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La democracia es un valor central de las Naciones Unidas. La ONU apoya la democracia mediante la promoci¨®n de los derechos humanos, el desarrollo y la paz y la seguridad. En los 75 a?os desde que se firm¨® la Carta de la ONU, la ONU ha hecho m¨¢s para apoyar la democracia en todo el mundo que cualquier otra organizaci¨®n global. La ONU promueve la buena gobernanza, supervisa las elecciones, apoya a la sociedad civil para fortalecer las instituciones democr¨¢ticas y la responsabilidad gubernamental, garantiza la autodeterminaci¨®n de los pa¨ªses descolonizados y ayuda en la redacci¨®n de nuevas constituciones en las naciones que salen de un conflicto armado.

Las actividades de las Naciones Unidas en apoyo de la democracia y el buen gobierno son llevadas a cabo por medio del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (), el Fondo de las Naciones Unidas para la Democracia (FNUD), el Departamento de Operaciones de Mantenimiento de la Paz (), el Departamento de Asuntos Pol¨ªticos y Consolidaci¨®n de la Paz (), la Oficina del Alto Comisionado para los Derechos Humanos (), y la entidad de las Naciones Unidas para la igualdad de g¨¦nero y el empoderamiento de las mujeres (), entre otros.

La Democracia en los Documentos Fundacionales de la ONU

Cuando se fundaron las Naciones Unidas en 1945, muchos de sus Estados Miembros ¡ªm¨¢s que en la actualidad¡ª o no ten¨ªan sistemas democr¨¢ticos, o nos los ejerc¨ªan.

Cuando se redact¨® la Carta, no se incluy¨® el t¨¦rmino democracia. Aun as¨ª, las palabras iniciales de la Carta, ?Nosotros los Pueblos?, reflejan el principio fundamental democr¨¢tico de que la voluntad del pueblo es la fuente de legitimidad de los Estados soberanos y, por consiguiente, de las Naciones Unidas en su totalidad.

Las Naciones Unidas no abogan por un modelo espec¨ªfico de gobierno, pero promueven la gobernanza democr¨¢tica como un conjunto de valores y principios que deber¨ªan seguirse para la mayor participaci¨®n, igualdad, seguridad y el desarrollo de todos los seres humanos. La democracia proporciona un entorno que respeta los y las libertades fundamentales en el que se ejerce la voluntad libremente expresada de las personas. Todo individuo tiene voz en las decisiones y pueden pedir cuentas a quienes toman las decisiones. Las mujeres y los hombres tienen los mismos derechos y todas las personas est¨¢n libres de discriminaci¨®n.

Estos valores est¨¢n incorporados en la Declaraci¨®n Universal de Derechos Humanos, que proyecta el concepto de democracia al afirmar que "la voluntad del pueblo ser¨¢ la base de la autoridad del gobierno". El   los lleva m¨¢s lejos y establece la base jur¨ªdica de los principios de la democracia en el derecho internacional. Cubre, por ejemplo, la libertad de expresi¨®n, el derecho de reuni¨®n pac¨ªfica y de libertad de asociaci¨®n. La  estipula que sus 189 partes firmantes tomar¨¢n todas las medidas necesarias para garantizar que las mujeres puedan votar, presentarse a elecciones y participar en la vida p¨²blica y la toma de decisiones, incluso a nivel internacional.

La Asamblea General de la ONU y la democracia

Desde 1988, la Asamblea General ha adoptado al menos una °ù±ð²õ´Ç±ô³Ü³¦¾±¨®²Ô anual que trata sobre alg¨²n aspecto de la democracia. En 2015 los l¨ªderes mundiales se comprometieron en la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible a un mundo en el que "la democracia, el buen gobierno y el estado de derecho, as¨ª como un entorno propicio a nivel nacional e internacional, son esenciales para el desarrollo sostenible". La Agenda reafirm¨® los compromisos que se hicieron anteriormente en la  Cumbre Mundial en 2005 y en la .

