galement sur le climat et la santĂ© humaineĚý», souligne Llorenç MilĂ  i Canals, Responsable de l’Initiative sur le cycle de vie du Programme des Nations Unies pour l’environnement.

Lisez notre article explicatif pour en savoir plus sur la crise de la pollution plastique.

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Pourquoi la pollution plastique est-elle si prĂ©occupanteĚý?

Économique, rĂ©sistant et flexible, le plastique a envahi la vie moderne et nous le trouvons partout, des emballages aux vĂŞtements et produits de beautĂ©. Toutefois, la production de dĂ©chets plastiques est considĂ©rableĚý: chaque annĂ©e, plus de 280Ěýmillions de tonnes de produits en plastique utilisĂ©s pendant une courte durĂ©e sont jetĂ©es.

Dans l’ensemble,Ěý, tandis que 22Ěý% sont mal gĂ©rĂ©s et deviennent des dĂ©chets sauvages. Contrairement Ă  d’autres matĂ©riaux, le plastique n’est pas biodĂ©gradable. Il peut mettreĚýĚýpour se dĂ©composer, ce qui signifie qu’après avoir Ă©tĂ© jetĂ©, il s’accumule dans l’environnement de façon critique. Cette pollution asphyxie les espèces marines, a une incidence nĂ©gative sur les sols et empoisonne l’eau souterraine, et peut avoir deĚý.

La pollution est-elle le seul problème liĂ© au plastiqueĚý?

Non, le plastique contribue Ă©galement Ă  la crise climatique. La production de plastique est l’un des processus de fabrication les plus Ă©nergivores de la planète. Ce matĂ©riau est fabriquĂ© Ă  partir de combustibles fossiles tels que le pĂ©trole brut, qui est transformĂ© en polymère Ă  l’aide de chaleur et d’autres additifs. En 2019, les plastiquesĚý, soit 3,4Ěý% des Ă©missions mondiales.

D’oĂą provient tout ce plastiqueĚý?

Le secteur des emballages est leĚýEnviron 36Ěý% de tous les plastiques fabriquĂ©s sont utilisĂ©s dans des emballages. Il s’agit notamment de contenants Ă  usage unique destinĂ©s aux aliments et aux boissons, dont 85Ěý% des dĂ©chets ainsi gĂ©nĂ©rĂ©s sont mis en dĂ©charge ou mal gĂ©rĂ©s.

Ěýest un autre secteur dans lequel le plastique est omniprĂ©sentĚý: il est utilisĂ© pour tout, des semences pelliculĂ©es aux paillis plastiques. Le secteur de la pĂŞche est Ă©galement un important producteur de plastique.ĚýĚýsuggèrent que près de 50Ěýmillions de kilos de plastique sont abandonnĂ©s dans les ocĂ©ans en ce qui concerne les engins de pĂŞche industrielle seulement. Le secteur de la mode est Ă©galement l’un des principaux utilisateurs de plastique. EnvironĚý, notamment de polyester, d’acrylique et de nylon.

J’ai entendu parler des microplastiques. De quoi s’agit-ilĚý?

Les microplastiques sont de minuscules particules de plastique mesurant jusqu’à 5Ěýmm de diamètre. Ils proviennent de sources extrĂŞmement variĂ©es allant des pneus aux produits de beautĂ©, ces derniers contenant des microbilles, de minuscules particules utilisĂ©es comme exfoliants. Les tissus synthĂ©tiques sont Ă©galement une source importante de microplastiques. Chaque fois que des vĂŞtements sont lavĂ©s, ils perdent de minuscules fibres de plastique appelĂ©es microfibres, qui sont une forme de microplastiques. Les lessives provoquent Ă  elles seules le dĂ©versement d’environĚýĚýde microfibres de plastique dans les ocĂ©ans chaque annĂ©e, l’équivalent de près de troisĚýmilliards de chemises en polyester.

Qu’est-ce qui est fait pour combattre la pollution plastiqueĚý?

