En d茅cembre 2020, le Fonds d'茅quipement des Nations unies (FENU), le conseil municipal de Freetown (FCC) et la Direction suisse du d茅veloppement et de la coop茅ration (DDC) ont lanc茅 conjointement le projet Freetown-Blue Peace, une initiative qui permettra d'obtenir des financements innovants pour mettre en 艙uvre un projet d'eau durable dans la capitale de la Sierra Leone. Premi猫re du genre en termes de partenariat et de financement, la maire Yvonne Aki-Sawyerr, premi猫re femme 茅lue au poste de maire de Freetown, s'est entretenue avec Kingsley Ighobor d'Afrique Renouveau au sujet de l'impact potentiel du projet sur les habitants de la ville, et des le莽ons 脿 en tirer pour les autres villes, entre autres.
En quoi consiste le projet Freetown-Blue Peace ?
L'eau peut 锚tre une source de conflit, mais elle peut aussi favoriser la coop茅ration. Le projet Freetown-Blue Peace consid猫re l'eau comme un point d'entr茅e pour les interventions qui construisent la paix et favorisent le d茅veloppement, car les conflits sont plus susceptibles de se produire l脿 o霉 il n'y a pas de d茅veloppement.
Notre programme 'Transform Freetown', qui est un engagement 脿 am茅liorer la vie des Freetoniens, comporte quatre groupes, 11 secteurs prioritaires et 19 interventions. L'initiative Freetown-Blue Peace est l'une de ces interventions. Nous commen莽ons par l'eau, mais nous passons tr猫s rapidement 脿 l'assainissement, qui ne peut se faire sans eau ad茅quate.
Nous passerons ensuite aux march茅s, qui sont une source de revenus - plus de 60 % de notre population travaille dans l'茅conomie informelle. Vous ne pensez pas souvent 脿 l'eau lorsque vous pensez aux march茅s, et cela constitue en soi un d茅fi : le besoin d'eau pour l'assainissement sur les march茅s, pour les entrep么ts frigorifiques, etc. Et le dernier 茅l茅ment est le drainage de l'eau. Il ne s'agit donc pas seulement de faire couler l'eau des robinets.
Il est important de noter que Freetown-Blue Peace est une question de durabilit茅, et cela comporte trois 茅l茅ments : le premier est un v茅ritable 茅l茅ment d'eau, qui consiste 脿 fournir des kiosques d'eau. Cela vise les quartiers informels, et 35 % de notre population vit dans des quartiers informels ; deuxi猫mement, l'assainissement, du point de vue des toilettes publiques.
- A 茅t茅 lanc茅 le 1er d茅cembre 2020
- Construction de 40 kiosques 脿 eau et de 25 toilettes publiques
- Assurer la collecte, la gestion et l'茅limination en toute s茅curit茅 de 60 % des d茅chets solides et liquides.
- Contribuer au SDG 6 : sur l'acc猫s 脿 l'eau potable pour 75% des r茅sidents,
- G茅n茅rera des emplois pour les jeunes
Nous allons construire 40 kiosques 脿 eau et 25 toilettes publiques ; et enfin, il y a l'茅l茅ment de collecte des d茅chets solides et liquides. Nous allons acqu茅rir des camions aspirateurs pour une meilleure collecte des d茅chets solides et liquides. Seuls six pour cent des d茅chets liquides 茅taient collect茅s 脿 Freetown lorsque je suis devenu maire en 2018. Nous avons pour objectif de porter ce chiffre 脿 au moins 60 % d'ici 2022.
La plupart des habitants de Freetown n'ont actuellement pas acc猫s 脿 l'eau courante. Pensez-vous que tous les habitants de la ville auront acc猫s 脿 l'eau lorsque le projet sera termin茅 ?
Pas seulement avec ce projet. La GUMA Valley Water Company [g茅r茅e par le gouvernement central] fournit l'eau, tandis que nous [FCC] sommes responsables de l'assainissement. Le projet Freetown-Blue Peace vient compl茅ter d'autres projets tels que le projet Freetown Wash et le projet Aquatic Environment Revamping, qui soutiennent les r茅seaux d'eau et de canalisations. Le FCDO (UK - Foreign, Commonwealth and Development Office) apporte 茅galement son aide.
N茅anmoins, le projet Freetown-Blue Peace aura un impact significatif sur les personnes qui vivent dans des quartiers informels et n'ont pas acc猫s 脿 l'eau. Nous fournirons de nombreux points d'eau dans 17 quartiers informels. Nous ciblons les personnes qui ont le plus de difficult茅s 脿 obtenir de l'eau. Nous avons d茅j脿 identifi茅 entre 60 et 70 points d'eau potentiels.
