La poblaci¨®n mundial envejece. Pr¨¢cticamente todos los pa¨ªses del mundo experimentan un aumento del n¨²mero y la proporci¨®n de personas mayores.
El envejecimiento de la poblaci¨®n est¨¢ a punto de convertirse en una de las transformaciones sociales m¨¢s significativas del siglo XXI, con consecuencias para casi todos los sectores de la sociedad, entre ellos, el mercado laboral y financiero, la demanda de bienes y servicios, como la vivienda, el transporte y la protecci¨®n social, as¨ª como la estructura familiar y los v¨ªnculos intergeneracionales.
Las personas mayores son vistas cada vez m¨¢s como agentes que contribuyen al desarrollo, cuya capacidad para actuar en su propio beneficio y en el de sus sociedades debe integrarse en las pol¨ªticas y programas a todos los niveles. En las pr¨®ximas d¨¦cadas, es muy probable que muchos pa¨ªses se enfrenten a presiones fiscales y pol¨ªticas en relaci¨®n con los sistemas p¨²blicos de asistencia sanitaria, pensiones y protecci¨®n social para una poblaci¨®n de edad cada vez m¨¢s avanzada.
?ltimas tendencias en el envejecimiento de la poblaci¨®n
Seg¨²n las Perspectivas de la ±Ê´Ç²ú±ô²¹³¦¾±¨®²Ô Mundial 2022, la poblaci¨®n mayor de 65 a?os crece m¨¢s r¨¢pidamente que la poblaci¨®n por debajo de esa edad.
La proporci¨®n de personas de 65 a?os o mayores aumenta a un ritmo m¨¢s acelerado que la de los que tienen menos de esa edad. Esto significa que se prev¨¦ que el porcentaje de la poblaci¨®n mundial mayor de 65 a?os aumente del 10% (2022) al 16% en 2050. Se estima que en 2050 el n¨²mero de personas de 65 a?os o m¨¢s en todo el mundo ser¨¢ el doble del n¨²mero de ni?os menores de 5 a?os y casi equivalente al n¨²mero de ni?os menores de 12 a?os.
La migraci¨®n como motor del crecimiento demogr¨¢fico
La migraci¨®n internacional desempe?a un papel fundamental en la configuraci¨®n de las tendencias demogr¨¢ficas de varios pa¨ªses del mundo. En los pa¨ªses de renta alta, la contribuci¨®n de la migraci¨®n internacional al crecimiento de la poblaci¨®n entre 2000 y 2020 fue superior al saldo de nacimientos sobre defunciones. As¨ª pues, se prev¨¦ que la migraci¨®n sea el principal motor del crecimiento de la poblaci¨®n en los pa¨ªses de renta alta en un futuro previsible. Sin embargo, en los pa¨ªses de renta baja y media-baja, se calcula que el crecimiento de la poblaci¨®n seguir¨¢ estando impulsado por un exceso de nacimientos sobre defunciones.
Entre 2010 y 2021, 40 pa¨ªses o territorios experimentaron una entrada neta de m¨¢s de 200.000 inmigrantes cada uno, y 17 de ellos tuvieron una entrada neta de m¨¢s de un mill¨®n de personas. Algunos de los pa¨ªses con altos niveles de inmigraci¨®n durante este per¨ªodo fueron Jordania, L¨ªbano y T¨¹rkiye, debido principalmente a los movimientos de refugiados, sobre todo procedentes de la Rep¨²blica ?rabe Siria. Por otro lado, para diez pa¨ªses, la salida neta estimada de migrantes super¨® el mill¨®n durante el mismo per¨ªodo, debido a movimientos laborales temporales en algunos pa¨ªses, mientras que la inseguridad y los conflictos impulsaron la salida de migrantes en otras regiones.
COVID-19 como elemento desestabilizador cambio demogr¨¢fico
La pandemia de COVID-19 ha repercutido en todos los aspectos del cambio demogr¨¢fico, como la fecundidad, la mortalidad y la migraci¨®n. En 2021, la esperanza de vida al nacer a nivel mundial se redujo a 71 a?os frente a los 72,8 de 2019, debido principalmente a los efectos de la pandemia.
En Asia Central y Meridional, y en Am¨¦rica Latina y el Caribe, la esperanza de vida al nacer se redujo en casi tres a?os entre 2019 y 2021. En algunos pa¨ªses, la pandemia ha provocado una reducci¨®n significativa de la esperanza de vida al nacer. Para Bolivia, Botsuana, L¨ªbano, M¨¦xico, Om¨¢n y la Federaci¨®n de Rusia, las estimaciones de la esperanza de vida al nacer disminuyeron en m¨¢s de cuatro a?os entre 2019 y 2021.
A pesar de que los datos disponibles sobre el efecto de la pandemia de COVID-19 en los niveles de fecundidad siguen siendo dispares, la disponibilidad y la demanda de anticonceptivos, as¨ª como las cifras notificadas de embarazos y nacimientos no deseados, se han mantenido relativamente estables en los pa¨ªses de ingresos bajos y medio. En los pa¨ªses de ingresos altos, las sucesivas oleadas de la pandemia pueden haber causado fluctuaciones a corto plazo en el n¨²mero de embarazos y nacimientos.
