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Trois milliards de jeunes ont fait front lors de la s¨¦ance pl¨¦ni¨¨re d'ouverture de la Conf¨¦rence des Nations Unies sur le d¨¦veloppement durable (Sommet Rio +20) qui s'est tenue ¨¤ Rio de Janeiro en juin dernier. Ils ont demand¨¦ un changement et appel¨¦ les dirigeants mondiaux ¨¤ prendre des mesures pour assurer un avenir durable ¨¤ nos enfants et ¨¤ nos petits-enfants. Ces trois milliards de jeunes de moins de 25 ans, dont certains avaient l'accent n¨¦o-z¨¦landais, se sont exprim¨¦s d'une voie docile, mais ferme. De fait, Britanny Trilfford, 17 ans, a fait savoir aux dirigeants que nous ne pouvions pas accepter de nouvelles promesses qui ne seront pas tenues. Elle aurait pu les attaquer sur la question de l'environnement. Mais tandis qu'elle prenait la parole ¨¤ la Conf¨¦rence, les jeunes en Europe avaient des difficult¨¦s ¨¤ trouver un emploi dans une r¨¦gion aux abois, mise ¨¤ mal par la crise de la dette, les jeunes du Moyen-Orient tentaient de retrouver leurs rep¨¨res apr¨¨s les soul¨¨vements des pays arabes et les tensions caus¨¦es par un programme d'armes nucl¨¦aires pr¨¦sum¨¦ en Iran continuaient d'agiter les esprits, alors que les sanctions impos¨¦es par les puissances occidentales continuaient d'affecter les nombreux jeunes de ce pays.
En juin 2012, lorsque le Secr¨¦taire g¨¦n¨¦ral des Nations Unies Ban Ki-moon a exhort¨¦ les dirigeants mondiaux ¨¤ ne pas oublier que le temps ¨¦tait la ressource la plus pr¨¦cieuse que nous poss¨¦dions, il se r¨¦f¨¦rait au besoin urgent de cr¨¦er un cadre institutionnel pour le d¨¦veloppement durable et la cr¨¦ation d'une ¨¦conomie verte. Mais ce n'¨¦tait pas un hasard si ses d¨¦clarations opportunes ont fait imm¨¦diatement suite ¨¤ d'autres temp¨ºtes qui couvaient sur le front ¨¦conomique international et humanitaire. Le Secr¨¦taire, soutenu par de nombreuses autres voix, a appel¨¦ ¨¤ la paix dans les territoires instables et entre les pays, conseillant par exemple ¨¤ la Turquie et ¨¤ la Syrie de faire preuve de retenue suite ¨¤ la destruction de l'avion turc par les forces syriennes ce m¨ºme mois, ce qui avait, entre autres ¨¦v¨¦nements notables, amen¨¦ la Turquie a examin¨¦ ses options militaires. L'ann¨¦e a connu de nombreuses perturbations dans les relations, divers organismes internationaux, y compris l'ONU, ayant ¨¦t¨¦ soumis ¨¤ des pressions pour qu'ils interviennent dans certaines situations. Malgr¨¦ son emploi du temps charg¨¦, Ban Ki-moon a pris le temps d'exhorter les jeunes ¨¤ ? se faire entendre ?. Il a fait cette d¨¦claration dans le contexte de la Conf¨¦rence de Rio +20, soulignant l'importance que les jeunes exercent une pression sur leurs dirigeants pour qu'ils en fassent plus pour assurer un avenir durable. Ses mots, toutefois, peuvent s'appliquer ¨¤ chaque situation qui touche l'humanit¨¦.
