为探索可持续发展方案、造福大众，世界各地院校以身作则各展所长，充分证实产学研相互融合的优势。这些院校的日常运作往往类似一座“小城市”，设施齐备，能源厂、体育设施和市政景点应有尽有，亦不乏日常运作所需的公共学习场地、办公室和研究空间。毫无疑问，如此完备的配套为创新想法提供了理想的实验平台。
面对各种变数，高等教育领域不断变革，迎难而上。例如，COVID-19大流行持续蔓延即加快了全球高等院校的变革步伐。研究人员、教授和学生因此需要学习使用新兴软件，掌握与以往不同的沟通技巧、学习方法和教学方式。世界为后疫情时代做准备的同时，也需承认使用崭新科技、学习和工作方式是大势所趋，而疫情正加快了转型的速度。 伯明翰大学（The University of Birmingham) 是联合国学术影响 (UNAI)英国成员机构。虽然学校长期致力提供远程教学设备，但校方意识到实地设施其实也能造福于民，且大多不可或缺。然而，要实现净零碳排放，善用上述设施是一大关键。因此，重新思考科技及建筑的运用策略，对实现可持续发展目标至关重要。
高等院校关系到行业发展和年轻一代的成长，为达成上述目标，高校自然责无旁贷。伯明翰大学在《2030年策略框架》中也表示会担起重任，承诺在2045年实现净零碳排放，履行其社会责任。这所研究型大学會主要按照策略框架的内容，与其他重要利益攸关方一起应对全球可持续性挑战。 大学采用的创新策略由学者、专家和本地业界人士领衔，利用大数据和智能技术，打造世界上首屈一指的 “智慧校园”。 智慧校园即大学的“动态实验室”，收集的数据源自大学的建筑、基础设施和能源厂。这些数据和新的联动关系有助优化日常运营，并有潜力优化跨学科之间的创新、实验和协作。
大学的创新与合作伙伴事务处（物业部）负责人马特.卑弗列治（Matt Beveridge） 形容智慧校园计划旨在“为学生、教职员、学者和访客提供优质、更富个性化的体验。目标是把人、程序和服务联系起来, 打造完全互联的国际校园。我们很自豪能与多个区内、国内和国际伙伴合作，为国家和全球战略带来影响，创造更智能、更有利可持续发展的空间。”
伯明翰大学校园的数字化转型计划在融入科技元素的同时，也注重提升效能、环境可持续性及使用者体验，故此，科技亦应用于收集实时数据和意见，有助理解社区需要，便于迅速应变。大学正完善数据收集及优化照明和供暖等各项建筑技术的应用，也着手干预并鼓励设施使用者节约能源，提升大学运营效率。
大学将会开展实验，寻找应用和创新科技的最佳方式，更高效和负责任地使用能源，降低耗费和碳足迹。此外，为建造适合混合工作模式的设施，大学在各方面投放资源，包括房间和办公桌预约系统、人工智能能源管理软件，以及空间利用传感器等，让大学人员在最适合的地点和最方便的时间工作和学习。
这样，大学师生能弹性选择合适的工作模式，促进工作生活平衡，也能方便不同人员使用校园设施。这体现了数字化转型所带来的低碳技术和解决方案，有利于创造更公平、更包容的环境。转型的第一阶段已经开始，其中应用了五种升级技术，为大学耗能最大的25座建筑物提高能源使用效能。仅这一阶段，大学的碳排放量已减少了5%，一年将累计减少排放约2,856吨二氧化碳，可节省大量成本。
另外，大学的行业合作伙伴赞助多项研究项目，鼓励博士生以学术研究应对数据、技术、城市系统和净零碳排放方面等多项重要挑战。以金钱赞助博士生之举，连同大学以往的研究成果和吸取教训的努力，都证明大学心系人类共同利益。全校200余座建筑物中，大部分有超过60年的历史，对实现可持续性目标构成巨大挑战。现时，大学自行生产大部份能源，维护超过200座建筑物，助力可持续发展。
伯明翰大学的最终目标是探索应用区域更广泛的低碳解决方案，让其他高等教育学府和城镇也能受惠。此外，大学将发表从“动态实验室”获得的新知识，带动数字化转型和数码机会的研究与发展，让所有人受益。伯明翰大学物业管理处处长特雷弗·佩恩 (Trevor Payne)表示：“现今高等教育学府的想法非常活跃，对新思想持极开放态度，这是前所未有的。”
佩恩强调大学计划创造的校园是“由数据驱动决策，校内各人更有效善用空间以促成研究合作”。他还补充：“我们力求变革，通过与行业伙伴合作，并认可数字化转型带来的机遇，塑造教育学府、城市和国家未来的可持续发展。”这点也对应了目标 9：产业、创新和基础设施 。
伯明翰大学正与私营公司西门子合作，运用前沿技术改造大学基础设施。为打造未来校园，西门子将评估多个领域的各项技术，从而提升学生和访客体验，帮助研究和教学，提高行业参与，以及减低碳排放和运营成本
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