La democracia y los derechos humanos

Marco normativo de derechos humanos

Los valores de libertad y respeto por los derechos humanos y el principio de celebrar elecciones peri¨®dicas y genuinas mediante el sufragio universal son elementos esenciales de la democracia. A su vez, la democracia proporciona el medio natural para la protecci¨®n y la realizaci¨®n efectiva de los derechos humanos. Valores que se han incorporado a la Declaraci¨®n Universal de Derechos Humanos

En 2000 la antigua recomend¨® una serie de medidas legislativas, institucionales y pr¨¢cticas para consolidar la democracia. Dos a?os despu¨¦s, esta Comisi¨®n declar¨® los siguientes puntos como elementos esenciales de la democracia:

• Respeto por los derechos humanos y las libertades fundamentales;
• Libertad de asociaci¨®n;
• Libertad de expresi¨®n y de opini¨®n;
• Acceso al poder y su ejercicio de conformidad con el imperio de la ley;
• La celebraci¨®n de elecciones peri¨®dicas, libres y justas por sufragio universal y por voto secreto como expresi¨®n de la voluntad de la poblaci¨®n;
• Un sistema pluralista de partidos y organizaciones pol¨ªticas;
• La separaci¨®n de poderes;
• La independencia del poder judicial;
• La transparencia y la responsabilidad en la administraci¨®n p¨²blica;
• Medios de comunicaci¨®n libres, independientes y pluralistas;

Desde su creaci¨®n en 2006, el  (sucesora de la Comisi¨®n) ha adoptado una serie de resoluciones que destaca la interdependiente y mutua relaci¨®n que se refuerza entre la democracia y los derechos humanos. Algunos ejemplos recientes incluyen las resoluciones  y  sobre "Los derechos humanos, la democracia y el Estado de Derecho".

Mejorar las carencias democr¨¢ticas

Los d¨¦ficits de democracia, las instituciones d¨¦biles y la mala gobernanza imponen enormes y persistentes desaf¨ªos. La Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos (ACNUDH) y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) abordan estos desaf¨ªos a trav¨¦s de sus servicios y programas de asesoramiento. En las democracias de transici¨®n y en los pa¨ªses que est¨¢n saliendo de un conflicto armado, ONU Derechos Humanos ayuda a construir sistemas judiciales, parlamentos, instituciones de derechos humanos y sociedades civiles din¨¢micas fuertes e independientes. Por su parte, el PNUD asiste a los gobiernos para que fortalezcan sus instituciones p¨²blicas, apoyando a los pa¨ªses a combatir la corrupci¨®n e impulsar la participaci¨®n inclusiva para que nadie se quede atr¨¢s. Cada a?o el PNUD invierte un promedio de 565 millones de d¨®lares para apoyar la gobernanza inclusiva y el desarrollo a nivel local.

Apoyo a las democracias en transici¨®n

ONU Derechos Humanos colabora con los gobiernos nacionales y otros actores para reconstruir la confianza del p¨²blico y restaurar la paz y el estado de derecho tanto en situaciones despu¨¦s de un conflicto armado, como en democracias en transici¨®n. Esta Oficina ha apoyado activamente los programas de justicia de transici¨®n en m¨¢s de 20 pa¨ªses durante los ¨²ltimos 15 a?os. La Oficina trata de garantizar que las consideraciones de derechos humanos y justicia transicional se reflejen en los acuerdos de paz. Adem¨¢s, apoya el establecimiento de procesos de b¨²squeda de la verdad, mecanismos de responsabilidad judicial y programas de reparaci¨®n.

Orientaci¨®n de los esfuerzos nacionales y regionales

La ACNUDH trabaja para guiar los esfuerzos nacionales y regionales y para facilitar el debate sobre la democracia y los derechos humanos. En 2012 el Consejo de Derechos Humanos aprob¨® una  en la que reafirmaba que la democracia, el desarrollo y el respeto a los derechos humanos y las libertades fundamentales son interdependientes y se refuerzan mutuamente. El Consejo exhort¨® a los Estados Miembros a realizar esfuerzos continuos para fortalecer el estado de derecho y promover la democracia, a trav¨¦s de una amplia gama de medidas. En 2012 esta Oficina public¨® un  sobre los desaf¨ªos, las lecciones aprendidas y las buenas pr¨¢cticas para lograr alcanzar sistemas democr¨¢ticos eficientes y un estado de derecho desde una perspectiva de derechos humanos.

En 2015, el Consejo de Derechos Humanos aprob¨® la °ù±ð²õ´Ç±ô³Ü³¦¾±¨®²Ô , que estableci¨® un , lo que proporciona una plataforma para promover el di¨¢logo y la cooperaci¨®n en estas ¨¢reas. El Foro se celebra cada dos a?os. La reuni¨®n m¨¢s reciente se convoc¨® en Ginebra los d¨ªas 24 y 25 de noviembre de 2022, bajo el lema "".

