M¨ºme avant de prendre officiellement ses fonctions, le Secr¨¦taire g¨¦n¨¦ral Ban Ki-moon avait d¨¦j¨¤ indiqu¨¦ clairement dans une s¨¦rie de d¨¦clarations publiques que l'Afrique serait l'une de ses priorit¨¦s. Il a soulign¨¦ qu'il porterait une attention sp¨¦ciale ¨¤ la crise au Darfour et en R¨¦publique d¨¦mocratique du Congo (RDC) ainsi qu'¨¤ la situation en Somalie.
D¨¦montrant le s¨¦rieux de son engagement envers l'Afrique, M. Ban a surpris de nombreux observateurs en choisissant la Ministre des Affaires ¨¦trang¨¨res de la R¨¦publique de Tanzanie, Asha-Rose Migiro, comme vice-secr¨¦taire g¨¦n¨¦rale des Nations Unies. De plus, lors de sa premi¨¨re longue visite officielle ¨¤ l'¨¦tranger en tant que chef de l'Organisation, M. Ban s'est rendu en RDC, au Congo (Brazzaville) et au Kenya et a assist¨¦ au Sommet de l'Union africaine ¨¤ Addis-Abeba, en ?thiopie, o¨´ il a pu non seulement rencontrer un certain nombre de chefs d'?tat et ¨¦changer des points de vue avec eux mais aussi mener des consultations avec les parties prenantes africaines importantes sur plusieurs questions urgentes.
Ces d¨¦veloppements illustrent ¨¤ quel point l'Afrique et ses nombreux d¨¦fis continuent d'occuper une place centrale dans l'ordre du jour de l'ONU. L'Afrique est au c?ur des travaux de l'ONU, que ce soit dans le domaine des droits de l'homme, du d¨¦veloppement ou de celui de la paix et de la s¨¦curit¨¦. Le r?le historique des Nations Unies vis-¨¤-vis de l'Afrique est souvent n¨¦glig¨¦. Il remonte au d¨¦but de la cr¨¦ation de l'Organisation lors de l'¨¦laboration de la Charte de l'ONU dont les principes et les buts ont cr¨¦¨¦ un environnement favorable ¨¤ la lutte pour l'ind¨¦pendance de nombreux pays africains. En ce sens, on peut donc dire que les Nations Unies, de 1940 ¨¤ 1960, ont particip¨¦ au processus de lib¨¦ration de l'Afrique. On peut ¨¦galement noter le r?le vital de l'Organisation dans le processus d'ind¨¦pendance de la Namibie, dans le combat contre l'apartheid ainsi que dans la lutte contre le racisme et la discrimination raciale.
Aujourd'hui, on reconna¨ªt de plus en plus que la paix et la s¨¦curit¨¦, le d¨¦veloppement ¨¦conomique et social, ainsi que les droits de l'homme, font partie int¨¦grante d'un seul ordre du jour mondial. Cela n'est aussi pertinent que dans les activit¨¦s de l'ONU en Afrique, par exemple, l'ordre du jour de l'ONU du d¨¦veloppement, dont l'objectif est de r¨¦aliser les Objectifs du Mill¨¦naire pour le d¨¦veloppement (OMD). L'Afrique est une priorit¨¦ parce qu'elle demeure une vaste r¨¦gion du monde en d¨¦veloppement, o¨´ les OMD ne seront pas atteints ¨¤ moins d'inverser les tendances actuelles. Cette dure r¨¦alit¨¦ a engendr¨¦ un sentiment d'urgence, une d¨¦termination de la part de l'ensemble de la communaut¨¦ internationale, telle qu'elle est exprim¨¦e dans les r¨¦solutions et les d¨¦cisions pertinentes des Nations Unies, de fournir un effort coh¨¦rent et concert¨¦ pour appuyer les propres initiatives de l'Afrique de mani¨¨re ¨¤ intensifier la lutte contre la faim, l'analphab¨¦tisation et les maladies sur le continent.
Dans l'ordre du jour de la paix et de la s¨¦curit¨¦ de la communaut¨¦ internationale, il est ¨¦galement frappant de voir combien le maintien de la paix des Nations Unies est centr¨¦ sur l'Afrique. Il y a quelques ann¨¦es, la plus vaste force de maintien de la paix de l'ONU ¨¦tait d¨¦ploy¨¦e en Sierra Leone, un pays alors d¨¦vast¨¦ par la guerre. Ensuite, ce fut au tour du Liberia, puis de la RDC. ? chaque fois, les Nations Unies ont jou¨¦ un r?le crucial en aidant les populations ¨¤ mettre fin ¨¤ la guerre et ¨¤ reconstruire la paix, une t?che difficile et complexe.
Actuellement, la majorit¨¦ des soldats de la paix de l'ONU sont en poste en Afrique, et le Conseil de s¨¦curit¨¦ consacre plus de la moiti¨¦ de son temps aux questions africaines. ? la fin mars 2007, le Conseil a discut¨¦ de la coop¨¦ration avec les organisations r¨¦gionales--et une fois de plus l'attention ¨¦tait port¨¦e sur l'Union africaine en tant que partenaire strat¨¦gique du Conseil dans le maintien de la paix et de la s¨¦curit¨¦ internationales sur le continent.