En 2022, les États Membres de l’Organisation des Nations Unies ont adoptĂ©Ěývisant Ă  mettre fin Ă  la pollution plastique. UnĚýtravaille actuellement Ă  l’élaboration d’un instrument juridiquement contraignant sur la pollution plastique, ses travaux devant s’achever avant la fin de 2024. Il est important de noter que les nĂ©gociations portent en particulier sur des mesures couvrant l’intĂ©gralitĂ© du cycle de vie des plastiques, de l’extraction des matières premières et la conception des produits Ă  la production et la gestion des dĂ©chets, faisant Ă©merger des possibilitĂ©s pour Ă©liminer par la conception les dĂ©chets avant leur apparition dans le cadre d’une Ă©conomie circulaire prospère.

À propos de la Journée mondiale de l’environnement

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  • LaĚý, organisĂ©e le 5Ěýjuin, est la plus grande journĂ©e internationale consacrĂ©e Ă  l’environnement.
  • DirigĂ© par le Programme des Nations Unies pour l’environnement et cĂ©lĂ©brĂ© tous les ans depuis 1974, cet Ă©vĂ©nement est devenu la plus grande plateforme mondiale de sensibilisation Ă  l’environnement, voyant plusieurs millions de personnes du monde entier s’engager en faveur de la protection de la planète.
  • Cette annĂ©e, la JournĂ©e mondiale de l’environnement sera axĂ©e sur les solutions Ă  la crise de la pollution plastique.

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Que reste-t-il Ă  faireĚý?

Bien que ces progrès soient de bon augure, les engagements actuels des gouvernements et des entreprises ne suffisent pas. Pour combattre efficacement la crise de la pollution plastique, un changement systĂ©mique est nĂ©cessaire. Ce changement suppose de passer de l’économie linĂ©aire du plastique actuelle, qui consiste Ă  fabriquer, utiliser et jeter les matières plastiques, Ă  uneĚý, dans laquelle le plastique fabriquĂ© reste dans l’économie Ă  sa valeur maximale aussi longtemps que possible.

Comment les États peuvent-ils y parvenirĚý?

Les États doivent encourager l’innovation et mettre en place des incitations pour que les entreprises abandonnent les plastiques inutiles. Des taxes sont nécessaires pour dissuader la production ou l’utilisation de produits en plastique à usage unique, tandis que des réductions d’impôt, des subventions et d’autres avantages fiscaux doivent être mis en place afin de promouvoir des solutions de remplacement, tels que des produits réutilisables. Les infrastructures de gestion des déchets doivent également être améliorées. Les gouvernements peuvent en outre participer au processus du comité intergouvernemental de négociation concernant l’élaboration d’un instrument international juridiquement contraignant visant à combattre la pollution plastique, notamment dans le milieu marin.

Comment agir Ă  l’échelle individuelle contre la pollution plastiqueĚý?

Alors que la résolution de la crise de la pollution plastique nécessite une réforme systémique, les choix à l’échelle individuelle peuvent jouer un rôle important. Par exemple, chaque personne peut modifier ses habitudes de façon à éviter les produits en plastique à usage unique lorsque cela est possible. Pour ce qui est des produits en plastique inévitables, il convient de les réutiliser ou de les réaffecter jusqu’à ce qu’ils deviennent inutilisables, après quoi ils doivent être recyclés ou éliminés de façon adéquate. Les personnes peuvent également prendre leurs sacs lorsqu’elles se rendent dans une épicerie et, si possible, s’efforcer d’acheter des aliments locaux et de saison qui nécessitent moins d’emballages en plastique et de transport.

Dois-je inciter des administrations et des entreprises Ă  combattre la pollution plastiqueĚý?

Oui. L’une des principales actions que peuvent mettre en œuvre les individus consiste à faire entendre leur voix en parlant à leurs représentants locaux de l’importance du problème de la pollution plastique, et en soutenant les entreprises qui s’efforcent de réduire l’utilisation de produits en plastique à usage unique dans leurs chaînes d’approvisionnement. Chaque personne peut également montrer qu’elle soutient ces entreprises sur les médias sociaux. Si une personne constate qu’une entreprise utilise des plastiques inutiles (par exemple des emballages plastiques à usage unique sur des fruits dans une épicerie), elle peut s’adresser directement à elle et lui demander d’améliorer ses pratiques.

Pour en savoir plus sur la façon dont vous pouvez contribuer Ă  rĂ©soudre la crise de la pollution plastique, tĂ©lĂ©chargez leĚý.

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