La sostenibilidad ambiental ha sido uno de los pilares de la , institución miembro de Impacto Académico de las Naciones Unidas (UNAI)?en Venezuela, para avanzar en la . Se han emprendido diversas acciones de sensibilización dentro y fuera de sus campus en temas fundamentales como los relacionados con el equilibrio ambiental y la mitigación de los efectos adversos del cambio climático.
Entre las áreas de interés prioritarias de la Dirección de Sostenibilidad Medioambiental de la universidad se encuentra la investigación académico?científica sobre el clima, en especial a la luz de la emergencia climática mundial, tal y como se destaca en los recientes informes del . Esta cuestión también se enmarca en las metas se?aladas en el Objetivo de Desarrollo Sostenible 13: Acción por el Clima.
En esta institución de educación superior se instalaron estaciones meteorológicas automáticas en cada uno de los campus, el de Caracas (10°?27'?51''?N, 66°?58'?40''?O,?924?m) y el de Puerto Ordaz (8°?17?'48?''?N, 62°?42'?41''?O,?76?m), durante el segundo trimestre de 2021, no solo para recopilar datos sino también para encontrar formas de mejorar el sistema de gestión ambiental de la universidad, que depende en gran medida de las variables climáticas.
Como objetivo también estaba registrar y difundir los datos meteorológicos que contribuyan a la casi inexistente red hidrometeorológica nacional. En ambas estaciones, cada 15 minutos se registran los datos atmosféricos esenciales: la lluvia, la temperatura del aire, la temperatura del punto de pulverización, la temperatura del bulbo húmedo, el viento, la humedad relativa, la radiación solar y la presión atmosférica, así como la concentración de partículas de diferentes diámetros.
Además, en la estación del campus de Caracas también se calculan los índices de bienestar térmico, la contaminación del aire, la intensidad de los rayos UV y la evapotranspiración. Estos datos se registran y transmiten automáticamente e incluso pueden consultarse en tiempo real. Además, esta información se incluye en las prácticas del curso institucional de Ecología Ambiental y Sostenibilidad, así como en otras asignaturas que contemplan temas relacionados con el clima.
Las estaciones son también una pieza fundamental de los nuevos programas de formación para mejorar la alfabetización climática de la comunidad académica y del público en general. Además, los datos registrados en ambas estaciones permiten desarrollar líneas de investigación relacionadas con la sostenibilidad ambiental, concretamente con la contaminación atmosférica, las islas de calor urbanas, la gestión de riesgos, la agricultura urbana, el bienestar térmico, las energías renovables y el uso de fuentes de agua no convencionales, así como el cambio climático.
Asimismo, se publican boletines meteorológicos mensuales y se utilizan las redes sociales para difundir los datos sobre los eventos extremos que puedan repercutir en la actividad diaria de los habitantes de Caracas y Puerto Ordaz, como las lluvias intensas o las temperaturas máximas o mínimas. Además, como se ha indicado anteriormente, el sistema de gestión ambiental de la universidad también se beneficia directamente de los datos de las estaciones.
Las mediciones de la lluvia, el viento y la radiación permiten evaluar las opciones para aumentar la proporción de las fuentes alternativas de energía eléctrica y los nuevos elementos para la gestión integral del agua en el campus. Del mismo modo, los datos de los índices de bienestar térmico permiten determinar las horas del día en las que puede haber menor o mayor bienestar, y dicha información se utiliza para ajustar y planificar el servicio de aclimatación en los edificios universitarios.
Desde la universidad se realizan controles continuos y sistemáticos para asegurar el buen funcionamiento de los sensores que hay en ambas estaciones, y así garantizar la fiabilidad de los datos. "Esto enlaza bastante bien con la prioridad de la universidad de reforzar los proyectos de investigación de manera que se potencie la contribución de la universidad a la ciencia ambiental", comentó Joaquín Benítez, director de Sostenibilidad Ambiental de la universidad.
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