El turismo es uno de los sectores econ¨®micos m¨¢s importantes del mundo.
Da empleo a una de cada diez personas en la Tierra y proporciona medios de subsistencia a cientos de millones m¨¢s.
No solo impulsa las econom¨ªas, sino que permite que los pa¨ªses prosperen.
El turismo permite a las personas conocer el mundo y algunas de sus riquezas culturales y naturales, y acerca a los pueblos entre s¨ª, poniendo de relieve nuestra humanidad com¨²n.
Es m¨¢s: podr¨ªa decirse incluso que el turismo es, en s¨ª mismo, una de las maravillas del mundo.
De ah¨ª que haya resultado tan doloroso ver el efecto devastador que la pandemia de COVID-19 ha tenido sobre el sector.
Durante los primeros cinco meses de este a?o, las llegadas de turistas internacionales se redujeron en m¨¢s de la mitad, y se han perdido aproximadamente 320.000 millones de d¨®lares de los Estados Unidos en ingresos por turismo.
En total est¨¢n en peligro unos 120 millones de empleos directos en el sector.
Muchos de ellos est¨¢n en la econom¨ªa informal, o en microempresas y peque?as y medianas empresas, que dan trabajo a un elevado porcentaje de mujeres y j¨®venes.
La crisis ha supuesto una gran conmoci¨®n para las econom¨ªas desarrolladas, pero para los pa¨ªses en desarrollo constituye una emergencia, en particular para muchos peque?os Estados insulares en desarrollo y pa¨ªses africanos.
Para las mujeres, las comunidades rurales, los pueblos ind¨ªgenas y muchas otras poblaciones hist¨®ricamente marginadas, el turismo ha sido un veh¨ªculo de integraci¨®n, empoderamiento y generaci¨®n de ingresos.
El turismo es tambi¨¦n un pilar fundamental para la conservaci¨®n del patrimonio natural y cultural.
La disminuci¨®n de los ingresos ha conllevado un aumento de la caza furtiva y de la destrucci¨®n de h¨¢bitats en las zonas protegidas y sus inmediaciones, y el cierre de muchos sitios del Patrimonio Mundial ha privado a las comunidades de vitales medios de subsistencia.
La reconstrucci¨®n del sector tur¨ªstico es un imperativo.
Debe producirse, eso s¨ª, de una manera segura, equitativa e inocua para el clima.
Las emisiones de gases de efecto invernadero relacionadas con el transporte podr¨ªan repuntar considerablemente si la recuperaci¨®n no se ajusta a los objetivos clim¨¢ticos.
Prestar apoyo a los millones de medios de subsistencia que dependen del turismo significa crear una experiencia de viaje sostenible y responsable que sea segura tanto para las comunidades anfitrionas como para los trabajadores y los viajeros.
Para ayudar a la recuperaci¨®n, he identificado cinco esferas prioritarias.
En primer lugar, mitigar los impactos socioecon¨®micos de la crisis.
En segundo lugar, fomentar la resiliencia en toda la cadena de valor del turismo.
En tercer lugar, maximizar el uso de la tecnolog¨ªa en el sector del turismo.
En cuarto lugar, promover la sostenibilidad y el crecimiento ecol¨®gico.
Y, en quinto lugar, promover las alianzas de forma que el turismo pueda seguir apoyando los Objetivos de Desarrollo Sostenible.
Debemos velar por que el turismo recupere su posici¨®n como proveedor de empleos decentes e ingresos estables y como protector de nuestro patrimonio cultural y natural.
