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Le bassin m¨¦diterran¨¦en a ¨¦t¨¦ le berceau de nombreuses civilisations depuis les premiers ¨¦tablissements ¨¤ J¨¦richo en 9000 av. J.-C. Connue en anglais et dans les langues latines sous le nom de ? la mer entre les terres ?, la mer M¨¦diterran¨¦e est d¨¦sign¨¦e et a ¨¦t¨¦ d¨¦sign¨¦e par de nombreux noms : Notre mer pour les Romains, la Mer blanche (Akdeniz) pour les Turcs, La Grande Mer pour les juifs, la Mer du milieu (Mittlemeer) pour les Allemands et m¨ºme la Grande Verte par les anciens ?gyptiens¹. Notre mer a jou¨¦ un r?le majeur dans la communication des peuples de la r¨¦gion et ¨¦vit¨¦ des affrontements entre les populations aux int¨¦r¨ºts diff¨¦rents. Il n¡¯existe aucun autre bassin identique dans le monde. La carte du monde montre sa situation unique dans le monde ¨C elle est suffisamment grande pour nous abriter tous, mais, en m¨ºme temps, par sa forme unique, ses ?les, ses baies et ses d¨¦troits, elle offre un moyen de connecter les peuples qui vivent tout autour. On a l¡¯impression que c¡¯est une mer ferm¨¦e, mais elle est une importante voie de communication entre l¡¯est et l¡¯ouest.

La mer M¨¦diterran¨¦e est un symbole de cr¨¦ativit¨¦, de qu¨ºte du sens de la vie et de la sagesse ainsi que de l¡¯amour des gens et de la nature. De tout temps, elle a ¨¦t¨¦ un environnement propice ¨¤ l¡¯¨¦panouissement de personnes remarquables qui ont fait des contributions importantes au d¨¦veloppement de l¡¯histoire dans les domaines de la philosophie, de l¡¯art, de la musique, de la litt¨¦rature ainsi que des sciences et des technologies. De grandes civilisations se sont d¨¦velopp¨¦es autour du bassin, de l¡¯est ¨¤ l¡¯ouest, du nord au sud, de la M¨¦sopotamie ¨¤ l¡¯?gypte, de Troie, en Anatolie, ¨¤ la Mac¨¦doine, de Carthage ¨¤ Rome, de Bagdad ¨¤ la p¨¦ninsule Ib¨¦rique, de Byzance ¨¤ l¡¯Empire ottoman et d¡¯Alexandrie ¨¤ Bologne, et ont form¨¦ une base solide aux civilisations du monde. On ne peut imaginer une histoire du monde sans les civilisations ¨¦gyptienne, grecque, romaine et ottomane.

L¡¯HISTOIRE DU D?VELOPPEMENT INTELLECTUEL DANS LE BASSIN DE LA M?DITERRAN?E

Fond¨¦e en 300 ans av. J.-C, l¡¯ancienne Biblioth¨¨que d¡¯Alexandrie en ?gypte fut l¡¯une des plus grandes et des plus importantes biblioth¨¨ques de l¡¯Antiquit¨¦. Les premiers d¨¦veloppements intellectuels, qui ont eu lieu en M¨¦diterran¨¦e orientale, ont principalement ¨¦t¨¦ centr¨¦s sur la philosophie. Les peuples m¨¦diterran¨¦ens ont pu rencontrer des cultures diff¨¦rentes et s¡¯ouvrir au monde, ce qui, d¨¨s la p¨¦riode hell¨¦nique, a favoris¨¦ l¡¯¨¦mergence de philosophes et d¡¯hommes de sciences qui ont largement contribu¨¦ au d¨¦veloppement intellectuel. Parmi ceux-ci figuraient Thal¨¨s, Anaximandre, Anaxim¨¨ne, de Milet, Pythagore, X¨¦nophane et Diog¨¨ne d¡¯Apollonie, Hippocrate, Socrate, Platon et Aristote (VIe, Ve, IVe si¨¨cles av. J.-C).

Le Moyen-?ge a ¨¦t¨¦ l¡¯?ge d¡¯or islamique de la r¨¦gion. Le monde islamique est n¨¦ entre 622 et 750 dans la p¨¦ninsule arabe et s¡¯est ¨¦tendu jusqu¡¯au Moyen-Orient, vers une partie de l¡¯Asie mineure, la Perse, l¡¯Afrique du Nord et la p¨¦ninsule Ib¨¦rique. Pendant des si¨¨cles, Al-Andalus et le Maroc ont ¨¦t¨¦ d¡¯autres centres culturels que Bagdad. Du VIIIe au XVe si¨¨cle, de nombreux philosophes de la r¨¦gion, dont Jabir ibn Hayyan, Al Farabi, Al Biruni, Ibn Sina, Al Qushayri, Al Ghazali, Al Baghdhdaadi, Ibn Rushd, Jalal ad-Din Rumi et Ibn Khaldun, ont eu un impact notable sur le d¨¦veloppement de la philosophie islamique de la r¨¦gion.

