缅北禁地

Plus de deux ans apr猫s la fin officielle de la guerre civile au Lib茅ria, les armes en circulation dans le pays continuent d鈥檃ttiser l鈥檌nstabilit茅. La nouvelle police nationale lib茅rienne, souvent aid茅e des casques bleus de la Mission des Nations Unies au Lib茅ria (MINUL), ratisse les quartiers de Monrovia ou organise des descentes dans les villages pour y saisir des armes.

Jusqu鈥櫭� pr茅sent, compte tenu de la 鈥渘ette sup茅riorit茅鈥� de la mission de maintien de la paix, il n鈥檡 a aucune menace s茅rieuse d鈥檃ctivit茅 criminelle arm茅e ou de reprise de la violence politique, reconna卯t Napoleon Abdullai, conseiller pour les armes l茅g猫res aupr猫s du Programme des Nations Unies pour le d茅veloppement (PNUD). Mais si l鈥檕n ne r茅cup猫re pas un grand nombre de ces armes pour les d茅truire, une fois que la MINUL commencera 脿 r茅duire ses effectifs, 鈥渓e probl猫me de la violence et de la criminalit茅 arm茅e se posera鈥�, a-t-il expliqu茅 脿 Afrique Renouveau dans les bureaux du PNUD 脿 Monrovia.

Les facteurs qui risquent de compromettre la paix durement gagn茅e se sont manifest茅s par l鈥檃mbiance tendue qui a r茅gn茅 lors des r茅centes 茅lections au Lib茅ria. La situation est particuli猫rement instable en raison de la pr茅sence de nombreux jeunes gens d茅s艙uvr茅s et en col猫re, dont certains sont d鈥檃nciens combattants.

M. Abdullai rappelle que la Sierra Leone voisine a connu une vague de violence criminelle au lendemain d鈥檜ne guerre civile. En fait, un nombre incalculable d鈥檃rmes l茅g猫res ou portatives circulent dans toute l鈥橝frique de l鈥橭uest. Lorsque la guerre prend fin dans un pays, les armes qui n鈥檕nt pas 茅t茅 r茅cup茅r茅es traversent souvent les fronti猫res pour finir dans des 鈥渮ones de conflit violent鈥�, note-t-il. Pour endiguer ces flux d鈥檃rmes, les 15 pays qui composent la Communaut茅 茅conomique des Etats de l鈥橝frique de l鈥橭uest s鈥檈fforcent de transformer un moratoire volontaire sur la fabrication et le commerce des armes l茅g猫res en un trait茅 juridiquement contraignant.

En C么te d鈥橧voire et en Guin茅e, pays voisins, des factions arm茅es se sont d茅j脿 procur茅 des fusils, des mortiers et d鈥檃utres armes en provenance du Lib茅ria. Au d茅but de l鈥檃nn茅e 2005, des policiers de Bamako (Mali), pays 茅loign茅, ont saisi un v茅hicule rempli d鈥檃rmes qui venait du Lib茅ria.

Armes contre d茅veloppement

Pour pr茅server l鈥檃venir du Lib茅ria ainsi que celui de ses voisins, la collecte et la destruction d鈥檃rmes se sont poursuivies au-del脿 de la conclusion en d茅cembre 2004 du programme officiel de d茅sarmement de la MINUL. Selon un r茅cent rapport de l鈥橢tude sur les armes l茅g猫res, projet de recherche ind茅pendant bas茅 脿 Gen猫ve, les 102 000 anciens combattants qui ont 茅t茅 d茅mobilis茅s n鈥檕nt rendu que 27 800 armes.

Afin de faciliter l鈥櫭﹍imination des armes qui subsistent, une op茅ration collective de ramassage d鈥檃rmes a 茅t茅 mise en 艙uvre avec l鈥檃ppui du PNUD dans le cadre d鈥檜n programme global de remise des armes contre de l鈥檃ide au d茅veloppement, destin茅 aux pays qui sortent d鈥檜n conflit. Cette op茅ration s鈥檌nspire en partie du programme de collecte et de destruction d鈥檃rmes entrepris en Sierra Leone en 2001, dans le cadre duquel la police, avec le concours des troupes de maintien de la paix de l鈥橭NU, a aid茅 les communaut茅s locales 脿 r茅cup茅rer des milliers d鈥檃rmes aupr猫s des civils.

Les premi猫res initiatives comparables au Lib茅ria ont commenc茅 dans les comt茅s de Lofa, Nimba, Grand Gedeh et Bong. En plus des campagnes d鈥檌nformation visant 脿 sensibiliser la population aux dangers des armes l茅g猫res, le PNUD aide 脿 cr茅er des Comit茅s de d茅veloppement de district. Ces comit茅s, qui se composent de responsables de l鈥檃dministration, de repr茅sentants de la soci茅t茅 civile et de simples particuliers, recueillent des informations sur les caches d鈥檃rmes dans la r茅gion et alertent la police et la MINUL qui vont alors les r茅cup茅rer.

Dispensaires et panneaux solaires

Une fois que les armes sont r茅cup茅r茅es, la police d茅clare le district 鈥渆xempt d鈥檃rmes鈥�. Le Comit茅 de d茅veloppement peut alors s鈥檃dresser au PNUD pour lui faire part de ses besoins prioritaires. 鈥淟e PNUD offre les fonds et l鈥檃ppui technique n茅cessaires 脿 la construction de dispensaires, de terrains de sport, de pistes rurales 鈥� ou ce qu鈥檌ls veulent鈥�, explique M. Abdullai. M锚me si aucune demande d鈥櫭﹍ectricit茅 n鈥檈st faite, le PNUD fournit des panneaux solaires aux maisons du peuple pour que les habitants aient un endroit o霉 se r茅unir le soir.

Le PNUD a sollicit茅 des fonds des donateurs pour pouvoir prolonger le projet cinq ans au-del脿 de la premi猫re ann茅e et aspire 茅galement 脿 mener la m锚me action dans d鈥檃utres comt茅s.

Pour que les armes ne reviennent pas, le projet fera campagne en faveur d鈥檜ne 鈥減olice de proximit茅鈥� afin de venir en aide aux efforts de la police nationale, qui ne peut pas 锚tre omnipr茅sente. Cette police de proximit茅 enseignera aux notables, aux jeunes, aux femmes et aux autres habitants du district des rudiments des techniques de renseignement afin qu鈥檌l leur soit plus facile de rep茅rer les armes qui entrent dans le district ou y passent en transit.