如何定义青年？
青年年龄组在国际上没有一个普遍认可的定义。但是，出于统计目的，在不影响会员国所作任何其他定义的情况下，联合国将“青年”定义为年龄介于15岁与24岁之间的人。该定义是在筹备（1985）的背景下提出的（见），并经大会1981年第号决议认可。联合国公布的有关青年的所有统计数字，例如联合国系统每年出版的对于人口统计、教育、就业和医疗卫生的统计年鉴，均依据以上定义。
这一以统计为导向的青年定义要求将儿童视为年龄不足14岁的人。然而，值得注意的是，第1条将“儿童”定义为年龄不超过18岁的人。当时，联合国希望《儿童权利公约》能为尽可能大规模的同年龄组人群提供保护和权利保障，尤其是因为没有对于青年权利的类似文件。
许多国家都给青年划定了年龄界线。“青年”即一个人依法享有平等待遇的年龄开始，该年龄通常被称为“成年年龄”。在许多国家，成年年龄通常为18岁。一旦一个人超过该年龄界线，就被认定为成年人。然而，由于不同的社会文化、制度、经济和政治因素，不同国家对“青年”的实际定义和理解存在着细微的差别。
世界青年状况
目前，全世界共有12亿15-24岁的青年，占全球人口的16%。到2030年（构成的可持续发展目标的预计实现时间），青年人数预计将增长7%，达到近13亿。
随着青年日益要求在社会中得到更公正、更公平和逐步增加的机会和解决办法，解决青年面临多方面挑战（如接受教育、医疗卫生、就业和性别平等）的必要性比以往任何时候都更加紧迫。
如果获得成长所需要的知识和机会，青年就可成为促进发展的积极力量。青年尤其应该获得所需的教育和技能，从而为生产性经济做出贡献；他们也需要进入一个能吸收并使其成为劳动力的就业市场。
了解有关世界各地青年状况的更多信息。
联合国青年议程以《世界青年行动纲领》为指导。《行动纲领》包括15个青年优先领域以及每一个领域的行动建议。1995年，了，该《行动纲领》为采取国家行动和提供国际支助来改善世界各地青年状况提供了政策框架和实践准则。
2025年是《世界青年行动纲领》通过叁十周年。虽然该纲领仍然具有重要的现实意义，其执行却滞后于所作承诺。周年纪念提供了一个宝贵的机会，可借以确认取得的成就和青年仍然面临的主要挑战，同时加强对青年支助政策和方案的政治承诺。
青年与联合国的渊源
联合国很早就已认识到，青年的想象力、理想和活力对其所处社会的持续发展至关重要。1965年，联合国会员国通过了，从而承认了青年对社会的重要性。
二十年后的1985年，联合国大会庆祝了“”。国际青年年引起了对青年在全世界发挥的重要作用，尤其是对发展的潜在贡献的国际性关注。
1995年，在国际青年年十周年之际，联合国加强了对青年的承诺，并通过了一项名为的国际战略性文件。该行动纲领将国际社会的注意力指向青年，并引导其应对青年在下一个千年将面临的挑战。
1999年12月，大会通过，批准（1998年8月8-12日，里斯本）的提议，将8月12日定为国际青年日。每年国际青年日的侧重点不同，有助于引起国际社会对青年问题的关注，并颂扬青年作为当今全球社会合作伙伴的潜力。
2009年恰逢首个国际青年年25周年。同年12月，联合国大会通过宣布从2010年8月12日起的一年为国际青年年。大会呼吁世界各国政府、民间社会、个人和社区为纪念活动提供地方和国际层面的支持。
2015年，安理会一致通过，鼓励各国考虑建立机制，让青年能够以和平建设者的身份有意义地参与，从而防止暴力以及为世界创造和平。作为安理会第一项就青年在促进国际和平与安全方面发挥至关重要和积极作用专门通过的决议，该决议明确将青年定位为促进和平和打击极端主义全球努力的重要伙伴。
2018年，安理会在，强调青年在预防和解决冲突中的关键作用。该决议主张将青年、和平与安全议程正规化，并制定保护青年的指导方针。此外，决议还提出了对于青年、和平与安全的一致性报告制度，敦促秘书长向安理会提交一份两年一次的报告。
青年和可持续发展目标
《2030年议程》的一个核心原则是确保“不让任何一个人掉队”。可持续发展目标面向所有国家、不同年龄的人和不同社会。鉴于《2030年议程》的普遍性，所有目标和具体目标都应将青年纳入考虑。在以下四个领域特别提到了青年：青年就业、少女、教育和体育促进和平。此外，青年被认为是变革的推动者，肩负着实现自身潜力的任务，以及确保创造一个适合子孙后代的世界。
虽然所有可持续发展目标对青年发展都至关重要，但最新版的《世界青年报告》强调，实现教育和就业领域的具体目标是促进全体青年发展的基础。
青年与可持续发展目标4：优质教育
教育是全世界青年的一项基本权利。可持续发展目标4呼吁实现包容和公平的优质教育，让全民终身享有学习机会。实现这个目标需要共同努力，确保青年男女能够获得免费、公平和优质的教育以及有针对性的培训机会。最新的统计结果表明，全球在教育领域存在着巨大的差异，因此，对于许多人尤其是较贫困国家的人而言，实现普及中等教育的愿望渺茫。
