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Objetivo 3

Garantizar una vida sana y promover el bienestar de todos a todas las edades

La salud es esencial para el desarrollo humano. Todo el mundo, independientemente de su situaci¨®n social, considera siempre que la buena salud es prioritaria¹, y es indispensable que la poblaci¨®n est¨¦ sana para que la sociedad funcione. Por lo tanto, no es de extra?ar que cuatro de los ocho Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) est¨¦n directamente relacionados con la salud².

Los ODM lograron centrar la atenci¨®n y los recursos del planeta en determinados problemas acuciantes del mundo, en particular, el hambre, la salud maternoinfantil, el VIH/SIDA y la malaria. Se dio precedencia a esas cuestiones en la agenda mundial y se invit¨® a los organismos internacionales, los gobiernos, las organizaciones no gubernamentales, la sociedad civil, las empresas privadas y otras partes interesadas a que cooperaran para lograr los objetivos. Como resultado, la pobreza extrema se redujo a la mitad, se avanz¨® considerablemente en la lucha contra la malaria y la tuberculosis y m¨¢s de 2.000 millones de personas obtuvieron acceso a agua potable.

No obstante, como ocurre con muchas otras metas mundiales, aparte de los ¨¦xitos y los aspectos positivos, tambi¨¦n hay dificultades y deficiencias. El progreso ha sido desigual en cada pa¨ªs, e incluso dentro de los pa¨ªses. Si bien se han reducido de forma considerable la desnutrici¨®n cr¨®nica y la mortalidad materna y en la ni?ez, todav¨ªa queda mucho por hacer. La educaci¨®n p¨²blica y las pruebas de diagn¨®stico r¨¢pido de VIH/SIDA han reducido el n¨²mero de casos nuevos y, gracias a los tratamientos m¨¢s efectivos, las personas seropositivas pueden vivir m¨¢s tiempo. Sin embargo, se debe extender el acceso al tratamiento, prevenir los casos nuevos y reducir la estigmatizaci¨®n y la discriminaci¨®n.

Los ODM alentaron las intervenciones concretas orientadas a subpoblaciones, a saber, mujeres embarazadas y ni?os de menos de 5 a?os, en vez de a toda la poblaci¨®n. No obstante, algunos pa¨ªses trataron de mejorar los indicadores invirtiendo en sus sistemas sanitarios para apoyar a toda la poblaci¨®n, con lo que lograron un avance espectacular en la salud de todos los grupos de edad. Otros pa¨ªses se centraron en intervenciones que daban servicios de salud principalmente a las mujeres embarazadas y los ni?os peque?os, y registraron menos mejoras en la salud general del conjunto de la poblaci¨®n. Se necesita una nueva agenda que d¨¦ prioridad a la equidad de resultados y aborde los problemas de los sistemas sanitarios, adem¨¢s de luchar contra enfermedades concretas.

Por otra parte, la carga mundial de morbilidad ha cambiado enormemente en los ¨²ltimos 30 a?os, lo que hace m¨¢s necesario centrarse en los sistemas sanitarios. Las enfermedades no transmisibles, como los ictus, el c¨¢ncer y la diabetes, ocupan porcentajes cada vez m¨¢s altos de las tasas de mortalidad y morbilidad en los pa¨ªses desarrollados y en desarrollo³. De hecho, el r¨¢pido crecimiento econ¨®mico ha colocado a muchos pa¨ªses en desarrollo ante una dif¨ªcil dicotom¨ªa: en las zonas m¨¢s pobres y remotas, queda mucho por hacer para alcanzar los ODM, mientras que en las ciudades m¨¢s pr¨®speras, aumentan la diabetes y las enfermedades card¨ªacas. Incluso dentro de los hogares, la din¨¢mica familiar puede provocar que unos miembros de la familia tengan deficiencias cal¨®ricas o de oligoelementos y otros sean obesos. De cara al futuro, necesitamos una agenda para despu¨¦s de 2015 que ayude a los pa¨ªses a abordar todas esas cuestiones.

