На фоне мер, введенных в связи с пандемией COVID-19, группа ученых из колледжа Кристу Джаянти (Индия), который является участником ЮНАИ, а также Центром по реализации Цели № 1: Искоренение бедности, посетила мелких фермеров в штате Карнатака, чтобы проанализировать влияние пандемии на их экономическое положение и другие проблемы, с которыми сталкиваются в этом регионе.
Фермеры сталкиваются с отсутствием системы орошения, непредсказуемыми изменениями погоды, а также с увеличением расходов на сельскохозяйственные ресурсы и снижением плодородия почвы. Шарадамма, 66-летний житель деревни Неламангала, жаловался, что раньше он выращивал фрукты и овощи, но из-за нехватки рабочей силы для выращивания и увеличения расходов, земля была отдана крупным производителям, и теперь он и его семья выживают за счет аренды и его пенсии.
?В большинстве деревень, которые мы посетили, жили только пожилые люди, возделывающие землю, а большая часть молодежи покидает деревни в поисках более зеленых земель, и работают рабочими в городах. Поэтому, мы стремимся обучать молодежь необходимости сельского хозяйства и предоставляем им альтернативные решения ?, ?говорит д-р Джуби Томас, возглавивший группу ученых.
Тридцатилетний Даянанд Свами, который начал заниматься сельским хозяйством в раннем возрасте, сумел пережить пандемию после того, как начал систематически сажать орехи арека и пшено, а также открыл небольшую молочную ферму, которая обеспечивала ежедневный доход семье. Однако, перед ним и многими сельскими жителями все же остается несколько проблем. ?Даже при наличии некоторых решений, после сезонных посевов в течение почти полугода наши земли остаются в значительной степени неиспользованными?, объясняет Шанкарайя, 74-летний производитель пшена из деревни Каммасандра. Он добавил, что из-за отсутствия плодородия земель качество и количество урожая сильно снизилось, и в результате они потребляют большую часть из того, что возделывается, а не продается.
По мнению доктора Томаса, некоторые из принятых мер могут иметь и будут иметь негативные последствия для жителей деревни. ?Субсидируемые простые решения проблем потери плодородия земли и воды в долгосрочной перспективе приведут к серьезному кризису. Фермерам предоставляются субсидии на строительство скважин, в результате чего количество сооружаемых скважин увеличивается, а это может привести к тому, что все подземные воды в этом районе будут исчерпаны навсегда?, профессор предупреждает.
Ученые из колледжа Кристу Джаянти также узнали, что фермеры, многие из которых страдают от бедности, не знают о государственных программах, которые могут принести им пользу или которые могут облегчить их положение. ?Мы готовим эффективные стратегии для повышения осведомленности фермеров о различных государственных программах, чтобы максимальное количество фермеров могло зарегистрироваться и воспользоваться такими льготами. Мы также предпримем все возможные меры, чтобы довести это до сведения заинтересованных органов?, сказал директор колледжа, доктор Августин Джордж.