De l¡¯Antiquit¨¦ au Moyen-?ge et ¨¤ la Renaissance, le bassin m¨¦diterran¨¦en a jou¨¦ un r?le majeur dans le domaine de la philosophie, de l¡¯art et des sciences. Apr¨¨s le XVIIIe si¨¨cle, toutefois, avec le d¨¦veloppement de la navigation ¨¤ distance et de nouvelles routes de commerce, la r¨¦gion a progressivement perdu de son importance au profit d¡¯autres parties d¡¯Europe et d¡¯Am¨¦rique du Nord. Un virage s¡¯est donc produit du sud au nord et de l¡¯est ¨¤ l¡¯ouest dans le d¨¦veloppement de la philosophie moderne, de l¡¯art, des sciences et de la technologie.

L¡¯HISTOIRE DES UNIVERSIT?S DANS LA R?GION M?DITERRAN?ENNE

La liste des plus anciennes universit¨¦s dans le monde varie en fonction de la d¨¦finition que l¡¯on donne au terme ? universit¨¦ ?. Si l¡¯on consid¨¨re qu¡¯une universit¨¦ est une institution d¨¦livrant des dipl?mes, les plus anciennes se trouvent en Europe car, d¨¨s les ann¨¦es 1100, elles d¨¦livraient des certificats. Des citations comme ? L¡¯universit¨¦ est une institution europ¨¦enne ? ou ? Nulle autre institution ne s¡¯est d¨¦velopp¨¦e ¨¤ travers le monde comme l¡¯universit¨¦ ne l¡¯a fait ? d¨¦notent un point de vie ¨¦troit et eurocentrique de l¡¯universit¨¦. En effet, ce furent les pays de la r¨¦gion m¨¦diterran¨¦enne qui ont cr¨¦¨¦ les plus anciennes universit¨¦s dans le monde. De mani¨¨re plus g¨¦n¨¦rale, la liste des plus anciennes universit¨¦s ne comprennent pas les civilisations de la Gr¨¨ce, de la Rome, de la Chine et de l¡¯Inde antiques ou du monde arabe, mais les institutions ¨¦ducatives qui existaient dans ces r¨¦gions correspondent ¨¤ une d¨¦finition traditionnelle de l¡¯universit¨¦ et devraient donc ¨ºtre incluses.

Si nous dressons la liste des universit¨¦s en fonction de la d¨¦finition ¨¦troite d¡¯institutions d¨¦livrant des dipl?mes, nous voyons que la plus ancienne universit¨¦ dans le monde est l¡¯Universit¨¦ de Bologne, fond¨¦e en 1088. Parmi les 44 universit¨¦s les plus anciennes, 25 ont ¨¦t¨¦ fond¨¦es dans la region du bassin m¨¦diterran¨¦en, et la p¨¦ninsule italienne arrive en t¨ºte avec 13 universit¨¦s³. Huit des dix universit¨¦s les plus anciennes toujours en activit¨¦ se trouvent dans la r¨¦gion m¨¦diterran¨¦enne, ce qui indique combien la r¨¦gion ¨¦tait et est d¨¦velopp¨¦e intellectuellement. Bien que les institutions ottomanes ne figurent pas sur la liste, l¡¯Universit¨¦ d¡¯Istanbul, qui a ¨¦t¨¦ fond¨¦e en 1453 par le sultan Mehmed le Conqu¨¦rant, devrait ¨ºtre mentionn¨¦e. Une autre institution importante, et le premier ¨¦tablissement d¡¯enseignement de l¡¯empire ottoman autre que les institutions religieuses, est l¡¯Universit¨¦ technique d¡¯Istanbul, qui a ¨¦t¨¦ fond¨¦e en 1773.

