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El Informe sobre Desarrollo Humano 2013 del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo se titula entusiastamente El ascenso del Sur: progreso humano en un mundo diverso. El organismo de las Naciones Unidas consider¨® que el Sur Global hab¨ªa triunfado finalmente en t¨¦rminos econ¨®micos y que, con el tiempo, tomar¨¢ decisiones pol¨ªticas contra un sistema que se ha subordinado a las necesidades del Norte Global. Es ciertamente el caso de China, cuya econom¨ªa tiene una alta tasa de crecimiento que, seg¨²n la previsi¨®n de varios organismos internacionales (como el FMI), dentro de un decenio o dos se convertir¨¢ en la econom¨ªa m¨¢s grande del mundo. Lo que se olvida a menudo en dichas predicciones es que aunque China pueda llegar a ser la econom¨ªa m¨¢s grande en t¨¦rminos de PIB, el tama?o de su poblaci¨®n nos conduce a pensar que no tendr¨¢ el PIB per capita m¨¢s alto. Este honor continuar¨¢ perteneciendo a otro pa¨ªs. Esta es la raz¨®n por la cual China contin¨²a insistiendo en que es un pa¨ªs en desarrollo, a pesar de tener el segundo PIB m¨¢s grande entre los Estados del mundo. No cabe duda de que China y la India han emergido como las mayores potencias econ¨®micas, pero sus propias vulnerabilidades internas son considerables, lo que incluye tasas altas de pobreza, desempleo y, lo que es m¨¢s dram¨¢tico, de inanici¨®n. Es posible que el Sur est¨¦ ascendiendo, pero las preguntas que hay que formularse son de qu¨¦ tipo de ascenso se trata y qu¨¦ tipo de impacto pol¨ªtico tendr¨¢.

Las tasas de crecimiento, por s¨ª solas, no son indicadores suficientes para medir la salud de un pa¨ªs. China tiene el segundo PIB mundial seg¨²n el FMI, pero si observamos el ¨ªndice de desarrollo humano (IDH) de 2013, China se encuentra en la posici¨®n 101. La India ocupa el d¨¦cimo lugar en t¨¦rminos de PIB, pero est¨¢ en la posici¨®n 137 en la lista del IDH. El IDH se elabora teniendo en cuenta la educaci¨®n, la esperanza de vida, la alfabetizaci¨®n, la calidad de vida o el nivel de vida. Es un indicador del progreso social mucho m¨¢s fiable que el PIB. Las tasas de crecimiento pueden ser altas y al mismo tiempo crecer la desigualdad de forma dram¨¢tica, tal y como nos demuestra la v¨ªa neoliberal hacia el desarrollo, y tal y como confirma El ascenso del Sur (¡°En muchos de los pa¨ªses del Sur con crecimiento acelerado, la poblaci¨®n que vive en condiciones de pobreza multidimensional supera a la que sufre pobreza en ingresos. A su vez, el grado de desigualdad en los ingresos aumenta en muchos pa¨ªses¡±).1

Se requieren v¨ªas alternativas que aumenten el crecimiento, pero que tambi¨¦n hagan disminuir las desigualdades y mejoren el bienestar de la poblaci¨®n. Existen pocas evidencias que demuestren que el Sur Global ha elegido una agenda alternativa de crecimiento. Lo que ha hecho es beneficiarse de los altos precios de los productos b¨¢sicos y del apalancamiento por medio del arbitraje de salarios para hacer crecer determinados sectores de la econom¨ªa. Una de las ideas m¨¢s interesantes de El ascenso del Sur es la lecci¨®n extra¨ªda de la capacidad de Argelia, el Brasil y M¨¦xico para crecer y aumentar los indicadores de desarrollo humano. Los autores muestran que lo que aportaba dividendos al desarrollo humano era una estrategia que otorgaba ¡°primac¨ªa a las inversiones estatales en las capacidades de las personas, especialmente la salud, la educaci¨®n y la nutrici¨®n, y haciendo que sus sociedades sean m¨¢s resistentes ante amenazas y crisis econ¨®micas y ambientales, entre otras¡±. El v¨ªnculo entre crecimiento y desarrollo humano ¡°necesita ser impulsado a trav¨¦s de pol¨ªticas favorables a los pobres invirtiendo simult¨¢neamente en salud y educaci¨®n, desarrollando trabajos dignos, evitando el agotamiento y la sobreexplotaci¨®n de los recursos naturales, asegurando un equilibrio de g¨¦neros y una distribuci¨®n equitativa de los ingresos, y evitando el desplazamiento innecesario de las comunidades¡±. Hay mucho que aprender de esta lista.2 Forma el n¨²cleo de una agenda progresiva para una agenda alternativa del Sur Global.

