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El mi¨¦rcoles 17 de febrero, con el inicio de la vacunaci¨®n contra la COVID-19 en Colombia, se abri¨® un camino de esperanza para prevenir la enfermedad, salvar vidas y avanzar en la activaci¨®n econ¨®mica segura.

¡°Hace un a?o no veo a mi familia ni a mi pareja¡±, dice Alejandra Boh¨®rquez, fisioterapeuta del Hospital Regional de Zipaquir¨¢ y quien se encarga de la rehabilitaci¨®n de las personas que ingresan a la Unidad de Cuidados Intensivos por complicaciones por Covid-19, mientras se alista para recibir la vacuna contra la enfermedad. ¡°Aunque debo mantener las medidas de seguridad, este es un paso importante para volver acercarme a mi seres queridos¡±, afirma.

El 17 de febrero empez¨® la vacunaci¨®n contra la COVID-19 en Colombia, pa¨ªs que ser¨¢ de los primeros del hemisferio en recibir las vacunas que entregar¨¢ la iniciativa internacional Covax Facility. Esto fue posible gracias a que Colombia est¨¢ listo para la introducci¨®n y el despliegue exitoso para aplicar las vacunas.

Seg¨²n el reporte del Ministerio de Salud y Protecci¨®n Social, en las primeras 48 horas de vacunaci¨®n contra la COVID-19, 7.854 miembros del personal de salud de primera l¨ªnea recibieron la primera dosis de la vacuna contra el virus. ¡°Todav¨ªa tenemos mucho camino por recorrer. En cuatro o cinco d¨ªas podr¨ªamos cumplir con la meta de vacunar a 50.000 trabajadores de la salud con esta primera ola de vacunas¡±, indic¨® el Ministro de Salud, Fernando Ruiz G¨®mez.

Durante varios meses la OPS ha trabajado con las autoridades sanitarias de Colombia en la fase de alistamiento, a trav¨¦s de documentos de orientaci¨®n y asesoramiento directo, lo que ha servido como referencia para el desarrollo del plan de vacunaci¨®n y el establecimiento de prioridades en el uso de las vacunas. Incluso, Colombia es uno de los 31 pa¨ªses que est¨¢n utilizando la plataforma desarrollada junto con la OMS, Unicef y el Banco Mundial para evaluar su preparaci¨®n para la introducci¨®n de vacunas.

Seg¨²n la representante de la OPS/OMS en Colombia, Gina Tambini, la llegada de las vacunas es una parte de la respuesta que, junto a las medidas de protecci¨®n personal y distanciamiento f¨ªsico, contribuir¨¢n en la reducci¨®n de los casos y las muertes por COVID-19. ¡°Los esfuerzos para cortar las cadenas de transmisi¨®n, a trav¨¦s de las pruebas, el rastreo de casos y contactos, y el compromiso ciudadano, deben continuar. De ah¨ª la importancia del trabajo articulado que se coordina en el Cl¨²ster de Salud, co-liderado por el Ministerio de Salud y Protecci¨®n Social y la OPS, y en el que participan las agencias, fondos y programas de Naciones Unidas, Organizaciones no Gubernamentales, Instituciones Nacionales y otros miembros¡±, indic¨®.

En Cundinamarca, por ejemplo, se organizaron en una sola red de prestadores de servicios, en la que participan todos los mandatarios municipales, las autoridades locales de salud y las instituciones prestadoras de salud. Para Diego Alejandro Garc¨ªa, m¨¦dico pediatra y gerente de COVID-19 en este departamento, el trabajo articulado e integrado ha permitido, entre otras, mantener coberturas superiores al 95 por ciento en el programa regular de vacunaci¨®n durante la pandemia. ¡°Con la llegada de las primeras 1.770 se prioriz¨® la inmunizaci¨®n simult¨¢nea del personal de salud que trabaja en 22 unidades de cuidados intensivos, en 13 municipios del departamento. La poblaci¨®n del departamento hist¨®ricamente ha sido comprometida con la vacunaci¨®n y se espera un comportamiento similar con la vacuna de la COVID-19¡±.

Adem¨¢s de incrementar la capacidad de respuesta y la preparaci¨®n territorial, la colaboraci¨®n entre los miembros del Cl¨²ster Salud es clave para incrementar la capacidad en la respuesta humanitaria y para llegar a las poblaciones m¨¢s vulnerables, as¨ª como en el seguimiento, la evaluaci¨®n, la documentaci¨®n de lecciones aprendidas y para abordar conjuntamente los retos que trae consigo la vacunaci¨®n. ¡°Sumar esfuerzos, priorizar e implementar intervenciones en el ¨¢mbito nacional y con gran despliegue territorial, permitir¨¢ salvar vidas y contribuir a que el pa¨ªs pueda avanzar en la reactivaci¨®n econ¨®mica segura¡±, resalt¨® Jessica Faieta, Coordinadora residente a.i. de la ONU en Colombia.

De hecho, Colombia tiene gran experiencia en este campo, gracias a su exitoso programa regular de vacunaci¨®n, con logros que incluyen la erradicaci¨®n de la polio y mantenerse como pa¨ªs libre de la transmisi¨®n end¨¦mica del sarampi¨®n. ¡°Ahora con la llegada de la vacuna contra la COVID-19, que es una haza?a cient¨ªfica sin precedentes, se espera inmunizar al 70 por ciento de la poblaci¨®n y as¨ª alcanzar la inmunidad colectiva, necesaria para que en un futuro pr¨®ximo podamos volver a abrazarnos¡±, concluy¨® la doctora Tambini.