Quelles sont alors les priorit¨¦s de l'ONU concernant l'Afrique ? Il est clair que le Darfour et ses effets d¨¦stabilisateurs sur le Tchad voisin, ainsi que le processus de paix nord-sud au Soudan, demeureront au premier rang de l'ordre du jour de l'ONU, ainsi que la RDC et la n¨¦cessit¨¦ de promouvoir la consolidation du processus de paix apr¨¨s les r¨¦centes ¨¦lections. L'Organisation continuera d'accorder une attention urgente ¨¤ la Corne de l'Afrique, en particulier en Somalie, et de travailler en collaboration ¨¦troite avec l'Union africaine et l'Autorit¨¦ intergouvernementale pour le d¨¦veloppement. En Afrique de l'Ouest, la mission de maintien de la paix de l'ONU en C?te d'Ivoire aura un r?le essentiel pour aider les parties engag¨¦es dans la guerre civile ¨¤ mettre en ?uvre les nouveaux accords conclus. Au Liberia voisin, le mandat de la force de maintien de la paix a ¨¦t¨¦ prolong¨¦ par le Conseil de s¨¦curit¨¦, en reconnaissance du r?le crucial et indispensable de ce pays ¨¤ assurer un environnement propice au fonctionnement du gouvernement dirig¨¦ par la Pr¨¦sidente Ellen Johson-Sirleaf alors qu'il s'efforce avec courage de reconstruire le pays.
Comme le recommandait le Document final du Sommet mondial de 2005, l'ONU pr¨¦pare actuellement, en coop¨¦ration ¨¦troite avec l'Union africaine, un programme de renforcement des capacit¨¦s sur dix ans pour r¨¦pondre aux besoins et aux priorit¨¦s de l'Afrique. De son c?t¨¦, la Commission de la consolidation de la paix a commenc¨¦ d'importants travaux visant ¨¤ assurer la transition entre le maintien de la paix et le rel¨¨vement dans les pays sortant d'un conflit, en particulier en Afrique, en d¨¦bloquant des ressources pour la Sierra Leone et le Burundi.
Alors que l'engagement actif des Nations Unies en Afrique est largement appr¨¦ci¨¦ ¨¤ plusieurs titres, les ?tats Membres africains ont le sentiment qu'il faudrait faire plus--et rapidement--pour r¨¦pondre ¨¤ la crise qui touche le continent. Les Africains reconnaissent et, dans une certaine mesure, appr¨¦cient la tendance croissante du Conseil de s¨¦curit¨¦ de s'en remettre en premier lieu aux organismes r¨¦gionaux africains charg¨¦s de la paix et la s¨¦curit¨¦, comme l'Union africaine, la Communaut¨¦ de d¨¦veloppement de l'Afrique australe et la Communaut¨¦ ¨¦conomique des ?tats de l'Afrique de l'Ouest, en cas de menace ¨¤ la paix et ¨¤ la s¨¦curit¨¦.
Cette reconnaissance tacite de la pr¨¦f¨¦rence pour ? une solution africaine aux probl¨¨mes africains ? est per?ue par les pays de la r¨¦gion comme un point positif, un signe que la communaut¨¦ internationale reconna¨ªt les efforts du continent pour prendre sa destin¨¦e en main. Ce qui est probl¨¦matique, ce sont les atermoiements de la communaut¨¦ internationale et le niveau inad¨¦quat de la r¨¦ponse. Les disparit¨¦s dans les d¨¦penses par habitant en mati¨¨re d'aide humanitaire d'urgence sont souvent cit¨¦es comme exemple.
Il y a aussi une autre dimension importante. En ce qui concerne l'Afrique, la responsabilit¨¦ du maintien de la paix et de la s¨¦curit¨¦ internationale rel¨¨ve du Conseil de s¨¦curit¨¦, malgr¨¦ les efforts r¨¦gionaux courageux, comme ceux de l'Union africaine. La volont¨¦ des ?tats africains d'essayer de r¨¦soudre leurs propres probl¨¨mes ne devraient pas servir de pr¨¦texte ou d'excuse ¨¤ la communaut¨¦ internationale pour se d¨¦rober ¨¤ ses responsabilit¨¦s, ont soulign¨¦ les pays africains.
Une autre source de pr¨¦occupation est l'incapacit¨¦ de la communaut¨¦ internationale ¨¤ atteindre un consensus sur la r¨¦forme du Conseil de s¨¦curit¨¦ pour qu'il refl¨¨te mieux les r¨¦alit¨¦s du XXIe si¨¨cle. Beaucoup consid¨¨rent que puisque le Conseil consacre tant de temps et d'¨¦nergie aux probl¨¨mes africains, l'Afrique devrait ¨ºtre un membre permanent du Conseil afin de plaider plus efficacement sa cause. En r¨¦ponse ¨¤ ceux qui disent constamment que l'Afrique devrait se montrer plus r¨¦aliste et viser moins haut, et ne pas briguer un si¨¨ge permanent au Conseil de s¨¦curit¨¦ dans un avenir proche, un ambassadeur africain a dit : ?. c'est ce qu'on nous a dit quand nous combattions pour la libert¨¦. On nous a dit d'¨ºtre plus r¨¦alistes, de reconna¨ªtre que nous serons jamais pr¨ºts ! Et si nous avions ¨¦cout¨¦ une telle logique ? ?
Comme il est normal dans cette p¨¦riode de comm¨¦moration du 200e anniversaire de l'abolition de l'esclavage, les ?tats Membres africains non seulement regardent avec satisfaction ce qu'ils ont accompli au sein des Nations Unies, mais aussi les nombreux d¨¦fis auxquels ils sont confront¨¦s. De leur c?t¨¦, l'ONU continue de placer l'Afrique au centre de ses travaux, non seulement dans les domaines de la paix, de la s¨¦curit¨¦ et des droits de l'homme, mais aussi dans celui du d¨¦veloppement ¨¦conomique et social.
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