Conferencias clave sobre envejecimiento poblacional
Para empezar a abordar estas cuestiones, la Asamblea General convoc¨® la primera Asamblea Mundial sobre el Envejecimiento en 1982, en la que se elabor¨® un informe con 62 puntos conocido como el Plan de Acci¨®n Internacional de Viena sobre el Envejecimiento. La Asamblea hizo un llamamiento para que se llevaran a cabo acciones espec¨ªficas en temas tales como la salud y la nutrici¨®n, la protecci¨®n de los consumidores de mayor edad, la vivienda y el medio ambiente, la familia, el bienestar social, la seguridad de ingresos y de empleo, la educaci¨®n, y la compilaci¨®n y el an¨¢lisis de datos de investigaciones.
En 1991 la Asamblea General adopt¨® los , que enumeraban 18 derechos de las personas mayores relativos a la independencia, la participaci¨®n social, la atenci¨®n, la realizaci¨®n personal y la dignidad. Al a?o siguiente, la Conferencia Internacional sobre el Envejecimiento se reuni¨® para revisar el Plan de Acci¨®n y adopt¨® la . Siguiendo las recomendaciones de la Conferencia, la Asamblea General de la ONU proclam¨® el a?o 1999 A?o Internacional de las Personas de Edad. El D¨ªa Internacional de las Personas de Edad se celebra el 1 de octubre de cada a?o.
Las acciones sobre el envejecimiento continuaron en 2002 cuando se celebr¨® en Madrid la Segunda Asamblea Mundial sobre el Envejecimiento. Esta adopt¨® una con el objetivo de dise?ar una pol¨ªtica internacional sobre el envejecimiento. El Plan de Acci¨®n abogaba por un cambio de actitud, de pol¨ªticas y de pr¨¢cticas a todos los niveles para aprovechar el enorme potencial de las personas mayores en el siglo XXI. Las recomendaciones de acci¨®n espec¨ªficas del Plan dan prioridad a las personas mayores y el desarrollo, la promoci¨®n de la salud y el bienestar en la vejez, y la protecci¨®n de un entorno propicio y de apoyo para estas personas.
?Sab¨ªas que...?
- Las ¨²ltimas estimaciones de las Naciones Unidas apuntan a que la poblaci¨®n mundial podr¨ªa crecer hasta unos 8.500 millones en 2030, 9.700 millones en 2050 y 10.400 millones en 2100.
- A nivel mundial, la esperanza de vida al nacer de las mujeres super¨® a la de los hombres en 5,4 a?os en 2019. La ventaja de la supervivencia femenina est¨¢ presente en todos los pa¨ªses y regiones, con una diferencia que oscila entre 2,9 y 7 a?os.
- El r¨¢pido crecimiento de la poblaci¨®n y la alta fertilidad plantean desaf¨ªos para el desarrollo sostenible. Educar a m¨¢s ni?os, ni?as y j¨®venes supone desviar recursos destinados a mejorar la calidad de la educaci¨®n.
- Para los pa¨ªses con unos niveles de fecundidad que siguen siendo elevados, es probable que la consecuci¨®n de los Objetivos de Desarrollo Sostenible, en particular los relacionados con la salud, la educaci¨®n y el g¨¦nero, acelere la transici¨®n hacia una menor fecundidad y un crecimiento m¨¢s lento de la poblaci¨®n.
- Se prev¨¦ que la poblaci¨®n de muchos de los 46 pa¨ªses menos adelantados se duplique entre 2022 y 2050, lo que supondr¨¢ un reto para la consecuci¨®n de los Objetivos de Desarrollo Sostenible.
- Para muchos pa¨ªses y territorios, incluidos algunos peque?os Estados insulares en desarrollo, los retos que plantea el crecimiento acelerado se ven agravados por su vulnerabilidad al cambio clim¨¢tico y a la subida del nivel del mar.
- La esperanza de vida en los pa¨ªses menos desarrollados en 2021 era 7 a?os inferior a la media mundial, debido en gran parte a los altos niveles de mortalidad infantil y materna, la violencia, los conflictos y el impacto de la epidemia del VIH.
- En 2021, alrededor de 13,3 millones de beb¨¦s, aproximadamente el 10 % del total mundial de nacimientos, nacieron de madres menores de 20 a?os. Esto puede perjudicar tanto la salud como el bienestar de las madres j¨®venes y de sus hijos, especialmente en el ?frica subsahariana, Am¨¦rica Latina y el Caribe.
- Las mujeres superan en n¨²mero a los hombres a edades m¨¢s avanzadas debido a su mayor esperanza de vida. En 2022, las mujeres representaban el 55,7% de las personas de 65 a?os o m¨¢s en todo el mundo. Se prev¨¦ que este porcentaje disminuya ligeramente hasta el 54,5% en 2050.
