¡°En tiempos de rampante desinformaci¨®n, negaci¨®n del clima y ataques a los derechos humanos, necesitamos sistemas de educaci¨®n que distingan los hechos de las conspiraciones, instalen el respeto por la ciencia y celebren la humanidad en toda su diversidad¡±, expres¨® el Secretario General de las Naciones Unidas, Ant¨®nio Guterres, el 19 de septiembre del 2022, durante la inauguraci¨®n de la Cumbre Transformando la Educaci¨®n. El rol de las instituciones de educaci¨®n superior en instalar ese respeto por la ciencia no debe ser subestimado.

¡®La universidat dels infants¡¯ (en catal¨¢n) o La Universidad de los Ni?os es un proyecto de responsabilidad social universitaria que involucra la apertura para los ni?os de la Universidad de Andorra (UdA), una instituci¨®n miembro del programa de Impacto Acad¨¦mico de las Naciones Unidas (UNAI), en el Principado de Andorra. El esp¨ªritu fundamental del proyecto ha sido abrir la academia a la sociedad para promover el inter¨¦s en la ciencia y la investigaci¨®n y estimular la curiosidad cient¨ªfica entre los ni?os al rebasar las barreras y estereotipos de la inaccesibilidad del conocimiento cient¨ªfico.

Dentro el marco de La Universidad de los Ni?os, desde 2014, se ha organizado un Congreso Cient¨ªfico con un total de seis ediciones, y se espera contin¨²e durante el a?o acad¨¦mico de 2022-2023. El Congreso Cient¨ªfico consiste en un d¨ªa en el cual los ni?os del grado final de educaci¨®n primaria (de 11 a 12 a?os) de los tres sistemas educativos de Andorra presenten proyectos cient¨ªficos en los cu¨¢les hayan trabajado en el a?o escolar.

Como se?alara el entonces Ministro de Educaci¨®n ?ric Jover, ¡°es importante para Andorra encontrar sinergias y ¨¢reas en com¨²n entre los tres sistemas educativos del pa¨ªs¡±. Hasta el momento, casi 2,000 ni?os de 14 escuelas han participado, presentando cerca de 90 proyectos cient¨ªficos propios, desde construir una aspiradora hasta experimentar con la gravedad, pasando por programar un carro, o crear un aerogenerador.

De acuerdo con esta instituci¨®n miembro de la UNAI, ¡°estos proyectos no han sido presentado por los maestros, sino por los mismos ni?os en su propio lenguaje¡± ¡°Los ni?os tambi¨¦n han presentado los experimentos y demos que hemos usado en la escuela¡±, agreg¨®. El objetivo general de este proyecto en particular no es s¨®lo el acercar la Universidad de Andorra a los ni?os de todo el pa¨ªs, sino que tambi¨¦n, el proyecto tiene la intenci¨®n de promover y alentar la participaci¨®n activa de los ni?os en proyectos de ciencia.

Dicha participaci¨®n debe ser l¨²dica, atractiva y de una manera cercana. La Universidad de los Ni?os tambi¨¦n busca mejorar la relaci¨®n de la instituci¨®n con los centros educativos del pa¨ªs, reforzando la idea de una continuidad en todos los niveles educativos. El proyecto ha sido llevado a cabo desde el comienzo por el personal de la carrera de Ense?anza y Aprendizaje de la instituci¨®n, as¨ª como sus acad¨¦micos y estudiantes.

Esto ha permitido a los alumnos conocer de primera mano c¨®mo ha funcionado la ciencia en las escuelas. Es una iniciativa ¨²nica que ha creado oportunidades para que los estudiantes universitarios observen c¨®mo los ni?os presentan experimentos e interact¨²en con ellos, lo que se traduce en una experiencia gratificante para los futuros educadores. El programa de Licenciatura en Ense?anza y Aprendizaje tiene como objetivo satisfacer las necesidades de aprendizaje de ni?os entre 0 y 12 a?os en diferentes idiomas.

Aporta conocimientos sobre las metodolog¨ªas pedag¨®gicas utilizadas en las escuelas andorranas, as¨ª como competencias para la ciudadan¨ªa democr¨¢tica y la protecci¨®n de los derechos humanos. Tambi¨¦n enfatiza la innovaci¨®n y el uso de tecnolog¨ªas en el campo pedag¨®gico. El plan de estudios del programa sigue el modelo educativo de la UdA, que se basa en el estudio y evaluaci¨®n de las competencias espec¨ªficas y transversales de cada plan de estudios y de la universidad.

Este modelo deconstruy¨® la idea de materias y conocimientos en cajas separadas y construy¨® un nuevo concepto de unidades o m¨®dulos de aprendizaje y desaf¨ªos que requieren soluciones que integren diferentes ¨¢reas de conocimiento. Uno de los principios rectores del modelo es Aprender desde la acci¨®n, en el que los estudiantes deben demostrar a trav¨¦s de la acci¨®n que han interiorizado los fundamentos de la ciencia, esa es en realidad la base del proyecto de la Universidad de los Ni?os.

Dicho proyecto est¨¢ alineado con la Agenda 2030 para el Desarrollo Sustentable, particularmente el Objetivo 4 de Desarrollo Sustentable: Educaci¨®n de Calidad.