Si l¡¯on d¨¦finit l¡¯universit¨¦ de mani¨¨re plus large comme ¨¦tant ? une institution d¡¯enseignement sup¨¦rieur autonome ? et que l¡¯on consid¨¨re les dix universit¨¦s les plus anciennes dans le monde⁴ ?, la liste que nous obtenons est diff¨¦rente. Par d¨¦finition, l¡¯universit¨¦ s¡¯est d¡¯abord d¨¦velopp¨¦e en tant institution religieuse (madrasah) qui a son origine dans le monde islamique m¨¦di¨¦val. La premi¨¨re fut l¡¯Universit¨¦ d¡¯Al-Karaouine, fond¨¦e en 859. L¡¯Universit¨¦ Al-Azhar, en ?gypte, fond¨¦e en 972, et Nizamiyya, en Iran, fond¨¦e en 1065, ont ¨¦t¨¦ deux autres universit¨¦s islamiques dans le bassin. Les Universit¨¦s de Bologne, de Paris, d¡¯Oxford, de Montpellier, de Cambridge, de Salamanque et de Padoue figurent aussi sur la liste, et le bassin m¨¦diterran¨¦en y a une forte pr¨¦sence.

Depuis 1500, de nombreuses universit¨¦s ont ¨¦t¨¦ fond¨¦es ¨¤ travers le monde et de nombreux types d¡¯enseignement sup¨¦rieur ont vu le jour. L¡¯enseignement sup¨¦rieur en est encore au stade de transition sous les pressions de la mondialisation, mais il est clair que le r?le de l¡¯universit¨¦ comme institution continue de se d¨¦velopper et que les attentes de la soci¨¦t¨¦ ¨¤ cet ¨¦gard changent rapidement dans l¡¯environnement actuel en perp¨¦tuelle ¨¦volution. S¡¯il existe diff¨¦rentes d¨¦finitions des universit¨¦s, ce qui est certain, c¡¯est que l¡¯universit¨¦ est le produit de la r¨¦gion m¨¦diterran¨¦enne.

Il n¡¯existe pas de donn¨¦es fiables pour ¨¦tablir le nombre d¡¯universit¨¦s dans le bassin m¨¦diterran¨¦en ou le nombre d¡¯universit¨¦s m¨¦diterran¨¦ennes comp¨¦titives au niveau mondial, mais le pass¨¦ historique riche de la r¨¦gion a cr¨¦¨¦ un environnement intellectuel remarquable qui a contribu¨¦ ¨¤ l¡¯¨¦panoussement de nombreux philosophes, artistes, musiciens et scientifiques de r¨¦putation mondiale au cours de si¨¨cles.

DES UNIVERSIT?S LI?ES PAR LA MER

Les peuples, pays, cultures et institutions autour de la mer M¨¦diterran¨¦e partagent des caract¨¦ristiques et des valeurs communes qui ont permis la cr¨¦ation de nombreux projets et continueront de le faire. Les universit¨¦s m¨¦diterran¨¦ennes, avec leurs atouts majeurs fond¨¦s sur leur culture intellectuelle et l¡¯interaction sociale des enseignants et des ¨¦tudiants jouent un r?le important entre l¡¯est et l¡¯ouest ainsi qu¡¯entre le nord et le sud. L¡¯un des points forts est la mobilit¨¦ des ¨¦tudiants et des enseignants. Les statistiques du Programme d¡¯action europ¨¦en pour la mobilit¨¦ des ¨¦tudiants (ERASMUS) montrent qu¡¯entre 1987 et 2011, les pays m¨¦diterran¨¦ens ont attir¨¦ plus de 46 % d¡¯¨¦tudiants et d¡¯enseignants (ANNEXE01S ¨C ?tudiants partis en mobilit¨¦ d¡¯¨¦tudes ERASMUS de 1987/1988 ¨¤ 2010/2011). La mobilit¨¦ permettra aux universit¨¦s m¨¦diterran¨¦ennes d¡¯ouvrir leur hori zon et de devenir des institutions mondiales.

