在当今世界，多语言环境已成为常态，而非特例。
联合国教育、科学及文化组织（教科文组织）显示，目前世界上约有7000种语言（包括口语和手语）。据估计，全球至少有一半人在日常生活中会使用至少两种语言或方言。
语言不仅是一种交流工具，也是人类独有的一种认知能力，因此也是共有人性的基础。有了语言，经验、传统、知识和身份认同就得以代代相传。
语言在促进和平、文化间对话和推动可持续发展方面也发挥着至关重要的作用。语言渗透人类生活的方方面面，包括家庭和工作、教育、政治、媒体、司法、研究和技术。语言对价值观、信仰、知识、身份认同和世界观具有复杂的影响，反映了人类经验的丰富性。
语言正面临威胁，必须得到支持
然而，语言正面临重大的威胁。教科文组织的数据显示，上个世纪约有600种语言消失。如果这个趋势继续下去，到本世纪末，世界上多达90%的语言可能会灭绝。
每年的2月21日是国际母语日，庆祝国际母语日，即强调世界急需倡导根植于母语的语言多样性和多语言教育。
七十多年来，教科文组织一直致力于推动以母语为基础的多语言教育，将多语言教育作为实现优质、包容性学习的基础。
多语言教育为什么至关重要
提升学习效果。首先，显而易见，学生用他们能懂的语言进行学习，则学习效果最好。然而，教科文组织的数据显示，世界上有40%的人口无法以他们会说或听得懂的语言接受教育。我们的研究证明了用学习者的母语进行教学的好处：在中高收入和高收入国家，用母语接受教育的儿童在小学毕业时能充分理解阅读文本的可能性比其他群体高出14%。
在法国，小学毕业时，在家讲法语的儿童充分理解阅读文本的可能性比在家不讲法语的儿童高28%。在伊朗伊斯兰共和国、斯洛伐克、南非和土耳其等国家，这个比例有可能高达60%以上。
初中毕业时，用母语接受教育的青少年充分理解阅读文本的可能性比用非母语接受教育的青少年高出40%以上。这个比例在加拿大为4%，在德国和荷兰约为40%，而在泰国则超过60%。
母语教育可以增加受教育的机会，提高教育的包容性。推行以母语为基础的多语言教育，可以提升受教育的机会和教育的包容性，尤其是对使用非主流语言、少数民族语言和土着语言的人群而言。研究表明，以母语为基础的多语言教育可以提高课堂参与度和学生保有率，并鼓励家庭和社区共同参与教育，也对缓解移民和难民学习者所面临的挑战发挥着至关重要的作用，从而增强他们的安全感和应对能力。然而，在流离失所率创历史新高之际，超过3100万名逃离战争或危机局势的年轻人正在学习与原籍国官方语言不同的语言。
助力和平与可持续发展。可持续发展目标的实现与语言多样性和使用多种语言密切相关。由教科文组织牵头制订的强调语言选择对人类尊严、和平共处和可持续发展的重要性。对这些理想的追求，促使教科文组织支持在正规、非正规和非正式的教育环境中创造使用土着语言进行学习的包容、公平、优质机会。
助力母语教育蓬勃发展
多语言教育拥有巨大的潜力，但要充分实现使用多种语言接受教育的益处，需致力于终身学习并进一步认识语言多样性的价值。
为了促进多语言教育的蓬勃发展，我们需要强有力的政策支持、宣传和创新，包括实行促进儿童早期母语教育的政策，加纳、秘鲁、新加坡、南非等国正采取这样的措施。同时，还需要招聘、培训精通学习者母语的教师和社区成员，并探索创新的解决方案，例如与数字化平台形成伙伴关系，以满足多样化的语言需求。
与支持语言发展的大学、学术中心和机构等在各层面进行合作并建立伙伴关系，也可以提高支持母语教育的能力，并获得更多纸质和数字形式的当地语言教学材料。此外，必须设计并开展合理的过程性和总结性评估，以监测多语言学习者的学习成果。
基于母语的多语言教育，必须成为我们解决世界许多国家的学习危机和学习贫困的重要途径。
当今世界日益全球化，教科文组织始终致力于促进多语言教育以及文化和语言多样性，将其作为社会可持续发展的基石。
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本文由上海外国语大学高级翻译学院师生翻译?
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