Lo que El ascenso del Sur no aborda es la estrategia de desarrollo creada por la din¨¢mica bolivariana, la cual, en mi opini¨®n, incluye no solo a la Rep¨²blica Bolivariana de Venezuela y al Estado Plurinacional de Bolivia, sino tambi¨¦n al Brasil. La metodolog¨ªa del informe del PNUD considera a los Estados como entidades separadas, cuyas pol¨ªticas dom¨¦sticas marcan la pauta de su desarrollo. Existen indicios sobre la importancia de los marcos normativos regionales (a saber, la caja en la banca de Am¨¦rica Latina), pero nada m¨¢s que eso. Las agendas m¨¢s innovadoras actualmente del Sur Global emergen de Am¨¦rica Latina como un todo, en el que sus marcos (la Alianza Bolivariana para los Pueblos de Nuestra Am¨¦rica y la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribe?os) han usado el poder de los productos b¨¢sicos del continente y su propia resistencia ideol¨®gica para elaborar pol¨ªticas dom¨¦sticas y regionales en pro de los pobres y del desarrollo. BancoSur, TeleSur (el canal de televisi¨®n de la regi¨®n), el Sucre (la divisa virtual de la regi¨®n) y otras plataformas similares han unido m¨¢s a los Estados econ¨®mica, pol¨ªtica y socialmente.

El espacio pol¨ªtico creado por los v¨ªnculos regionales ha permitido a los venezolanos, por ejemplo, cambiar su estrategia de desarrollo dr¨¢sticamente. El Gobierno de la Rep¨²blica Bolivariana de Venezuela ha aumentado el gasto social en un 61%. Este dinero no ha sido repartido en forma de transferencias individuales. Se ha usado meticulosamente para mejorar la vida social de la poblaci¨®n. El Gobierno de Ch¨¢vez ha impulsado varias misiones en relaci¨®n con los derechos consagrados en la Constituci¨®n de 1999. Por ejemplo, en 2003 el Gobierno llev¨® a cabo tres misiones (Robinson, Ribas y Sucre) para enviar a educadores a zonas de bajos ingresos para proporcionarles cursos gratuitos de alfabetizaci¨®n y educaci¨®n superior. La misi¨®n Zamora se encarg¨® del proceso de reforma agraria y la misi¨®n Vuelta al Campo trat¨® de animar a la gente que vive en los barrios pobres de las ciudades a volver al campo. La misi¨®n Mercal proporcion¨® alimentos econ¨®micos de alta calidad para ayudar a la poblaci¨®n a desintoxicarse de la comida procesada importada, mientras que la misi¨®n Barrio Adentro quiso proporcionar atenci¨®n m¨¦dica econ¨®mica de alta calidad a la clase trabajadora y a los pobres. Gracias a la labor de estas misiones, la poblaci¨®n de la Rep¨²blica Bolivariana de Venezuela experiment¨® un descenso en las tasas de pobreza de un 37,6% desde el 1999 hasta hoy. El descenso de la pobreza extrema es espectacular: de un 16,6% en 1999 a un 7% en 2011, un descenso de un 57,8%. Si se empieza a calcular el porcentaje desde el 2004, cuando las misiones empezaron a tener impacto, el descenso es de un 70%. La Rep¨²blica Bolivariana de Venezuela, una de las sociedades m¨¢s profundamente desiguales hasta antes de 1999, es hoy una de las sociedades con menos desigualdades; el coeficiente de Gini baj¨® un 54%, lo que indica el impacto que han tenido estas pol¨ªticas sociales b¨¢sicas en el d¨ªa a d¨ªa de la gente.3

El informe del PNUD es correcto: el Sur Global ha iniciado su ascenso. No obstante, lo que est¨¢ en cuesti¨®n es qu¨¦ agenda del Sur estar¨¢ m¨¢s capacitada para cambiar el neoliberalismo por una direcci¨®n alternativa. Una de las grandes tareas de los emisarios del Sur Global en el sistema de las Naciones Unidas es garantizar que el debate del ascenso del Sur no se produzca de una manera festiva o despectiva, sino con la solemnidad que merecen unos prop¨®sitos que atienden a los valores de la emancipaci¨®n social, antes que a la ostentaci¨®n consumista. Esto es por s¨ª solo una elecci¨®n pol¨ªtica y una de las grandes lecciones de la anterior era del ascenso del Sur (como el Tercer Mundo, 1953-1973) fue que el ¡°ascenso¡± no ocurre sin mayores debates pol¨ªticos sobre c¨®mo se debe organizar el mundo y sobre c¨®mo se debe concebir el desarrollo.

Notas

1 Programa de Desarrollo de las Naciones Unidas, Informe de Desarrollo Humano 2013: El ascenso del Sur: Progreso humano en un mundo diverso, (PNUD, Nueva York) 2013, p¨¢g.14.

2 Ibid, p¨¢g. 64.

3 Ozgur Orhangazi, "Contours of Alternative Policy Making in Venezuela," Review of Radical Political Economics, vol. XX, n¨²m. X, 2013.