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En medio de las medidas impuestas por la pandemia de la , un grupo de acad¨¦micos del??(India), una instituci¨®n miembro de la iniciativa UNAI que tambi¨¦n funciona como centro para el?Objetivo 1: Fin de la pobreza, visit¨® a los peque?os agricultores del estado de Karnataka para analizar el impacto de la pandemia en sus medios de subsistencia y otros problemas de esta zona.

Los agricultores se enfrentan a la falta de riego y?a cambios meteorol¨®gicos imprevisibles, as¨ª como al aumento de los gastos en los insumos agr¨ªcolas y a la disminuci¨®n de la fertilidad del suelo. Sharadamma, un residente de 66 a?os del poblado?de Nelamangala, se quejaba de que antes cultivaba frutas y verduras, pero debido a la falta de mano de obra y al aumento de los gastos, la tierra termin¨® en manos de grandes productores as¨ª que, en la actualidad, tanto ¨¦l y su familia sobreviven con el alquiler y su pensi¨®n.

"En la mayor¨ªa de los poblados que visitamos solo los ancianos cultivan la tierra, mientras que la mayor¨ªa de los j¨®venes se est¨¢n yendo en busca de pastos m¨¢s verdes o para trabajar en las zonas urbanas. Por eso queremos formar a los j¨®venes acerca de la necesidad de la agricultura y ofrecerles soluciones alternativas", afirma la Dra. Juby Thomas, quien dirigi¨® el equipo del Instituto.

Dayanand Swami, de 30 a?os, que se dedica a la agricultura desde?temprana edad, ha conseguido capear la pandemia despu¨¦s de plantar de manera sistem¨¢tica nueces de areca y mijo, adem¨¢s de crear una peque?a granja lechera que proporciona ingresos diarios a la familia. Sin embargo, tanto ¨¦l como muchos de los habitantes del poblado?siguen teniendo problemas. "Incluso con algunas soluciones, despu¨¦s de las cosechas estacionales y durante casi seis meses, nuestras tierras pr¨¢cticamente no se trabajan", explica Shankarayya, un cultivador de mijo de 74 a?os del pueblo de Kammasandra. A?ade que, debido a la falta de tierra f¨¦rtil, la calidad y la cantidad de las cosechas se han visto muy reducidas, por lo que acaban consumiendo la mayor parte de lo que se cultiva y no consiguen vender.

Para la Dra. Thomas, algunas de las medidas aplicadas tendr¨¢n efectos negativos para los habitantes de los pueblos. "Las soluciones f¨¢ciles, como las subvenciones, para resolver los problemas de la p¨¦rdida de fertilidad de la tierra y de agua provocar¨¢n a la larga una crisis importante. Los agricultores reciben subvenciones para construir pozos de sondeo, y como resultado aumenta el n¨²mero de construcciones de este tipo, lo que puede llevar a que toda el agua subterr¨¢nea de la zona se agote para siempre", advirti¨® la profesora.

Los investigadores del Instituto tambi¨¦n han detectado que los agricultores, muchos de los cuales viven en la pobreza, desconocen los programas gubernamentales de los que se pueden beneficiar y que podr¨ªan mejorar su situaci¨®n. "Estamos preparando estrategias eficaces para aumentar la concientizaci¨®n de los agricultores sobre los diversos programas gubernamentales para que pueda inscribirse el mayor n¨²mero de agricultores y as¨ª beneficiarse de esas ventajas. Tambi¨¦n haremos todo lo posible para llamar la atenci¨®n de las autoridades competentes", dijo el Dr. Augustine George, director del Instituto.

´¡±ç³Ü¨ª puedes encontrar m¨¢s informaci¨®n sobre lo que se est¨¢ haciendo desde el Instituto Universitario Kristu Jayanti como centro de la UNAI para el Objetivo 1. La lista completa de centros de la UNAI para los ODS puedes verla ²¹±ç³Ü¨ª.