确保青年享有包容和公平的优质教育，对青年顺利进入劳动力市场和获得体面工作至关重要，这也是实现多个可持续发展目标的关键。除优质的中小学教育之外，还应提供负担得起的技术、职业和高等教育，为青年提供就业和创业的相关技能。
青年与可持续发展目标8：体面的工作和经济增长
可持续发展目标8呼吁体面的工作。对青年来说，失业、就业不足和工作质量差等问题始终存在，难以解决。青年失业的可能性是成年人的叁倍，2017年全球青年失业率为13%。许多青年从事低收入、不稳定或非正式的工作。为弱势和边缘化的青年保障和保留体面工作是更为艰巨而复杂的挑战。弱势和边缘化的青年包括年轻妇女、生活在人道主义危机背景下的青年、残疾青年、移民青年、男女同性恋、双性恋和跨性别青年。
青年和可持续发展目标13：采取紧急行动，应对气候变化及其影响
可持续发展目标13旨在通过采取紧急行动应对气候变化及其影响。气候变化和环境退化是公平问题，损害了每个儿童的权利，尤其是最弱势的儿童。
青年不仅是气候变化的受害者，也是气候行动的重要贡献者。他们是变革推动者，是创业者，也是创新者。无论是通过教育、科学还是技术，青年都在加大努力，利用他们的技能，加快气候行动。
从学校罢课到示威游行，再到开展创新，世界各地青年都用在行动表明，他们拥有帮助应对气候紧急情况的力量。
为了利用这种势头，秘书长于2020年7月成立了气候变化青年咨询小组，以扩大青年的声音，并让青年在联合国提升目标并加快行动以应对气候危机的过程中参与公开和透明的对话。
青年参与制定和实施2030年议程
青年可被称为《2030年议程》的“火炬手”，因为他们发挥着举足轻重的作用，青年不仅是议程行动和政策的受益者，也是落实议程的合作伙伴和参与者。事实上，青年是《2030年议程》制定过程中的设计者，并继续参与支持其实施、后续行动和审查的框架和进程。
《2030年议程》的通过标志着长达叁年、由会员国和包括青年组织在内的民间社会参与制定目标和具体目标的一个广泛进程的最高成就。
青年的福祉、参与和赋权是世界可持续发展与和平的关键驱动力。实现《2030年议程》需要青年和所有利益攸关方建立强有力而包容的合作关系，从而解决青年所面临的种种发展挑战（如、政治排斥、边缘化、难以获得教育和等问题），并使其作为合作伙伴在推动发展和维持和平方面的积极作用得到承认。
青年始终站在推动《》、实现可持续发展目标的活动和倡议的最前沿。青年的参与方式多种多样，包括提高认识、收集和使用数据、基层和国家倡议、监测和问责工作以及对进展情况提交影子报告。
联合国和青年
联合国基于自身全球召集职能，在为青年提供保护、支持和平台拥有独特地位，青年可以通过联合国平台解决他们的需求，放大他们的声音，以及提高他们的参与度。
经济和社会事务部（经社部）联合国青年方案是联合国系统内对于青年问题的协调中心，旨在促进人们对全球青年状况的认识；推动青年权利和期望的落实；为他们提供更多参与决策的机会，以实现和平与发展。经社部协调青年代表参与到大会和经社理事会系统之中，各国政府也定期安排青年作为官方代表团的成员参与其中。
2012年1月，秘书长将与妇女和青年的合作列为了优先事项，并于2013年1月任命了青年问题特使。青年问题特使的任务是增加青年参与联合国的机会，倡导青年更有力地参与发展框架的制定、实施和评估，提高国际社会对青年问题的认识，与会员国、私营部门、学术机构、媒体和民间社会接触，推动在青年相关事务方面建立伙伴关系，以及改善联合国各机构青年方案的协调和统一。
《世界青年报告》每两年发布一次，重点关注青年发展的重要方面，是联合国经济和社会事务部（经社部）的旗舰出版物。报告概述世界各地年轻人所面临的主要挑战和处境。
一年一度的经社理事会青年论坛旨在为青年提供平台，使他们通过与其他利益攸关方（尤其是各会员国）展开非正式对话，表达自己的需求和关切，并探索在各级促进青年发展的可行方法。论坛为青年参与联合国的审议工作提供了最制度化的平台，是调动青年支持落实2030年可持续发展议程的重要手段。
青年论坛是联合国系统内规模最大的年轻人聚会。2023年，自2019冠状病毒病大流行以来，论坛首次回归现场形式，吸引了来自世界各地的超过1000名青年领袖参加。论坛的主题是“加速从冠状病毒（2019冠状病毒病）中恢复，在各级全面落实2030年可持续发展议程”。
青年和联合国系统
，联合国行政首长协调理事会（首协会）结合“阿拉伯之春”期间发生的一系列事件以及里约+20峰会的筹备工作，讨论了青年与可持续发展的议题。行政首长就影响青年不同层面的方案问题交换了意见，包括青年就业、政治包容、医疗卫生和教育。理事会强调，加强协调联合国系统以支持青年发展十分重要。
随后，经社部和人居署领导联合国机构间青年发展网络编制了。青年行动计划于得到首协会的批准，该计划主要致力于推动联合国系统在就业和创业、政治包容、公民参与和权利保护、教育（包括性教育）和医疗卫生等问题上采取联合行动。
，首协会批准了战略，这是一项旨在促进全球青年就业的联合国全系统战略。
