El , una instituci¨®n miembro de la UNAI, a trav¨¦s de su , cuyo mandato consiste en promover la ciencia del desarrollo y las operaciones de socorro mediante una labor de investigaci¨®n basada en la pr¨¢ctica,?significativa y acorde con los Objetivos de Desarrollo Sostenible, ha presentado los resultados de un proyecto de investigaci¨®n realizado por Luk N. Van Wassenhove, su Director Acad¨¦mico, y Gina Fialka, Investigadora Asociada, sobre el impacto de las plagas de langosta en las regiones vulnerables.
Los autores de la investigaci¨®n se?alaron que el informe titulado , publicado por la y la , advierte del avance de millones de langostas del desierto a trav¨¦s del Cuerno de ?frica, Medio?Oriente y Asia, amenazando los medios de subsistencia de una d¨¦cima parte de la humanidad. Una combinaci¨®n de sucesos ocurridos en los dos ¨²ltimos a?os ha creado una situaci¨®n compleja en las regiones asoladas por otras?crisis, como conflictos armados, desplazamientos internos, refugiados, crisis sanitarias e inseguridad alimentaria, que ya necesitaban ayuda humanitaria mucho antes de que las plagas de langosta o la pandemia de COVID-19 hicieran su aparici¨®n en estas regiones.
Ahora el peligro de las langostas radica en los . Estos enjambres se forman cuando las langostas se desplazan todas juntas debido a la escasez de alimentos y se reproducen de forma ininterrumpida, y?el cambio clim¨¢tico contribuye precisamente al establecimiento de las esas dos?condiciones que propician la formaci¨®n de enjambres. El Gran Cuerno de ?frica ha sufrido varias sequ¨ªas extremas en los ¨²ltimos 25 a?os, que han destruido las cosechas y el ganado y han propiciado inseguridad alimentaria.
Debido a la sequ¨ªa, se han reducido los lugares en los que se alimentan las langostas del desierto, lo que las lleva a agruparse en zonas m¨¢s verdes, donde hay cosechas. Los ciclones que se produjeron en la Pen¨ªnsula de Arabia crearon la zona ideal para la reproducci¨®n de estos insectos, la mayor¨ªa de los cuales se concentraron en Yemen, donde se vive una crisis humanitaria que imposibilita las operaciones de vigilancia y control de estas plagas. Pese a los esfuerzos de y las organizaciones locales, una combinaci¨®n de variables hizo posible que las langostas se reprodujeran de forma ininterrumpida.
Para que la situaci¨®n se recrudezca es necesario que llueva en las regiones adyacentes, y las lluvias torrenciales que cayeron en las regiones circundantes contribuyeron a la propagaci¨®n de las langostas. Estas fueron a parar a pa¨ªses que han tenido que hacer frente a m¨²ltiples amenazas, como lluvias torrenciales, sequ¨ªas, ciclones y conflictos armados, destruyendo su d¨¦bil infraestructura y dificultando la respuesta a los desastres y el control de las plagas. Dado que los enjambres de langostas pueden desplazarse hasta 150km diarios, su control exige coordinaci¨®n transfronteriza, algo que resulta dif¨ªcil de lograr.
La pandemia de COVID-19 ha exacerbado el problema, ya que las restricciones de movimiento han dificultado la labor de los expertos y cient¨ªficos y la asistencia de las organizaciones humanitarias debido a las limitaciones para desplazarse sobre el terreno o a la imposibilidad de enviar suministros a trav¨¦s de las fronteras. La pandemia tambi¨¦n ha alterado las cadenas de suministro, lo que ha provocado una reducci¨®n de la producci¨®n y el suministro de plaguicidas. Adem¨¢s, con el cierre de las fronteras se restringe el acceso a los helic¨®pteros, que son cruciales para la vigilancia y el control de las plagas de langosta. Como Cyril Ferrand, Jefa del Equipo de Resiliencia para el ?frica Oriental de la FAO, ¡°Necesitamos tener una movilidad equivalente a la que tienen las langostas del desierto.¡±
Para la mayor¨ªa de los pa¨ªses afectados, la COVID-19 y las langostas son problemas que vienen a sumarse a los desaf¨ªos a los que ya se enfrentan. Si no se eliminan estos insectos, puede que lo peor est¨¦ por llegar el pr¨®ximo a?o, ya que la inseguridad alimentaria es un problema que se agrava de d¨ªa en d¨ªa y una nueva generaci¨®n de langostas emprende el vuelo durante la temporada de cosecha, una cosecha escasa desde hace varios a?os debido a los efectos del cambio clim¨¢tico.
La Clasificaci¨®n Integrada de la Seguridad Alimentaria en Fases (IPC, por sus siglas en ingl¨¦s) ha de la posibilidad de que la plaga de langosta se propague a varios pa¨ªses del Norte de ?frica y otras regiones, al tiempo que aumenta el n¨²mero de casos de contagio de la COVID-19 y la situaci¨®n de la seguridad alimentaria empeora cada d¨ªa. Esta historia sobre las langostas es un ejemplo de c¨®mo la interconexi¨®n mundial puede dar lugar f¨¢cilmente a una cascada de sucesos con efectos en cadena, culminando en lo que podr¨ªamos denominar una tormenta perfecta. Es necesario seguir investigando y contar con presupuestos y recursos financieros adecuados y, sobre todo, es imprescindible la voluntad de impulsar una acci¨®n colectiva para hacer frente a esta situaci¨®n humanitaria.
Podr¨¢n encontrar m¨¢s informaci¨®n en el documento en ingl¨¦s?titulado , publicado por la FAO.