La ACNUDH participa en la elaboraci¨®n de un enfoque coherente en el sistema de la ONU en lo que respecta a la democracia y la asistencia constitucional. Esta Oficina tambi¨¦n se asocia con organizaciones intergubernamentales que promueven valores democr¨¢ticos tales como l¡¯, la y la .

La democracia y las elecciones

La ONU es un actor imparcial de confianza que brinda cada a?o asistencia electoral a unos 60 pa¨ªses, ya sea a solicitud de los Estados Miembros o en base a un mandato del Consejo de Seguridad o de la Asamblea General. La asistencia incluye servicios de asesoramiento, log¨ªstica, capacitaci¨®n, educaci¨®n c¨ªvica, aplicaciones inform¨¢ticas y observaci¨®n a corto plazo. La ONU tambi¨¦n se esfuerza en crear capacidad en el entorno pol¨ªtico del pa¨ªs en cuesti¨®n. Esto implica trabajar con los votantes, los medios de comunicaci¨®n, los partidos pol¨ªticos, la sociedad civil, as¨ª como con el parlamento y el poder judicial.

La asistencia electoral ayuda a los Estados Miembros a celebrar elecciones peri¨®dicas, inclusivas, transparentes y cre¨ªbles y a establecer procesos electorales sostenibles a nivel nacional. La asistencia electoral de la ONU ha sido un componente crucial y exitoso en el mantenimiento de la paz, la construcci¨®n de la paz y en el establecimiento y profundizaci¨®n de la gobernanza democr¨¢tica.

La asistencia electoral involucra varios programas, fondos, agencias y departamentos. El  es el punto focal de la ONU para la asistencia electoral. La  del Departamento de Asuntos Pol¨ªticos y de Consolidaci¨®n de la Paz (DAPCP) eval¨²a las necesidades electorales, desarrolla la pol¨ªtica electoral y mantiene la memoria institucional. El  brinda asistencia t¨¦cnica y fomenta la participaci¨®n de mujeres, j¨®venes y otros grupos poco representados en las elecciones. Tambi¨¦n coordina el apoyo de los donantes. En los contextos de mantenimiento de la paz o posteriores a los conflictos armados, los componentes militares y policiales de las misiones de cascos azules apoyan a las agencias policiales nacionales para garantizar las elecciones. La ONU tambi¨¦n se asocia con otras organizaciones regionales, intergubernamentales y no gubernamentales involucradas en la asistencia electoral.

La democracia y la sociedad civil: Fondo de las Naciones Unidas para la Democracia

Este Fondo  (UNDEF en sus siglas en ingl¨¦s) apoya proyectos que fortalecen la voz de la sociedad civil, promueven los derechos humanos y alientan la participaci¨®n de todos los sectores en los procesos democr¨¢ticos. Actualmente, por ejemplo, UNDEF financia proyectos para movilizar a los j¨®venes de cara a las elecciones en C?te d'Ivoire, para involucrar a los hombres en la promoci¨®n de la igualdad de g¨¦nero en Palestina, y para construir una plataforma para la defensa ciudadana en las elecciones en Brasil. La mayor¨ªa de los fondos de UNDEF van a parar a organizaciones locales de la sociedad civil en pa¨ªses en las fases de transici¨®n y consolidaci¨®n de la democratizaci¨®n.

Desde su creaci¨®n en 2005 UNDEF ha apoyado m¨¢s de en m¨¢s de 130 pa¨ªses, lo que supone un montante total de casi 250 millones de d¨®lares. Los solicitantes pueden pedir una subvenci¨®n de entre 100.000 de d¨®lares y 300.000 d¨®lares. El Fondo depende enteramente de contribuciones voluntarias de los Estados miembros ¡ªy hasta ahora ha sido apoyado por m¨¢s de 40 gobiernos. Los  mayores donantes son los Estados Unidos, Suecia, Alemania y la India. Las evaluaciones externas de los proyectos terminados est¨¢n disponibles en el .

La democracia y las mujeres

La democracia necesita que las mujeres crean en el sistema democr¨¢tico, y las mujeres necesitan los sistemas democr¨¢ticos para cambiar las formas de gobierno y las leyes que las excluyen. El papel de la mujer en los procesos democr¨¢ticos se destaca en la  (CEDAW) y en la  (A/RES/66/130).