Le Secr¨¦taire g¨¦n¨¦ral comprend tr¨¨s bien le r?le important des jeunes dans la r¨¦alisation des objectifs qu'il s'est fix¨¦. La cr¨¦ation d'Action by Students to Promote Innovation and Reform through Education (ASPIRE), une initiative men¨¦e par des ¨¦tudiants pour soutenir les principes de l'Impact universitaire des Nations Unies (UNAI) - qui a ¨¦t¨¦ con?ue par le Secr¨¦taire g¨¦n¨¦ral lui-m¨ºme - est un outil dont les jeunes se servent pour insuffler un enthousiasme, une vigueur et une urgence qui peuvent faire d¨¦faut lorsqu'il s'agit de traiter des probl¨¨mes d'actualit¨¦. Le but d'ASPIRE est d'agir. Personne ne s'attend ¨¤ ce que cette initiative puisse ¨¤ elle seule apporter des changements significatifs, mais elle peut peut-¨ºtre faire une chose plus importante: promouvoir le dialogue entre les civilisations.
? Il ne s'agit pas de l'avenir que nous voulons ?, a d¨¦clar¨¦ Karuna Rana, Repr¨¦sentante du Grand groupe pour les enfants et les jeunes en parlant du document final du Sommet de la Terre Rio +20 de cette ann¨¦e. ? Les enfants et les jeunes sont frustr¨¦s par le manque d'ambition de ce document final ? a-t-elle ajout¨¦. C'est un exemple de notre pouvoir. Nous avons une voix et cette voix devient de plus en plus forte. Nous observons et voyons comment certaines d¨¦cisions peu judicieuses peuvent avoir des cons¨¦quences sur notre avenir, un avenir dans lequel nous vivrons. Plus important, la d¨¦claration a suscit¨¦ des r¨¦actions. Les enfants et les jeunes ont estim¨¦ que le document final manquait d'envergure. On l'a donc examin¨¦ de mani¨¨re encore plus critique afin de le rendre plus puissant et plus ambitieux. Cela ne peut pas ¨ºtre plus simple - attirer l'attention pour que les questions soient prises plus au s¨¦rieux.
Consid¨¦rons quelques questions majeures : les jeunes h¨¦ritent d'un monde surexploit¨¦, affaibli par une mauvaise gestion de l'¨¦conomie, par des conflits et des maux sociaux. Les pouvoirs en place - quels qu'ils soient - ont tent¨¦ d'examiner ces questions. En effet, les nations du monde se sont engag¨¦es ¨¤ r¨¦aliser les Objectifs du Mill¨¦naire pour le d¨¦veloppement (OMD) d'ici ¨¤ 2015, mais les gouvernements peuvent-ils y parvenir seuls ? Peuvent-ils r¨¦aliser ces objectifs m¨ºme avec les organisations non gouvernementales et la soci¨¦t¨¦ civile ? Quel r?le les jeunes peuvent-ils jouer ? Quel est le groupe le plus frustr¨¦ par cette p¨¦riode d'incertitude mondiale ?
De nouveaux groupes ASPIRE sont cr¨¦¨¦s partout dans le monde, m¨ºme dans les r¨¦gions les plus instables. C'est en grande partie parce que les jeunes ressentent le besoin de prendre les affaires en main et de ne pas se gaver de beaux discours et de promesses non tenues. Les ¨¦tudiants d'ASPIRE reconnaissent l'importance de l'¨¦ducation et de l'innovation pour r¨¦soudre les probl¨¨mes mondiaux. Pour changer le monde, nous devons le comprendre tel qu'il est et, pour ce faire, l'¨¦ducation est essentielle. Tant que nous aurons ce niveau de compr¨¦hension, nous pourrons aborder les probl¨¨mes. Pour aller encore plus loin, en m¨ºme temps que nous cherchons ¨¤ comprendre le monde tel qu'il est, nous devons nous comprendre les uns les autres. Nous ne pouvons pas ignorer le r?le social important jou¨¦ par les m¨¦dias sociaux ¨¤ cet ¨¦gard. Ils ont contribu¨¦ ¨¤ propager la culture. Aujourd'hui plus que jamais, les gens ont conscience de tous les maux qui existent gr?ce ¨¤ l'acc¨¨s aux images et ¨¤ l'information sur ces platesformes de m¨¦dias sociaux. En fait, des groupes ASPIRE ont tir¨¦ pleinement avantage des m¨¦dias sociaux pour promouvoir leurs projets et leurs id¨¦es. ASPIRE cherche ¨¤ atteindre trois objectifs : se connecter, collaborer et changer.
