Le libre-茅change sous les auspices de la Zone de libre-茅change continentale africaine (ZLECAf) a officiellement d茅but茅 en janvier 2021. Un an plus tard, plusieurs aspects du pacte commercial sont mis en 艙uvre avec succ猫s, tandis que des n茅gociations sont en cours dans d'autres domaines. Dans la premi猫re partie de cet entretien avec Kingsley Ighobor, le secr茅taire g茅n茅ral du secr茅tariat de la ZLECAf, M. Wamkele Mene, 茅voque les progr猫s r茅alis茅s, les n茅gociations en cours et donne un aper莽u de ce qui nous attend en 2022. En voici des extraits.
脌 l'avenir, pour les produits pour lesquels nous avons des accords, les gens pourront commercer avec certitude et pr茅visibilit茅 sur la base des r猫gles d'origine qui s'appliquent. C'est important pour l'industrialisation et pour la certitude et la pr茅visibilit茅 du march茅.听
Une autre 茅tape importante est que nous avons rendu op茅rationnel le protocole sur le r猫glement des diff茅rends. Nous sommes en train de n茅gocier les r猫gles de nomination des membres de l'organe d'appel de l'organe de r猫glement des diff茅rends. Cela envoie le signal que l'Afrique est pr锚te 脿 锚tre li茅e par les r猫gles du droit commercial, ce qui stimulera le commerce et les investissements intra-africains.
Nous avons donc fait des progr猫s, mais il reste bien s没r beaucoup 脿 faire.听
Quels sont les principaux d茅fis que vous avez rencontr茅s ?
Le plus grand d茅fi est que nous avons 55 pays sur le continent africain avec des diff茅rences de niveaux de d茅veloppement 茅conomique et des diff茅rences de niveaux de capacit茅 industrielle. Certains pays sont pr锚ts, du point de vue de leur capacit茅 industrielle, 脿 exporter imm茅diatement dans le cadre des r猫gles de la ZLECAf, tandis que d'autres auront besoin de plus de temps.听
Nous avons 茅galement une annexe sur la facilitation des 茅changes, sur le transit et sur les r猫gles de proc茅dures douani猫res harmonis茅es. Mais lorsqu'il s'agit de la capacit茅 d'application des r猫gles harmonis茅es, les pays sont 脿 des niveaux diff茅rents de pr茅paration.
Nous devons donc continuer 脿 travailler pour renforcer les capacit茅s de nos autorit茅s douani猫res afin qu'elles puissent faire appliquer les r猫gles d'origine.听
Mais que dites-vous 脿 un commer莽ant d'Accra qui souhaite exporter des marchandises en C么te d'Ivoire et qui se heurte encore 脿 des barri猫res tarifaires et non tarifaires consid茅rables ?听
En f茅vrier 2022, nous publierons ce que nous appelons le livre des tarifs de la ZLECAf, qui comprendra les r猫gles d'origine et les proc茅dures douani猫res applicables aux produits. Les n茅gociants pourront identifier dans ce livre tarifaire leurs produits sp茅cifiques, savoir quelles r猫gles d'origine s'appliquent 脿 chaque produit et les tarifs associ茅s.听
Vous pouvez vous demander pourquoi cela n'a pas 茅t茅 fait plus t么t. C'est parce que les n茅gociations 茅taient encore en cours. Maintenant que nous avons conclu des accords sur plus de 87 % des lignes tarifaires, je pense que nous sommes en bonne position pour commencer 脿 commercer sur la base de ce que nous avons convenu.听
Je dirais 茅galement qu'aucun accord commercial n'est jamais conclu et mis en 艙uvre en m锚me temps. En g茅n茅ral, les accords commerciaux sont n茅goci茅s par 茅tapes et mis en 艙uvre par 茅tapes. Ainsi, cette ZLECAf ne sera pas diff茅rente des autres accords commerciaux dans le monde. Les accords commerciaux sont tr猫s complexes, tr猫s techniques et comportent des obligations de grande port茅e pour les pays qui les n茅gocient. Les pays ont tendance 脿 prendre beaucoup de temps pour d茅lib茅rer sur les implications et les obligations qu'ils contractent. Je ne suis donc pas particuli猫rement inquiet. Au contraire, je pense que nous avons beaucoup de raisons de nous r茅jouir.听
En ce qui concerne les r猫gles d'origine, vous ne devez pas attendre de parvenir 脿 un accord 脿 100 % sur tous les produits.听
Non, car cela peut prendre encore plus de temps. Les chefs d'脡tat ont 茅t茅 tr猫s clairs : commencez 脿 commercer sur la base des progr猫s que vous avez r茅alis茅s. Et nous avons l'intention de le faire avec la publication du livre des tarifs de la ZLECAf au d茅but de l'ann茅e 2022.听
Qu'en est-il du commerce 茅lectronique et des droits de propri茅t茅 intellectuelle ? O霉 en sont les n茅gociations ?
Nous avons commenc茅 le processus pr茅liminaire, les groupes de travail techniques se r茅unissent, les r茅unions, les sessions de n茅gociation se poursuivent. Les n茅gociations de la phase 2 comprennent la politique de concurrence, la protection des investissements et les droits de propri茅t茅 intellectuelle. Bien s没r, le COVID-19 a constitu茅 un obstacle. Nous nous r茅unissons virtuellement, dans la mesure du possible, mais nous avons une directive claire pour conclure les n茅gociations de la phase 2, y compris les r猫gles requises pour les droits de propri茅t茅 intellectuelle, d'ici la fin de 2022. C'est tr猫s important, car nous avons vu avec la pand茅mie du commerce num茅rique - nous avons vu l'importance du commerce 茅lectronique et de l'existence de r猫gles qui r茅gissent le commerce sur les plateformes num茅riques.听
Quel impact la pand茅mie a-t-elle eu sur vos op茅rations en tant que Secr茅tariat et sur la mise en 艙uvre de la ZLECAf au sens large ?