La investigaci¨®n m¨¦dica ha revelado que las cuestiones de salud que antes quedaban relegadas a un segundo plano desempe?an un papel mucho m¨¢s importante en la salud y el bienestar en su conjunto. Una de esas cuestiones es la salud mental: existe un consenso cada vez mayor en la necesidad de hacer m¨¢s esfuerzos para reducir la estigmatizaci¨®n de los enfermos mentales y ofrecer servicios de salud mental a la poblaci¨®n. Tambi¨¦n hay otras cuestiones, como la gesti¨®n de la calidad del aire en espacios abiertos y cerrados, la calidad del agua y otros determinantes medioambientales de la salud. Para proteger la salud mundial es fundamental hacer frente a esas cuestiones y colocarlas en un lugar m¨¢s destacado de la agenda para despu¨¦s de 2015.

Por tanto, recomendamos una agenda para el desarrollo despu¨¦s de 2015 que, por una parte, reafirme el compromiso con los ODM y, por la otra, vaya m¨¢s all¨¢ y aborde cuestiones nuevas que merecen atenci¨®n urgente a nivel mundial. La formulaci¨®n del Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS) 3 (¡°Garantizar una vida sana y promover el bienestar de todos a todas las edades¡±) puede abarcar f¨¢cilmente un programa de esa amplitud. El texto actual, que incluye metas num¨¦ricas de mortalidad materna y en la ni?ez, puede revitalizar las medidas para completar la agenda relativa a los ODM. Las metas relacionadas con las enfermedades no transmisibles, el abuso de sustancias adictivas y la salud ambiental sensibilizar¨¢n a nivel mundial sobre la importancia de esas cuestiones y estimular¨¢n los avances.

El aspecto m¨¢s revolucionario del ODS 3 es quiz¨¢ la meta de lograr la cobertura sanitaria universal, aunque se le puede achacar el hecho de ser demasiado amplio y, por tanto, dif¨ªcil de lograr o medir. No obstante, a veces es necesario plantear metas ambiciosas para inspirar el progreso. As¨ª como en los ODM se daba prioridad a las intervenciones concretas para mujeres embarazadas y los ni?os menores de 5 a?os, la cobertura sanitaria universal promueve una vida m¨¢s saludable para todos mediante la inversi¨®n en sistemas sanitarios. Cada vez hay m¨¢s estudios emp¨ªricos que muestran que la inversi¨®n en sistemas sanitarios es fundamental para obtener mejores resultados en materia de salud⁴.

En pocas palabras, con la cobertura sanitaria universal se pretende garantizar que todas las personas tengan los servicios de salud de buena calidad que necesiten sin sufrir dificultades econ¨®micas. Esa cobertura contribuye a aumentar la igualdad en los resultados en materia de salud porque hasta los m¨¢s pobres pueden permitirse la asistencia que necesitan. Adem¨¢s, ayuda a adoptar un enfoque de ciclo de vida, ya que aborda las cuestiones de salud a todas las edades. La cobertura sanitaria universal, si se implanta correctamente, satisface la demanda de atenci¨®n primaria para todos y fomenta la prestaci¨®n de servicios de promoci¨®n, prevenci¨®n, cura, paliaci¨®n y rehabilitaci¨®n de la salud. Por ¨²ltimo, la cobertura sanitaria universal puede implantarse de manera que aproveche los determinantes sociales y ambientales de la salud, incluidos los h¨¢bitos personales (alimentaci¨®n, ejercicio, calidad del aire, consumo de tabaco, etc.).

Con la cobertura sanitaria universal en el horizonte durante los pr¨®ximos 15 a?os, podr¨ªa producirse una verdadera transformaci¨®n tanto en los pa¨ªses ricos como en los pobres. Es de vital importancia que las mejoras sanitarias lleguen a todos, no solo a determinados grupos. Los an¨¢lisis causales de 153 pa¨ªses revelan que el aumento de la cobertura sanitaria normalmente mejora el acceso a la atenci¨®n necesaria y mejora tambi¨¦n la salud de la poblaci¨®n, y los m¨¢s beneficiados son los m¨¢s pobres⁵. El Informe sobre la salud en el mundo 2010 demostr¨® los efectos catastr¨®ficos que ten¨ªan los gastos de salud en la poblaci¨®n: en todo el mundo, casi 150 millones de personas ten¨ªan dificultades econ¨®micas y 100 millones viv¨ªan por debajo del umbral de pobreza a causa de los pagos directos⁶. La cobertura sanitaria universal centra la atenci¨®n y los esfuerzos en eliminar las barreras econ¨®micas que impiden el acceso a la atenci¨®n m¨¦dica, en tomar medidas para lograr el acceso universal y en velar por que nadie renuncie al tratamiento por el costo.

