Rewa Assi es un ingeniero agrícola del Líbano, un país que ha experimentado décadas de crisis políticas y socioeconómicas. Actualmente, el cambio climático está empeorando los retos del Líbano y ha llevado a olas de calor y sequías, llegando a afectar además a la seguridad alimentaria y del agua.
El Líbano, como muchos otros países en la región de Oriente Medio y Norte de ?frica (MENA), se ha enfrentado a la escasez de agua durante cientos de a?os, pero el alcance de la crisis actualmente no tiene precedentes, afirma la . Once de los 17 países con mayores problemas de abastecimiento de agua en el mundo se encuentran en la región de MENA. También ha aumentado la dependencia hacia el agua por parte de sectores clave como la agricultura: la región destina un 80 % de su suministro de agua para la agricultura, en comparación al 70 % de media que destina el mundo.
"El Líbano siempre se ha descrito como un país rico en agua, al compararlo con otros países de la región de MENA. Sin embargo, si nos fijamos y observamos aspectos como la calidad del agua o los recursos hídricos, la realidad es diferente", explica Rewa.
La UNICEF advierte que el cambio climático producirá probablemente un mayor aumento en la demanda del agua para la agricultura dado que se reducen las lluvias intensas, con temporadas para cultivos de secano más breves y temperaturas más elevadas. Se prevé que el MENA tenga las mayores pérdidas económicas a causa de la escasez de agua relacionada con el cambio climático, con unas estimaciones de entre el 6 y el 14 % de su PIB.
“Nuestros recursos hídricos se vuelven escasos, y nuestra producción agrícola se ve reducida afectando, así, a la economía, lo que también afecta a los agricultores", a?ade Rewa, firme defensor de una agricultura sostenible como solución esencial para la inseguridad relacionada con el agua y los alimentos, además de con el cambio climático. "Cuando hablamos de agricultura sostenible, nos centramos en tratar de hallar formas de adaptación al entorno cambiante en el que estamos inmersos, [y] al crecimiento de una población variable con el que tenemos que lidiar".
La región de MENA posee unas de las tasas más altas de crecimiento poblacional del mundo, ya que se conoce que el Líbano y Jordania forman parte de los cinco países con mayor crecimiento de sus poblaciones en el mundo. Y para países como el Líbano, lugar también del mayor número de refugiados "per capita" del mundo, resulta esencial la adaptación al cambio climático en lo referente a la seguridad alimentaria y del agua.
"Con el aumento de la población, la demanda de alimentos está creciendo. De este modo, la demanda de nuestros recursos propios también crece. Y cuando se trata de agricultura sostenible o prácticas sostenibles, no es algo solo importante actualmente, sin que es alto vital a causa del aumento de la población; necesitamos asegurar la cantidad adecuada de alimentos que proveerán al planeta".
La agricultura sostenible también ha resultado ser una mejora de la resiliencia agrícola, así como en el aumento de la rentabilidad allí donde la agricultura ha encontrado dificultades históricamente, e incluso para ayudar a frenar la emisión de gases de efecto invernadero mediante prácticas como la "captura del carbono de los suelos". Dichas prácticas no solo ayudan en términos de adaptación al clima, sino que pueden ser un activador muy valioso para reducir la pobreza en todo el planeta. Además, la gestión sostenible del agua es esencial para fomentar la resiliencia de las sociedades y ecosistemas, además de para reducir las emisiones de carbono, afirma .
"Haremos uso de todas las herramientas a nuestro alcance, cada recurso que tengamos y todo aquello posible que sirva para avanzar hacia una seguridad del agua y una justicia climática. Ahora, puedo también prever que nos centraremos todavía más en el sector hídrico porque si uno se fija en las distintas vertientes del cambio climático, estamos considerando el tema del agua como algo común en todas ellas, así que para actuar frente a esto creo que necesitamos tener una perspectiva realista y un enfoque que tenga en cuenta los sistemas".
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