Il semble que le programme Transform Freetown soit int茅gr茅 dans l'initiative de paix Freetown-Blue.
Tout ce que nous faisons en tant que Conseil est li茅 脿 l'Agenda Transform Freetown. Sinon, nous ne le faisons pas correctement.
Pensez-vous que l'initiative Freetown-Blue Peace va catalyser le d茅veloppement social, 茅conomique et environnemental, qui est au c艙ur du Transform Freetown Agenda ?
Comme je l'ai mentionn茅, chaque intervention doit 锚tre durable. L'initiative Freetown-Blue Peace va 锚tre g茅n茅ratrice de revenus. Il ne s'agit pas de venir et de donner de l'aide, ou de faire une subvention, ou de construire quelque chose et de s'en aller ensuite. Il s'agit de construire un syst猫me avec les communaut茅s pour la gestion de ces actifs et pour l'optimisation des revenus de ces actifs. Donc, par d茅finition, il y a une dimension socio-茅conomique dans le projet.
Il y aura un comit茅 de gestion de la communaut茅, les gens paieront, collecteront et investiront l'argent. Ils paieront des salaires 脿 ceux qui travaillent dans le projet. Les camions de vidange seront remis 脿 des op茅rateurs priv茅s et g茅r茅s comme une entreprise. Il y a donc de nombreux 茅l茅ments de notre mod猫le d'assainissement, y compris le centre de traitement des eaux us茅es, o霉 les boues f茅cales, que les camions aspirateurs collecteront, seront recycl茅es en fumier et potentiellement vendues.
En outre, de nombreuses femmes de march茅 sont tr猫s limit茅es dans la mani猫re dont elles g猫rent leur entreprise car elles ne disposent pas d'un entrep么t frigorifique. Si elles en disposaient, elles seraient plus cr茅atives et pourraient stocker des denr茅es p茅rissables au lieu d'锚tre oblig茅es de vendre tout ce qu'elles ont le m锚me jour.
Dans quelle mesure cela sera-t-il abordable pour la population de base ?
Aucune des interventions ne sera g茅r茅e par la FCC. Elles sont destin茅es aux communaut茅s. Si ce n'est pas abordable, cela ne fonctionnera pas. Cela n'aurait m锚me pas de sens. Il ne s'agit pas pour nous de venir et de mettre un prix que nous avons arrach茅 脿 l'air. Nous travaillons en 茅troite collaboration avec les b茅n茅ficiaires et avec toutes les parties prenantes concern茅es pour leur garantir les meilleurs r茅sultats possibles.
Dans quelle mesure le gouvernement central a-t-il soutenu vos efforts ?
Il ne l'a pas bloqu茅. Nous avons rencontr茅 le ministre des finances [Jacob Jusu Saffa] au sujet du concept de l'obligation, et sa position 茅tait que tant qu'il n'y a pas de responsabilit茅 envers le gouvernement, il est d'accord avec cela. Il m'a demand茅 l'autre jour comment cela se passait, et je l'ai inform茅.
Y a-t-il des le莽ons que d'autres villes peuvent tirer de ce projet ?
Oui. Je pense qu'au niveau de la durabilit茅, des toilettes 脿 eau par exemple, il est important de bien faire les choses. Bien que cela ne soit pas nouveau pour aucun d'entre nous car il y a des toilettes publiques partout, elles sont souvent mal g茅r茅es. Notre d茅fi sera de trouver le bon 茅quilibre entre la propri茅t茅 communautaire et celle du secteur priv茅.
Les gens de la communaut茅 sont des op茅rateurs priv茅s, dans une certaine mesure. Nous voulons nous assurer que vous ne vous retrouvez pas dans une situation o霉 les gens s'approprient ces biens communautaires, en per莽oivent les revenus et n'investissent pas dans ces biens. Et puis le projet s'effondre.
Quelle est l'efficacit茅 de votre partenariat avec le FENU ?
Nous avons une tr猫s bonne relation avec le FENU. Ils sont tr猫s cr茅atifs et r茅actifs ; ils sont tr猫s originaux et savent remettre en question les id茅es re莽ues. Il en va de m锚me pour la DDC. C'est un partenariat fantastique.
Quel est votre message aux jeunes femmes qui aspirent 脿 r茅ussir ?
Je dirais : jeunes femmes, croyez en votre potentiel. Il est important que les jeunes femmes sachent qu'elles ont la capacit茅 de r茅ussir autant que n'importe qui d'autre. Elles doivent pers茅v茅rer face aux d茅fis qu'elles sont appel茅es 脿 relever.