Les r¨¦seaux universitaires sont un autre facteur important. Pour comprendre le r?le qu¡¯ils peuvent jouer dans ce processus, il est utile de d¨¦crire bri¨¨vement les r¨¦seaux dans la r¨¦gion. La Communaut¨¦ des Universit¨¦s M¨¦diterran¨¦ennes (CUM) est l¡¯un des r¨¦seaux les plus anciens dans la r¨¦gion m¨¦diterran¨¦enne. Elle a ¨¦t¨¦ fond¨¦e en 1983 ¨¤ l¡¯Universit¨¦ de Bari. Elle compte plus de 160 membres venant de 12 ?tats europ¨¦ens et de 9 ?tats arabes. Elle est aussi ¨¦troitement li¨¦e ¨¤ des organisations internationales comme l¡¯Organisation des Nations Unies pour l¡¯¨¦ducation, la science et la culture (UNESCO), l¡¯Union europ¨¦enne et le Conseil europ¨¦en. Le premier accord de coop¨¦ration, sign¨¦ avec l¡¯UNESCO le 7 octobre 1992, suivi d¡¯un autre sign¨¦ le 2 ao?t 1997, a officiellement reconnu la CUM comme organisation non gouvernementale. Le message affich¨¦ sur son site Web est tr¨¨s appropri¨¦ : ? Des voix multiples ¨C un seul bassin ?. Il existe de nombreuses voix dans une r¨¦gion : la CUM est loin d¡¯¨ºtre le seul r¨¦seau des universit¨¦s m¨¦diterran¨¦ennes ¨C en fait, il en existe de nombreux. Parmi eux figurent le r¨¦seau des Universit¨¦s techniques m¨¦diterran¨¦ennes (RMEI), l¡¯Universit¨¦ euro-m¨¦diterran¨¦enne en Slov¨¦nie, un r¨¦seau ¨¦tabli par un groupe d¡¯universit¨¦s europ¨¦ennes, le R¨¦seau des universit¨¦s europ¨¦ennes, l¡¯Union des universit¨¦s europ¨¦ennes, qui est l¡¯un de r¨¦seaux universitaires de la Banque europ¨¦enne d¡¯investissement, dont le si¨¨ge est ¨¤ Rome, et qui regroupe 84 universit¨¦s membres, ainsi que le Forum euro-m¨¦diterran¨¦en, qui compte 100 membres.

Bien que ces r¨¦seaux aient des missions similaires, ce n¡¯est que r¨¦cemment qu¡¯ils ont ¨¦tabli une communication efficace entre eux. Il y a une dizaine d¡¯ann¨¦es, la CUM et le RMEI ont d¨¦cid¨¦ de tenir leurs r¨¦unions dans les m¨ºmes universit¨¦s et aux m¨ºmes dates. Plusieurs r¨¦unions mixtes ont ¨¦t¨¦ organis¨¦es ¨¤ Rabat, ¨¤ Ath¨¨nes et ¨¤ Izmir. Ils ont ¨¦galement d¨¦cid¨¦ d¡¯envoyer des repr¨¦sentants aux r¨¦unions de chacun des r¨¦seaux. Un autre d¨¦veloppement concerne la coop¨¦ration entre le r¨¦seau des Universit¨¦s de la mer Noire, la CUM et le RMEI. Certaines universit¨¦s, qui sont membres de ces r¨¦seaux, ont jou¨¦ un r?le important dans l¡¯¨¦tablissement de liens au cours des dix derni¨¨res ann¨¦es. Plus important, ces r¨¦seaux, form¨¦s de voix multiples, qui comptent entre 100 et 200 membres, fonctionnent ind¨¦pendamment. Il est temps de penser ¨¤ la fa?on de rassembler tous ces r¨¦seaux et de cr¨¦er une organisation coordonn¨¦e qui soit plus efficace et qui repr¨¦sente les universit¨¦s m¨¦diterran¨¦ennes. Si les r¨¦seaux universitaires europ¨¦ens arrivent ¨¤ s¡¯organiser pour travailler ensemble, ils auront un impact plus important non seulement au niveau du bassin m¨¦diterran¨¦en, mais aussi aux niveaux europ¨¦en et mondial.

Alors qu¡¯historiquement la r¨¦gion a connu des conflits entre divers groupes, les peuples qui la composent ont toujours ¨¦t¨¦ unis par des aspirations intellectuelles et cr¨¦atives communes et, au fil des si¨¨cles, ont coop¨¦r¨¦ et appris les uns des autres, ainsi que dans les domaines de l¡¯art et des sciences. Les changements qui se sont produits dans le monde au cours des derni¨¨res ann¨¦es, comme la mobilit¨¦ croissante des personnes et des communicationnels internationales, peuvent cr¨¦er des opportunit¨¦s et la n¨¦cessit¨¦ d¡¯¨¦tablir une plus grande interaction et une plus grande coop¨¦ration entre les cultures dans et parmi les r¨¦seaux universitaires afin de partager les exp¨¦riences et les ressources dans le bassin m¨¦diterran¨¦en.

Notes

1 Abulafia, David, The Great Sea: A Human History of the Mediterranean, Penguin Books, 2011, p. xxiii.

2 , from Hyde, J. K. (1991), Verger, Jacques (2003), Hunt, Janin (2008), Maksidi, George (1970), R¨¹egg, Walter (1992), Nuria Sanz,Sjur Bergan (2006).

3 (based on Verger, Jacques (2003), Powicke, F. M.:1949 (

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