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La igualdad de g¨¦nero ha experimentado un gran avance en los ¨²ltimos a?os y d¨¦cadas. Hay m¨¢s mujeres con acceso a la educaci¨®n en el nivel terciario, m¨¢s mujeres en puestos directivos de alto rango, y los derechos de las mujeres se han desarrollado de forma significativa. Sin embargo, a¨²n queda mucho por lograr, pues las mujeres a¨²n deben hacer frente a violencia y discriminaci¨®n. En general, las mujeres reciben salarios m¨¢s bajos y tienen un menor nivel de acceso a la educaci¨®n comparadas con los hombres.

En este contexto, las instituciones de educaci¨®n superior pueden ser agentes de cambio cruciales. Pueden garantizar que las estudiantes tengan las mismas oportunidades en cuanto a solicitudes, admisiones y tasas de finalizaci¨®n de estudios. Pueden impartir planes de estudio que promuevan la igualdad y la equidad de g¨¦nero, as¨ª como la representaci¨®n paritaria. Mediante su investigaci¨®n, pueden sacar a la luz desigualdades como la discriminaci¨®n de las mujeres, y garantizar que sus conjuntos de datos incluyan el punto de vista de las mujeres.

Adem¨¢s, las universidades y colegios universitarios pueden abordar la desigualdad de g¨¦nero en la sociedad en general, mediante la colaboraci¨®n con proyectos de divulgaci¨®n que apoyen a las mujeres. En muchos sentidos, las instituciones de educaci¨®n superior ya han supuesto una fuerza positiva en el camino hacia la igualdad de g¨¦nero. Sin embargo, con su importante alcance e impacto, estas instituciones desempe?an un papel a¨²n mayor a la hora de impulsar la igualdad de g¨¦nero m¨¢s all¨¢ de los recintos universitarios, en las comunidades.

De acuerdo con la Dra. Bhavani Rao, titular de la C¨¢tedra de la UNESCO sobre Igualdad de G¨¦nero y directora del Centro por el Empoderamiento de las Mujeres y la Igualdad de G¨¦nero en la , una instituci¨®n miembro de la iniciativa Impacto Acad¨¦mico de las Naciones Unidas (UNAI, por sus siglas en ingl¨¦s) en la India, parece que las instituciones de educaci¨®n terciaria no est¨¢n haciendo demasiado m¨¢s all¨¢ de sus recintos. Seg¨²n la Dra. Rao, es evidente que ¡°[las universidades] pierden la pista de lo que ocurre con las mujeres que se grad¨²an en sus programas.¡±

Por supuesto, son egresadas; pero, en lo que se refiere a sus carreras, ?las contin¨²an, o las dejan de lado? De acuerdo con la Dra. Rao, es necesario disponer de los datos y recursos suficientes para hallar la respuesta a estas cuestiones. En este sentido, el informe (en ingl¨¦s)??afirma que ¡°las universidades se centran m¨¢s en medir el acceso de las mujeres a la educaci¨®n superior que en hacer un seguimiento de sus resultados y tasas de ¨¦xito¡±.

Este informe fue desarrollado por el Times Higher Education (THE) y el?. En la pr¨¢ctica, menos de dos tercios de las universidades hacen un seguimiento de las tasas de graduaci¨®n de las mujeres. Aunque lograr el acceso de m¨¢s mujeres a la educaci¨®n superior es un aspecto crucial de la igualdad de g¨¦nero, como se refleja en la?meta 4.3 del Objetivo de Desarrollo Sostenible 4, pr¨¢cticamente resulta redundante.

Especialmente cuando no se produce un seguimiento. Volviendo con la Dra. Rao, quien proporcion¨® su opini¨®n y contribuciones al informe citado con anterioridad y tambi¨¦n realiz¨® un estudio en profundidad en la India sobre los resultados y tasas de ¨¦xito de las mujeres graduadas en carreras STEM, los n¨²meros iniciales de mujeres son m¨¢s significativos que los de hombres que comienzan estos cursos. Sin embargo, las profesiones que eligen tras graduarse no son necesariamente en ¨¢mbitos relacionados con las STEM.

Respecto a los indicadores de las pol¨ªticas y servicios de las universidades, no solo respecto al progreso de las mujeres sino en otros factores como la antidiscriminaci¨®n y otras pol¨ªticas de igualdad de g¨¦nero, la mayor parte de las instituciones declaran inicialmente que poseen estas medidas. Sin embargo, de acuerdo con los datos recogidos por THE y el UNESCO-IESALC, el porcentaje de universidades que pueden aportar documentaci¨®n relevante es a menudo muy inferior.

Esto no significa que no existan pol¨ªticas o servicios en las instituciones educativas en el nivel terciario que combatan otras ¨¢reas de la desigualdad de g¨¦nero. Por el contrario, podr¨ªa ser que las universidades y colegios universitarios careciesen de los recursos para hacer un seguimiento de estas medidas. La Dra. Rao afirma que su propia universidad no posee una base de datos cient¨ªfica o datos longitudinales que pueda aportar sobre estas cuestiones. Sin embargo, se est¨¢n implementando servicios y pol¨ªticas para abordarlas.

¡°Si hay j¨®venes mujeres con capacidad investigadora o interesadas en la investigaci¨®n, creamos puestos de trabajo en los centros de investigaci¨®n de la universidad de modo que sigan en contacto con la investigaci¨®n y, finalmente, les ayudamos a embarcar en un doctorado si as¨ª lo desean y cuando est¨¦n preparadas¡±, explic¨®. Mientras que este ejemplo cubre el indicador de ¡°progreso de las mujeres¡±, la instituci¨®n tambi¨¦n proporciona servicios para combatir otros aspectos de la equidad de g¨¦nero.

Por ejemplo, la universidad est¨¢ creando ¡°c¨ªrculos de apoyo para las mujeres¡±, que act¨²an de modo similar a un grupo de apoyo en salud mental solo para mujeres, tanto estudiantes como miembros del personal. Este grupo ayuda a facilitar un sentido de g¨¦nero, pr¨¢cticas de igualdad de g¨¦nero, y gesti¨®n del estr¨¦s. Adem¨¢s, ayuda a estas mujeres a gestionar y compaginar la vida en el hogar y en la escuela o el trabajo, los retos de tener hijos mientras estudian, y todos los dem¨¢s aspectos de su salud mental.

La Dra. Rao a?adi¨® que, aunque el problema de la desigualdad de g¨¦nero es sist¨¦mico, las universidades y colegios universitarios pueden desempe?ar un papel importante como organizaciones y activistas. En su opini¨®n, una de las cosas m¨¢s importantes que puede hacer una instituci¨®n de educaci¨®n superior es dise?ar su programa educativo para incluir t¨®picos relacionados con la igualdad y equidad de g¨¦nero. Fomentar la tolerancia y concientizar es el primer paso para hacer avanzar este movimiento.