Est¨¢ claro que solo se pueden establecer objetivos y prioridades de ¨¢mbito mundial hasta cierto punto. La verdadera prueba consiste en decidir c¨®mo se cumplen los objetivos y c¨®mo se supervisan y eval¨²an los avances. Habida cuenta del amplio objetivo de garantizar una vida sana y promover el bienestar de todos a todas las edades, los gobiernos, las organizaciones internacionales y otros agentes deben ser pragm¨¢ticos a la hora de aplicar pol¨ªticas y supervisar los avances. Los acuerdos sobre los objetivos y las metas mundiales, as¨ª como todas las decisiones de pol¨ªticas, surgir¨¢n inevitablemente de un proceso tan pol¨ªtico como t¨¦cnico en el que incluso habr¨¢ que convencer a las partes interesadas que participen. Habr¨¢ que lidiar con la tensi¨®n que se genere entre las partes pol¨ªtica y t¨¦cnica para que los objetivos y las metas sean viables y sea posible dar seguimiento a la aplicaci¨®n y supervisarla.

El debate sobre los indicadores que se deben utilizar y sobre la financiaci¨®n de los ODS sigue su curso. La Red de Soluciones para el Desarrollo Sostenible (SDSN, ) ha propuesto un marco de indicadores para despu¨¦s de 2015. Los indicadores deben ser claros y simples, deben surgir del consenso de un grupo diverso de interesados y basarse en fuentes de datos existentes. Tambi¨¦n deben cuantificar los resultados en la medida de lo posible y desglosarlos en una amplia variedad de variables socioecon¨®micas (edad, sexo, urbano/rural, etc.) para garantizar un progreso equitativo. Adem¨¢s, los gobiernos deben apoyar los llamamientos a la ¡°revoluci¨®n de los datos¡± y avanzar lo m¨¢ximo posible hacia la publicaci¨®n anual de los datos disponibles. Las nuevas tecnolog¨ªas, como los tel¨¦fonos m¨®viles y la teleobservaci¨®n, hacen que sea cada vez m¨¢s sencillo recopilar y analizar r¨¢pidamente datos de alta calidad y la agenda para despu¨¦s de 2015 deber¨ªa aprovechar esas posibilidades.

Se nos ha dado la oportunidad de formular una agenda de desarrollo ambiciosa y equitativa para los pr¨®ximos 15 a?os. Los procesos pol¨ªticos mundiales est¨¢n a punto de ofrecer resultados significativos que podr¨ªan transformar la salud mundial. A medida que nos acercamos a septiembre de 2015, las partes interesadas deben pedir a los gobiernos que cumplan su promesa de lograr un acuerdo sustancial y empiecen a trabajar juntos para lograr los ODS.

Notas

1 John Helliwell, Richard Layard y Jeffrey Sachs, eds., World Happiness Report (Nueva York, Red de Soluciones para el Desarrollo Sostenible, 2012).

2 Nos referimos a los Objetivos de Desarrollo del Milenio primero (Erradicar la pobreza extrema y el hambre), cuarto (Reducir la mortalidad de los ni?os menores de 5 a?os), quinto (Mejorar la salud materna) y sexto (Combatir el VIH/SIDA, la malaria y otras enfermedades).

3 Instituto para la Medici¨®n y Evaluaci¨®n de la Salud (IHME), GBD Compare, Seattle, Washington, Universidad de Washington, 2013. Se puede consultar en: .

4 Organizaci¨®n Mundial de la Salud, Everybody¡¯s Business: Strengthening Health Systems to Improve Outcomes (Ginebra, 2007). Se puede consultar en: .

5 Rodrigo Moreno-Serra y Peter C. Smith, ¡°Does progress towards universal health coverage improve population health?¡±. The Lancet, vol. 380, n¨²m. 9845 (septiembre de 2012), p¨¢gs. 917 a 923. Se puede consultar en: .

6 Organizaci¨®n Mundial de la Salud, Financiaci¨®n de los sistemas de salud: el camino hacia la cobertura universal. Informe sobre la salud en el mundo 2010 (Ginebra, 2010). Se puede consultar en: .