Como parte de la serie Ciencia y Tecnolog¨ªa Acelerando una Transformaci¨®n R¨¢pida (START, por sus siglas en ingl¨¦s) de la iniciativa Impacto Acad¨¦mico de Naciones Unidas, hemos tenido la oportunidad de conversar con el dise?ador urbano australiano HY William Chan, quien ha encabezado una iniciativa en Grecia combinando cuestiones tan cruciales como los residuos pl¨¢sticos, la educaci¨®n y los campamentos de refugiados.
Cuando William Chan visit¨® los campamentos de refugiados de Atenas durante el mes de marzo, su formaci¨®n en arquitectura le permiti¨® analizar la crisis de los refugiados desde un punto de vista ¨²nico, el del dise?o y el urbanismo. Chan observ¨® que los residuos pl¨¢sticos constitu¨ªan un inmenso problema en los campamentos, que se hallaban cubiertos de monta?as de chalecos salvavidas desechados. A pesar de que el campamento dispon¨ªa de contenedores para el reciclaje, no exist¨ªa la infraestructura necesaria para separar los residuos pl¨¢sticos, por lo que estos acababan mezclados con el resto de los residuos.
Mediante la colaboraci¨®n con un estudio local griego de arquitectura, pudieron establecer un laboratorio de fabricaci¨®n para ense?ar a los refugiados a dise?ar y usar impresoras 3D. Los aspectos educativos del laboratorio se centraron en fomentar las destrezas sociales y la educaci¨®n en materias CTIM (Ciencia, Tecnolog¨ªa, Ingenier¨ªa y Matem¨¢ticas), pues para Chan era importante que los estudiantes adquiriesen los recursos necesarios para su futura inserci¨®n laboral. El equipo se asegur¨® tambi¨¦n de que las escuelas locales fueran incluidas a la hora de dise?ar y desarrollar el programa educativo. La idea de la inclusi¨®n a nivel local era uno de los aspectos clave del proceso, y las voces e ideas de los propios refugiados fueron cruciales a la hora de crear el programa.
Los j¨®venes refugiados del campamento comentaron a Chan lo importante que era para ellos el ser tratados con respeto, y c¨®mo este proyecto les ayudaba a sentirse integrados en su comunidad de acogida en Atenas, a la vez que les proporcionaba una medida de dignidad. Para Chan era importante que el equipo comprendiese las necesidades locales y el contexto del campamento, y tambi¨¦n que la comunidad sintiese que se les estaba escuchando con sinceridad: si los refugiados no mostraban inter¨¦s por el proyecto, sab¨ªa que no se podr¨ªa garantizar su participaci¨®n y que mantuviesen su compromiso.
De acuerdo con Chan, el dise?o puede y debe jugar un papel esencial en el futuro de los entornos urbanos sostenibles, y los campamentos de refugiados no deben ser ajenos a este proceso. Hoy en d¨ªa, los campamentos de refugiados se conciben principalmente como espacios transitorios; sin embargo, la experiencia nos ha mostrado que en realidad constituyen h¨¢bitats de larga duraci¨®n, y deber¨ªan ser tratados como tales. Chan considera que, con una distribuci¨®n de los recursos adecuada, los campamentos de refugiados pueden convertirse en centros de innovaci¨®n en s¨ª mismos; esta es la idea que su proyecto quiere destacar. ?
Uno de los principales mensajes que le gustar¨ªa transmitir con su proyecto es la importancia de incluir a los j¨®venes en la construcci¨®n de su futuro: la importancia de darles la oportunidad de ser arquitectos de su propio destino y de los espacios en los que viven. En su opini¨®n, los j¨®venes han demostrado que tienen la habilidad y el potencial de ser agentes del cambio dentro de sus comunidades, sea cual sea el lugar del mundo en el que se encuentren.