Una llamada de atenci¨®n en la lucha contra el hambre
Aunque la actual producci¨®n mundial de alimentos es suficiente para alimentar a todos los habitantes del planeta, el hambre sigue aumentando en algunas partes del mundo. A pesar de los recientes avances para reducir el hambre en Asia y Am¨¦rica Latina, el mundo sigue enfrent¨¢ndose a crisis alimentarias en muchas regiones, especialmente en ?frica, donde la situaci¨®n es catastr¨®fica.
Las agencias de la ONU que se ocupan de la seguridad alimentaria utilizan t¨¦rminos espec¨ªficos para describir los distintos niveles de escasez de alimentos; como hambre, inseguridad alimentaria y malnutrici¨®n. Veamos qu¨¦ significan.
?Qu¨¦ son el hambre y la seguridad alimentaria?
La (FAO) describe el hambre como una sensaci¨®n f¨ªsica inc¨®moda o dolorosa, causada por un consumo insuficiente de energ¨ªa alimentaria. Se vuelve cr¨®nica cuando la persona no consume una cantidad suficiente de calor¨ªas (energ¨ªa alimentaria) de forma regular para llevar una vida normal, activa y saludable.
Por otro lado, una persona padece inseguridad alimentaria cuando carece de acceso regular a suficientes alimentos inocuos y nutritivos para un crecimiento y desarrollo normales y para llevar una vida activa y saludable. Esto puede deberse a la falta de disponibilidad de alimentos y/o a la falta de recursos para obtenerlos. La inseguridad alimentaria puede experimentarse a diferentes niveles de severidad.
Asimismo, la malnutrici¨®n puede consistir en la desnutrici¨®n o, en el extremo opuesto, en el sobrepeso y la obesidad. Ambas son tendencias preocupantes que coexisten actualmente en el mundo.
En los ni?os, la desnutrici¨®n puede causar retraso del crecimiento y emaciaci¨®n. El retraso en el crecimiento consiste en una altura insuficiente para la edad del ni?o, mientras que la emaciaci¨®n es una insuficiencia de peso para la estatura del ni?o. El retraso en el crecimiento es una medida de deficiencia nutricional cr¨®nica, mientras que la emaciaci¨®n es una medida de deficiencia nutricional aguda.
?C¨®mo se relacionan el hambre y la inseguridad alimentaria?
Cuando alguien se encuentra en una situaci¨®n de inseguridad alimentaria severa, se ha quedado sin alimentos y ha pasado un d¨ªa o m¨¢s sin comer. En otras palabras, lo m¨¢s probable es que haya pasado hambre. La inseguridad alimentaria severa es uno de los extremos de la escala, pero incluso la inseguridad alimentaria moderada es preocupante.
Para las personas que padecen una inseguridad alimentaria moderada, el acceso a los alimentos es incierto. Puede que tengan que sacrificar otras necesidades b¨¢sicas, s¨®lo para poder comer. Cuando comen, puede ser lo que est¨¢ m¨¢s f¨¢cilmente disponible o lo m¨¢s barato, que puede no ser el alimento m¨¢s nutritivo.
El aumento de la obesidad y otras formas de malnutrici¨®n es en parte resultado de este fen¨®meno. Los alimentos muy elaborados e hipercal¨®ricos, con alto contenido de grasas saturadas, az¨²cares y sal son, a menudo m¨¢s baratos y f¨¢ciles de conseguir que las frutas y verduras frescas
Comer esos alimentos puede significar que se cubren sus necesidades diarias de calor¨ªas, pero le faltan nutrientes esenciales para mantener su cuerpo sano y en buen funcionamiento. Adem¨¢s, el estr¨¦s de vivir con un acceso incierto a los alimentos y de pasar per¨ªodos sin comer puede llevar a cambios fisiol¨®gicos que pueden contribuir al sobrepeso y la obesidad.
La FAO advierte que los ni?os que hoy en d¨ªa se enfrentan al hambre, la inseguridad alimentaria y la desnutrici¨®n, pueden tener un mayor riesgo de sobrepeso, obesidad y enfermedades cr¨®nicas como la diabetes a lo largo de su vida.
El estado de la seguridad alimentaria y la nutrici¨®n en el mundo 2023
La pandemia de COVID-19, los conflictos y las perturbaciones meteorol¨®gicas han provocado un aumento del n¨²mero de personas que padecen hambre. Seg¨²n la edici¨®n 2023 del informe , entre 691 y 783 millones de personas pasaban hambre en 2022, lo que representa un aumento de 122 millones de personas en comparaci¨®n con 2019.