La pand茅mie a eu un impact tr猫s important sur les op茅rations du Secr茅tariat. J'ai 茅t茅 茅lu au d茅but de la pand茅mie, et j'ai pass茅 les sept premiers mois et demi de mon mandat dans une situation de confinement. Nous n'茅tions pas en mesure de faire grand-chose. Quelque 42 pays d'Afrique 茅taient en situation de verrouillage total ou partiel. Mais nous avons continu茅 脿 pousser, et nous faisons des progr猫s.听
Il y a deux le莽ons 脿 tirer : la premi猫re est que la pand茅mie a soulign茅 l'importance pour l'Afrique d'acc茅l茅rer le d茅veloppement industriel, l'autosuffisance et l'茅tablissement de cha卯nes de valeur r茅gionales sur tout le continent. Nous ne disons pas que nous devons nous d茅connecter des cha卯nes de valeur mondiales, mais nous devons acc茅l茅rer notre autosuffisance, de sorte que, lorsqu'il y a ces restrictions aux fronti猫res, lorsqu'il y a des restrictions 脿 l'exportation de produits tueurs de germes, de masques, d'茅quipements de protection individuelle n茅cessaires pour lutter contre une pand茅mie, nous soyons autosuffisants.
La deuxi猫me le莽on serait de s'assurer que les r猫gles relatives aux droits de propri茅t茅 intellectuelle servent le d茅veloppement industriel de l'Afrique et les imp茅ratifs de sant茅 publique de l'Afrique ; que le cadre juridique de la ZLECAf, des droits de propri茅t茅 intellectuelle, soutienne la capacit茅 de produire des vaccins sans violation des brevets et permette 脿 l'Afrique d'茅tablir son industrie des m茅dicaments g茅n茅riques sans les contraintes pr茅sent茅es par les droits de propri茅t茅 intellectuelle.听
O霉 en est le syst猫me panafricain de paiement et de r猫glement (PAPSS), une plateforme qui devrait faciliter le libre-茅change ?
Nous lancerons le PAPSS le 13 janvier 2022 脿 Accra, au Ghana. Nous avons travaill茅 avec Afreximbank pour 茅tablir le PAPSS, et nous avons commenc茅 par un pilote dans six pays d'Afrique de l'Ouest. Afreximbank fournit des liquidit茅s pour les r猫glements et la technologie. Nous fournissons le cadre juridique de la plateforme qui sera juridiquement li茅e et ancr茅e dans la ZLECAf.
Nous sommes tr猫s enthousiastes quant au potentiel de ce syst猫me de paiement. Nous avons plus de 42 monnaies en Afrique. Le co没t annuel de la convertibilit茅 des devises est estim茅 脿 environ 5 milliards de dollars. Nous voulons r茅duire et, 脿 terme, 茅liminer ce co没t car il limite la comp茅titivit茅 de nos PME et rend le commerce co没teux et inaccessible pour de nombreuses PME et jeunes entrepreneurs.听
Voulez-vous dire qu'脿 partir de janvier 2022, les commer莽ants pourront utiliser cette plateforme ?听
C'est exact. 脌 Afreximbank et au secr茅tariat de la ZLECAf, nous voulons nous assurer qu'脿 partir de janvier 2022, les pays africains qui ont l'intention de passer 脿 la plateforme pourront le faire. Nous voulons commencer s茅rieusement les 茅changes en monnaies locales.听
R茅cemment, le secr茅tariat de la ZLECAf et le PNUD ont publi茅 le rapport The Futures Report 2021, qui recense les cha卯nes de valeur dont les entrepreneurs africains peuvent tirer parti. N'est-il pas trop t么t pour prospecter ces cha卯nes de valeur, 茅tant donn茅 que le libre-茅change ne bat pas n茅cessairement son plein ?听
Je ne pense pas qu'il soit trop t么t pour commencer 脿 examiner ces cha卯nes de valeur, car si vous 锚tes un commer莽ant, un exportateur ou un op茅rateur 茅conomique, il faut parfois un an ou deux pour 茅tablir des cha卯nes d'approvisionnement sur de nouveaux march茅s.
Comme vous le savez, nous avons accueilli, avec Afreximbank, la foire commerciale intra-africaine 脿 Durban [Afrique du Sud] en novembre 2021 et l'un des objectifs de la foire commerciale 茅tait de faciliter le processus d'茅tablissement de r茅seaux de cha卯nes d'approvisionnement et de connectivit茅 commerciale par les n茅gociants en Afrique, afin qu'avec un livre de tarifs devant eux pour un march茅 particulier, ils aient d茅j脿 les bons r茅seaux pour commencer 脿 commercer.
Nous sommes donc tr猫s heureux de cette collaboration avec le PNUD. Nous avons identifi茅 environ 10 cha卯nes de valeur dans le rapport pour nos jeunes entrepreneurs et les PME dirig茅es par des femmes. Les exemples de r茅ussite tir茅s des enqu锚tes men茅es en vue du lancement du rapport sont tr猫s encourageants.听
La prochaine 茅tape consiste 脿 mettre en relation les jeunes entrepreneurs, les PME, avec des opportunit茅s d'investissement sur de nouveaux march茅s. Au d茅but de l'ann茅e 2022, nous organiserons un sommet au cours duquel nous ferons cela. Nous identifierons certaines cha卯nes de valeur et dirons : voici une PME dirig茅e par une jeune femme ou un jeune entrepreneur, nous voulons que les investisseurs nous aident, qu'ils investissent dans la cha卯ne de valeur et qu'ils cr茅ent des opportunit茅s d'exportation.听
