Чем дольше продолжается пандемия COVID-19, тем яснее становится, что приоритетным направлением для инноваций в сфере здравоохранения является поиск эффективных инструментов и технологий для борьбы с инфекционными заболеваниями. В такие времена необходимо реагировать быстро, чтобы смягчить воздействие вспышки на население, экономику и экосистему.
Кроме того, с учетом возникновения новых штаммов вируса COVID-19, важно отслеживать их распространение в обществе по мере снижения естественного и приобретенного иммунитетов. В этой связи группа ученых их , учреждения-члена Инициативы ООН ?Взаимодействие с академическими кругами? (ЮНАИ) из Соединенного Королевства, недавно объединилась с компанией Vertebrate Antibodies Ltd и Национальной службой здравоохранения Грампиана для борьбы с пандемией.
Благодаря их партнерству были разработаны уникальные тесты на антитела, сочетающие инновационные технологии искусственного интеллекта (ИИ) и отображения эпитопов. Группа, состоящая из ученых, медиков и экспертов в области ИИ, неустанно трудилась над разработкой серологических тестов (тестов на антитела), способных справляться с различными препятствиями по мере их возникновения. Однако существующие технологии тестирования на антитела имеют некоторые ограничения, влияющие на их эффективность.
На практике это означает, что имеющиеся тесты могут быть неточными и иметь низкую чувствительность, особенно к мутациям, которые во многих случаях гораздо более трансмиссивны. Группа специалистов, при финансовой поддержке исследовательской программы быстрого реагирования на COVID-19 (RARC-19) Правительства Шотландии, использовала технологию ИИ под названием EpitopePredikt?, чтобы выявлять конкретные элементы вируса. Их целью было понять, какой из этих элементов активирует иммунную защитную реакцию организма.
Так исследователи разработали новую технологию EpitoGen?, позволяющую комбинировать и отображать до 100 вирусных элементов в их естественном виде – как часть вируса – с помощью биологической платформы. Инновационная технология, ставшая результатом этого исследовательского проекта, позволяет эффективно выявлять антитела к новым штаммам без потери точности. Контроль качества показал, что эти тесты выявляли антитела в образцах с точностью более 99%.
Кроме того, новые тесты позволяют оценить долгосрочный иммунитет и определить, что является его источником – вакцина или естественная реакция на столкновение с инфекцией. Эта информация очень важна для предотвращения распространения инфекции и формулирования руководящих указаний и норм в сфере здравоохранения. Имеющиеся сейчас тесты с трудом различают штаммы вируса и почти не дают информации о реальном влиянии мутаций вируса на эффективность вакцины.
Новые тесты также являются источником информации, которая может быть использована для оценки длительности сохранения иммунитета после вакцинации и эффективности вакцины против новых штаммов. Эти данные важны для получения точной картины пандемии и ее развития, поскольку могут лечь в основу мер в области общественного здравоохранения. ?Вирус мутирует, становясь более трансмиссивным, поэтому нам нужны новые способы распознавания мутаций вируса с помощью тестов?, – отметила профессор Мирела Делибегович, руководитель проекта от университета.
?Это революционная технология с огромным потенциалом, которая может изменить траекторию глобального восстановления после пандемии COVID-19?, – подчеркнула она. Эта инновационная и высокочувствительная технология дает возможность проводить более дешевые и точные тесты для выявления многих аутоимунных заболеваний. Эти новые тесты на антитела могут стать инструментом как для диагностики, так и для защиты здоровья населения, что особенно важно в наши сложные времена.
Этот проект исследователей Университета Абердина способствует достижению Повестки дня в области устойчивого развития на период до 2030 года. Он доказывает, что научные знания и опыт учреждений высшего образования вносят существенный вклад в борьбу с пандемией, помогая защитить здоровье населения всего мира.