Adem¨¢s del hambre, el informe tambi¨¦n destaca que 2.400 millones de personas sufr¨ªan inseguridad alimentaria moderada o grave y 900 millones se enfrentaban a una inseguridad alimentaria severa. M¨¢s de 3.100 millones de personas no pod¨ªan permitirse una dieta saludable. Muchos ni?os menores de cinco a?os sufren malnutrici¨®n. La lactancia materna exclusiva ha mejorado, pero se necesitan m¨¢s esfuerzos para alcanzar objetivos nutricionales para 2030.
Entender mejor la brecha entre zonas rurales y urbanas
El informe tambi¨¦n hace hincapi¨¦ en el impacto de la urbanizaci¨®n en los sistemas agroalimentarios, ya que se prev¨¦ que casi siete de cada diez personas vivan en ciudades en 2050. Los gobiernos y los responsables pol¨ªticos deben tener en cuenta las tendencias de la urbanizaci¨®n y sus efectos sobre la seguridad alimentaria, el hambre y la malnutrici¨®n.
Aunque la inseguridad alimentaria afecta m¨¢s a la poblaci¨®n de las zonas rurales, el consumo de alimentos altamente procesados est¨¢ aumentando en las zonas periurbanas y rurales.
La malnutrici¨®n infantil tambi¨¦n revela especificidades urbanas y rurales: la prevalencia del retraso del crecimiento infantil es mayor en las zonas rurales que en las urbanas, al igual que ocurre con la emaciaci¨®n. Asimismo, el sobrepeso es ligeramente m¨¢s frecuente en las zonas urbanas que en las rurales.
Los Objetivos de Desarrollo del Milenio y los alimentos
En el a?o 2000, los l¨ªderes mundiales se reunieron en las Naciones Unidas para configurar un amplio plan de lucha contra la pobreza. De este encuentro nacieron ocho Objetivos de Desarrollo del Milenio, que se mantuvieron hasta 2015 como el marco principal de desarrollo para el mundo. El gran apoyo internacional que se dio a estos obejtivos gener¨® el movimiento de lucha contra la pobreza m¨¢s exitoso de la historia. Por ejemplo, el Objetivo 1 ¡ª que ten¨ªa como meta reducir a la mitad el porcentaje de personas que viven en condiciones de extrema pobreza¡ª se alcanz¨® en 2010, a?os antes de la fecha l¨ªmite de 2015. Pero esto solo es la mitad del trabajo, pues a¨²n quedan muchos millones de personas en el mundo que pasan hambre cada d¨ªa. Para afrontar este nuevo reto la comunidad internacional, liderada por la ONU, se comprometi¨® a definir y alcanzar una nuevo paquete de metas en 2030: los .
La alimentaci¨®n y los Objetivos de Desarrollo Sostenible
La alimentaci¨®n se encuentra tambi¨¦n en el coraz¨®n de los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), la agenda de desarrollo de la ONU para el siglo XXI. La finalidad del ODS 2 es "". Lograr este objetivo en 2030 requerir¨¢ un cambio profundo del sistema alimentario y agr¨ªcola mundial. Estos son algunos de los componentes de esta meta:
- poner fin al hambre y asegurar el acceso de todas las personas a una alimentaci¨®n sana y nutritiva;
- poner fin a las formas de malnutrici¨®n;
- duplicar la productividad agr¨ªcola y los ingresos de los productores de alimentos en peque?a escala;
- asegurar la sostenibilidad de los sistemas de producci¨®n de alimentos;
- aumentar las inversiones en la investigaci¨®n agr¨ªcola;
- corregir y prevenir las restricciones y distorsiones comerciales en los mercados agropecuarios mundiales;
- adoptar medidas para asegurar el buen funcionamiento de los mercados de productos b¨¢sicos alimentarios.
Datos sobre el hambre y la nutrici¨®n
- La incidencia del hambre en el mundo se mantuvo relativamente sin cambios de 2021 a 2022, pero sigue estando muy por encima de los niveles anteriores a la pandemia de COVID-19, ya que afect¨® a alrededor del 9,2 por ciento de la poblaci¨®n mundial en 2022, frente al 7,9 por ciento en 2019.
- Se prev¨¦ que casi 600 millones de personas sufrir¨¢n desnutrici¨®n cr¨®nica en 2030. La pandemia y la guerra en Ucrania llevaron a 119 millones de personas m¨¢s a la desnutrici¨®n.
- Un tercio de los adultos de las zonas rurales sufrir¨¢ inseguridad alimentaria moderada o grave en 2022, frente al 28,8% en las zonas periurbanas y el 26% en las urbanas.
- La brecha global de g¨¦nero en inseguridad alimentaria disminuy¨® de 3,8 a 2,4 puntos porcentuales entre 2021 y 2022.
- Los desaf¨ªos de la urbanizaci¨®n incluyen la presencia de comida r¨¢pida poco saludable, la falta de productos frescos, la exclusi¨®n de los peque?os agricultores y la p¨¦rdida de capital natural debido a la expansi¨®n urbana.
