过去，人们认为大海无边无际，蕴藏着无限的资源，取之不尽、用之不竭，没有人能想到我们可以掏空这片看似无穷无尽的空间。但是，随着我们开始潜入水下观察，随着科学进步，随着我们可食用的海鲜减少，尤其当我们听到地方社区说他们每天捕鱼的难度越来越大时，我们才意识到我们的假想都是错误的。虽说迟到总比没有强，但时间流逝，我们在过去和现在做出的行动都不够迅速。人类不断索取资源的速度超过了生态系统自我补充的速度；我们优先考虑的是自己的便利，而不是地球能否正常运作；我们与其他物种竞争日益减少的资源，导致它们的数量在减少、它们的家园在退化。我们的行动仍然不可持续。
海洋保护，即海洋生态系统的保护和维持，是我们集体意识到需要做得更好之后发起的一场环境运动，是我们应对海洋及海洋生物过度开发和破坏而采取的措施，象征着我们保护和恢复海洋生态系统功能的决心，代表了我们对海洋提供资源的敬意。各个社区及时采取行动、集中精力，一起制定目标，明确共同目的，确保所有人负起责任。小目标变成大目标，最终变成全球目标。可持续发展目标14就是这一努力的极好例子。这是唯一专注于海洋的可持续发展目标，重点是“水下生命”，核心是“保护和可持续利用海洋和海洋资源以促进可持续发展”。
多年来，我们实现可持续发展目标14的进展缓慢，速度太慢而无法应对海洋面临的日益严峻的挑战。情况并没有改善，而时间却越来越紧迫。海洋几乎每年都会打破热浪记录；珊瑚礁白化；每个海洋食物链的基础浮游生物也在减少；随着地球持续变暖，许多物种濒临灭绝。死水区正在急剧增加，海洋中“有魅力的物种”也无法逃脱灭绝的命运。其中的教训是什么呢？一切照旧是行不通的。
虽然大量的努力和投资都集中于扩大全球海洋保护的规模及提高其有效性，但是，通过追求社会公平实现海洋保护的努力却很少。没有公平，就没有成功。不幸的是，长期以来，大多数海洋保护工作都涉及“空降”问题。即使在今天，最着名和最受重视的海洋保护项目也是由非本地人士牵头的。
全球北方的研究人员来到全球南方工作，就会出现“空降科学和保护”的问题，缺少长期投资或忽视当地实际情况。一旦提交了拨款申请并成功获得了资源，国家内部和外部之间就能建立伙伴关系，但通常为时已晚，无法确保当地利益攸关方能够真正平等地参与工作。外来者成为了资源持有者，拥有不平等的权力，通常控制着叙事和研究议程，导致工作完全按照外来者的意愿开展，与当地实际的优先事项不一致，这有利于外来者的职业发展，但会扰乱当地已有的保护工作。从长远来看，这些伙伴关系是不可持续的，会进一步加剧已有的不平等，阻碍能够推动产生急需成果的当地专业知识发挥作用。而且，这样的伙伴关系不利于能够长期发挥作用的科学家、实践者和决策者等当地骨干人员的发展。相反，这些伙伴关系使不公正问题持续存在，阻碍我们实现可持续发展目标14。而且“空降”问题正处在海洋保护工作的紧要关头，此时财富差距、机会差距和殖民主义的长期影响正阻碍着我们实现共同保护目标的进展。
全球70%的海岸线位于发展中国家，但这些国家在全球决策中的代表性非常有限。代表性不足并不是因为这些国家缺乏能力，而是因为我们现有的决策方式不公平。既然如此，我们又如何能够设计出适合不同海岸线国家及其沿岸居民的解决方案呢？
如果真的想拯救海洋，我们必须确保来自这些代表性不足的国家的人士能够在谈判桌上获得一席之地，能够得到倾听，并有能力采取行动。这些人士长期致力于海洋保护，深受当地信任，可以与周围的人进行良好的沟通，有问题时能够挺身而出，并且可以根据当地知识定制科学的解决方案。公平的全球伙伴关系能够帮助填补当地缺乏专业技术知识而造成的空白。这种伙伴关系应：尊重当地利益攸关方的贡献和能力、认可当地正在进行的工作、支持扩大工作规模而不是与之竞争，提供盟友关系，使当地工作可以长期可持续发展，并扩大和提升当地对工作的支持。伙伴关系应该平等互惠。我们越是赞扬和推动这些工作，全球各地就越有可能开展这些工作，这将有助于我们为实现可持续发展目标14取得更大的进展。
海洋覆盖了地球70%的面积。为了保护海洋，我们需要一个庞大而多元的团队。2022年联合国海洋大会的主题是“扩大基于科学和创新的海洋行动，促进落实目标14：评估、伙伴关系和解决办法”。这一主题彰显了伙伴关系的必要性，但同样应该强调的是，如果没有公平，我们取得的进展将没有意义。没有当地人士的支持，我们将继续目睹这个至关重要的生态系统日渐衰落。最后，解决方案来自我们每个人的内心。在接下来的几年里，我们如何接纳和赋权世界各地最多元化的海洋保护组织，将决定海洋保护的未来：是成为一种流行的全球价值，还是仍然保持其排他性和精英主义的特点。我相信我们都会选择前者。
本文由上海外国语大学高级翻译学院师生翻译?
?
《联合国纪事》不是官方记录。由联合国高级官员以及来自联合国系统外的杰出人才撰稿，作者的观点不代表联合国官方观点。地图或文章中所涉界限、名称以及指名，并不代表被联合国官方认可或接受。?