A pesar de los avances legales y la universalidad de estos objetivos, el disfrute de estos principios sigue estando lejos del alcance de muchas mujeres. Por ejemplo, el progreso est¨¢ siendo demasiado lento en el aumento de la proporci¨®n en las asambleas nacionales. En 2023, las mujeres solo ocupan la jefatura de estado y/o de gobierno en 31 pa¨ªses y solo el 26,5% de ellas son parlamentarias nacionales, lo que supone un ligero aumento desde el 14% en 2000. Las mujeres tambi¨¦n est¨¢n mal representadas en los ¨®rganos locales de toma de decisi¨®n, ya sea como alcaldes o miembros del consejo local. Los partidos pol¨ªticos y las comisiones electorales a menudo carecen de la capacidad para garantizar que los intereses de las mujeres se articulen y aborden.

La ONU apoya la participaci¨®n pol¨ªtica de las mujeres. En 2010 la Asamblea General de la ONU cre¨®  con el mandato de coordinar el trabajo de integraci¨®n de la perspectiva de g¨¦nero del sistema de la ONU. Al hacerlo los Estados Miembros dieron un paso hist¨®rico para acelerar los objetivos de la Organizaci¨®n en materia de igualdad de g¨¦nero y empoderamiento de la mujer. El enfoque de la ONU para apoyar la participaci¨®n pol¨ªtica efectiva de las mujeres es hacer que las elecciones locales y nacionales sean libres y justas para las mujeres; apoyar a las organizaciones de la sociedad civil integradas por mujeres; generar responsabilidad por los derechos de las mujeres en las instituciones p¨²blicas; y apoyar a las mujeres que participan en la pol¨ªtica.

La democracia, la juventud y las Naciones Unidas

M¨¢s del 40% de la poblaci¨®n mundial es menor de 25 a?os. La juventud se enfrenta a enormes desaf¨ªos, como el cambio clim¨¢tico, el desempleo, las desigualdades y la exclusi¨®n. Muchos migran en respuesta. Mientras tanto, los j¨®venes se conectan y dan voz a los problemas que importan. Usan las nuevas tecnolog¨ªas para combatir las injusticias, la discriminaci¨®n y los abusos contra los derechos humanos; y act¨²an por lo que creen. Los j¨®venes tambi¨¦n tienen una voz elocuente que resuena profundamente en su propia generaci¨®n, desde Malala Yousafzai sobre el derecho universal a la educaci¨®n, hasta Greta Thunberg sobre la lucha contra el cambio clim¨¢tico.

El Secretario General hizo del trabajo con y para los j¨®venes una de sus principales prioridades. Nombr¨® al primer Enviado del Secretario General para la Juventud, encargado de la tarea de desarrollar una Estrategia de la ONU para la Juventud. En 2015 la Asamblea General adopt¨® la , con el fin de animar a todas las entidades de la ONU a usar la educaci¨®n para promover la paz, los derechos humanos y la democracia. Esta °ù±ð²õ´Ç±ô³Ü³¦¾±¨®²Ô tambi¨¦n alienta a los Estados Miembros a integrar la educaci¨®n sobre temas democr¨¢ticos en sus programas educativos.

El Informe Mundial de la Juventud, publicado por el Departamento de Asuntos Econ¨®micos y Sociales de Naciones Unidas (UNDESA en sus siglas en ingl¨¦s), aborda ¨¢reas clave del desarrollo juvenil en todo el mundo. Otra plataforma para los j¨®venes es el , donde los j¨®venes pueden expresar sus necesidades y preocupaciones a trav¨¦s del di¨¢logo informal con otras partes interesadas. El Foro representa el lugar m¨¢s institucionalizado para la participaci¨®n juvenil en las deliberaciones de la ONU y es un veh¨ªculo importante para movilizar a los j¨®venes en la implementaci¨®n de la Agenda 2030.

D¨ªa Internacional de la Democracia

El 8 de noviembre de 2007, la Asamblea General proclam¨® el 15 de septiembre como  D¨ªa Internacional de la Democracia, invitando a los Estados Miembros, el Sistema de las Naciones Unidas y otras organizaciones regionales, intergubernamentales y no gubernamentales a examinar el estado de la democracia en el mundo. La democracia es tanto un proceso como una meta, y s¨®lo con la plena participaci¨®n y el apoyo de toda la comunidad internacional, los ¨®rganos nacionales de gobierno, la sociedad civil y los individuos puede el ideal de democracia tornarse en realidad para ser disfrutado por todos viva donde viva.

Recursos

• Nota de orientaci¨®n del Secretario General sobre la democracia
• La Declaraci¨®n Universal de Derechos Humanos
• Estrategia de la ONU para la Juventud