- En los 11 pa¨ªses africanos analizados, el consumo de alimentos procesados es mayor en las zonas urbanas, pero se mantiene en las zonas periurbanas y rurales.
Reto del Hambre Cero
El Secretario General de las Naciones Unidas lanz¨® el durante la Cumbre Mundial sobre el Desarrollo Sostenible (R¨ªo+20) en 2012. El Reto del Hambre Cero se puso en marcha para inspirar un movimiento global que lograra un mundo sin hambre en una generaci¨®n. Esta iniciativa busca:
- poner fin al retraso en el crecimiento en ni?os y ni?as menores de dos a?os
- lograr que el 100% de las personas tenga acceso a una alimentaci¨®n adecuada, durante todo el a?o;
- conseguir que todos los sistemas alimentarios sean sostenibles;
- aumentar un 100% la productividad y el ingreso de los peque?os agricultores;
- acabar con las p¨¦rdidas despu¨¦s de la cosecha y el despilfarro de alimentos.
Cumbre sobre los Sistemas Alimentarios
En 2021, el Secretario General de las Naciones Unidas, Ant¨®nio Guterres, convoc¨® una Cumbre sobre los Sistemas Alimentarios como parte de la D¨¦cada de Acci¨®n para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de aqu¨ª a 2030. La Cumbre puso en marcha medidas nuevas y audaces para avanzar en el logro de los 17 ODS, cada uno de los cuales depende hasta cierto punto de sistemas alimentarios m¨¢s saludables, sostenibles y equitativos.
Guiada por cinco V¨ªas de Acci¨®n, la Cumbre reuni¨® a agentes clave del mundo de la ciencia, los negocios, la pol¨ªtica, la atenci¨®n de la salud y los c¨ªrculos acad¨¦micos, as¨ª como a los agricultores, los pueblos ind¨ªgenas, las organizaciones juveniles, los grupos de consumidores, los activistas ambientales y otros interesados fundamentales.
Agencias de las Naciones Unidas que trabajan por la seguridad alimentaria
Programa Mundial de Alimentos (PMA)
El , tiene como objetivo brindar asistencia alimentaria a m¨¢s de 80 millones de personas en 80 pa¨ªses y responder a emergencias alimentarias. Adem¨¢s, el PMA tambi¨¦n ayuda a prevenir el hambre en el futuro. Lo consigue mediante programas que emplean la comida para crear activos, difundir conocimientos y fomentar comunidades m¨¢s fuertes y din¨¢micas, lo que las ayuda a conseguir una mayor seguridad alimentaria.
Banco Mundial
La inversi¨®n en agricultura y en desarrollo rural para potenciar la producci¨®n de alimentos y la nutrici¨®n es una prioridad para el . El Grupo trabaja con asociados para mejorar la seguridad alimentaria y construir un sistema alimentario que cubra las necesidades de todos, en todo el mundo, todos los d¨ªas. Algunas de sus actividades son:
- el impulso de t¨¦cnicas agr¨ªcolas "clim¨¢ticamente inteligentes" y la restauraci¨®n de tierras de cultivo degradadas;
- el cultivo de cosechas m¨¢s resistentes y nutritivas;
- y la mejora del almacenamiento y de las cadenas de abastecimiento para reducir la p¨¦rdida de alimentos.
Organizaci¨®n de las Naciones Unidas para la ´¡±ô¾±³¾±ð²Ô³Ù²¹³¦¾±¨®²Ô y la Agricultura (FAO)
La finalidad de la . es alcanzar seguridad alimentaria para todos y asegurar que todas las personas puedan acceder regularmente a una cantidad suficiente de alimentos de calidad que les permita llevar una vida activa y saludable. Los tres objetivos principales de esta organizaci¨®n son:
- erradicar el hambre, la inseguridad alimentaria y de la malnutrici¨®n;
- la eliminaci¨®n de la pobreza y el avance hacia el progreso econ¨®mico y social para todos;
- y la gesti¨®n del uso sostenible de los recursos naturales, como la tierra, el agua, el aire, el clima y los recursos gen¨¦ticos, en beneficio de las generaciones de hoy y de ma?ana.
La FAO tambi¨¦n publica el , que es una medida de la variaci¨®n mensual de los precios internacionales de una canasta de productos alimenticios.
Fondo Internacional de Desarrollo Agr¨ªcola (FIDA)
Por su parte, el se centra en la reducci¨®n de la pobreza en ¨¢reas rurales. Para ello trabaja con poblaciones rurales en pa¨ªses en desarrollo para eliminar la pobreza, el hambre y la malnutrici¨®n; aumentar su productividad y sus ingresos; y mejorar la calidad de sus vidas. Todos los programas financiados por el FIDA abordan de alguna manera la seguridad alimentaria y nutricional. El FIDA ha apoyado a cerca de 483 millones de personas en las cuatro ¨²ltimas d¨¦cadas.