Nous vivons ¨¤ l'?ge de l'interconnectivit¨¦. Les jeunes sont ¨¦quip¨¦s d'outils pour se connecter et exprimer leur solidarit¨¦ avec les autres. En 2001, j'ai assist¨¦ ¨¤ une conf¨¦rence des Nations Unies consacr¨¦e ¨¤ la r¨¦alisation des OMD et ai rencontr¨¦ des jeunes remarquables et motiv¨¦s venus du monde entier. J'ai pass¨¦ de tr¨¨s bons moments avec ces personnes passionn¨¦es qui partageaient mes id¨¦es mais, honn¨ºtement, je ne pensais pas les revoir un jour. C'¨¦tait sans compter sur le pouvoir d'Internet. Comment n'y avais-je pas pens¨¦ ? Depuis, j'ai rencontr¨¦ plusieurs d'entre elles en personne et me suis reconnect¨¦ aux autres par Internet. En fait, plusieurs d'entre nous travaillent sur des projets pour am¨¦liorer l'humanit¨¦. J'ai aussi assist¨¦ r¨¦cemment ¨¤ une conf¨¦rence sur les affaires ¨¦trang¨¨res et rencontr¨¦ des agents du changement jeunes, brillants, issus de cultures et de milieux diff¨¦rents dont les points de vue ¨¦taient radicalement diff¨¦rents. Ce que nous avions en commun, c'¨¦tait notre d¨¦sir de faire du monde un endroit o¨´ la vie est plus facile pour tous. Nos diff¨¦rentes races, croyances et religions n'ont pas d'importance. Le fait que nous nous soyons r¨¦unis pour discuter des probl¨¨mes mondiaux, dans un cadre officiel ou non, sugg¨¨re que le mouvement existe. Le dialogue interculturel ne doit pas n¨¦cessairement prendre la forme de r¨¦unions et de documents officiels. Il s'agit d'amiti¨¦ et de compr¨¦hension. Nous voulons tous faire du monde un endroit plus agr¨¦able ¨¤ vivre pour tous, nous comprenons les probl¨¨mes des autres, nous cherchons ¨¤ mettre ces probl¨¨mes sur le devant de la sc¨¨ne et ¨¤ agir pour y rem¨¦dier. Le dialogue a lieu ¨¤ travers nos actions car, au bout du compte, elles sont plus ¨¦loquentes que nos paroles.
La collaboration est cruciale pour apporter les changements que nous voulons. Nous devons nous exprimer collectivement. C'est pourquoi ASPIRE encourage les jeunes ¨¤ penser ¨¤ l'¨¦chelle mondiale, mais ¨¤ agir ¨¤ l'¨¦chelon local. Il semble tout ¨¤ fait logique que pour changer le monde, nous devons d'abord nous concentrer sur notre voisinage imm¨¦diat. En agissant de mani¨¨re responsable et en montrant le bon exemple, nous pouvons garantir notre avenir. Si nous trouvons d'autres fa?ons de collaborer ¨¤ travers les fronti¨¨res, nous pourrons garantir un avenir plus harmonieux. Les sections d'ASPIRE dans le monde trouvent des moyens de travailler avec les populations dans leurs communaut¨¦s respectives et entre elles. Fini le temps o¨´ nous ¨¦tions silencieux tandis que les ? gardiens de nos affaires ? prenaient les d¨¦cisions fond¨¦es sur l'id¨¦ologie, les jeux du pouvoir et les gains financiers. Un mouvement mondial est n¨¦. Il y a un adage que j'aime utiliser et qui s'applique ¨¤ la discussion pr¨¦sente : nous pouvons sauver le monde parce que nous avons le pouvoir qui compte le plus - notre courage. ?